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这一次直接在兵部拿到了三品武将的委任状，有右侍郎王卓青暗中照顾，一切肯定都是相当顺利。
罗冲被封为正三品的征虏将军，马憨子则被封为正四品的游骑将军，岳虎几人也都成了从四品的武将，但他们还都是罗冲的手下，并没有被调往他处。
很显然，景裕皇帝是在以这种方式表达对罗冲的信任，只不过，这份信任能够保持多久，那就不一定了。
又过了三天，罗冲便带着永宁公主的车队踏上了归途，但这一次就不是护送了，而时陪同。
行程也不是短短三百多里，而是跨越了两个省份的两千里路。
公主殿下的马车都换了，改为了更适合长途跋涉的一种马车，豪华程度和舒适程度肯定会有所降低，而且，车厢上也没有代表皇室的那些印记，当然是不想一路惊扰地方官员。
她本想，只需要三辆马车就够了，不要给罗冲增加太大的负担，罗冲却道：对我而言，三辆五辆没什么区别，但对你，还是尽可能舒服一些吧。
见他这么的关心自己，永宁心中欣慰，最起码能够表明，他并不讨厌自己……
上路，回家！
前几天，永宁的心情还都是满怀期待，相当愉悦，≮沿途的景色与当初前往沐阳县时没多大区别，但主要是心境不同，这一次不但身边有他，还有种天高海阔的轻松与兴奋，好像笼中的鸟儿终于获得了自由。
可接下来，一旦走出京城地界，时不时就能看到遭受了青原骑兵的洗劫，变为流民的百姓，成群结队，衣衫褴褛，很多人都是赤着脚走在官道上，迷茫的眼神里看不到一丁点生机与希望……
永宁的心情，也就渐渐地沉落了下来。
小鸟一样的欢愉不见了，罗冲能猜到她的心情转变，也知道她最希望听到自己说些什么，只可惜，那些承诺都不能给她，这个国家想要从根本上改变，就必须从根本上推翻，她所努力的方向只会徒劳无功。
越往下走，她能看到的各种凄惨画面还会越多，尤其金州那边造了百年一遇的大荒，难民无数，各种悲苦，罗冲便决定，提前改走水路，没必要再让她看到那些。
反正她也改变不了什么。
果然，运河两岸的风光确实能够改变一个人的心情，罗冲雇了一艘大船，船上只有十几个亲兵，以及永宁公主的贴身侍从和几名护卫。
骑兵队伍交了马憨子，让他押运两千多匹战马和大量财物走陆路返回广灵，预计会比罗冲他们晚个三四天。
运河属于人工河流，基本上没什么风浪，行船平稳，大多数人都不会晕船，一路南下都是顺风顺水。
不过，顺风顺水指的是自然因素，人为制造的事端则就不在此列，乘船的第二天也就遇到了麻烦事。
这天上午，永宁正在前甲板上欣赏景色，身边还四平八稳地摆放着桌椅，摆着一套茶具。
用贴身小侍女的话来讲：殿下跟他学野了，河上这么大的风，哪能喝茶啊，站得时间久一点都会着凉。
不多时，就有两艘快船从侧后方追了上来，永宁看不懂他们打出了旗语，反正，咱们这艘船也就开始减速，直至贴靠着岸边停下了。
怎么回事？
永宁倒是认得出，那两艘涂着运河盐课司的标志，他们的确有权力检查过往船只，但不是只会检查货船吗，怎么连咱们这样的客船也要拦截？
船尾那边，盐课司稽查人员已经和船老大接触上了，叫嚷着：例行检查，客船也不列外！
“官爷，客船有什么可查的，船上有贵客，莫要惊扰了贵人。”
船老大讪笑着比划着某种手势，暗示着愿意给点小钱，不要无故的刁难我们。
船老大并不知道罗冲和永宁的具体身份，但最基本的眼力还是有的，一看就知道：这么多护卫随行，必然是管家身份。
“客船怎么了，该差也得查！最近，有不少利用客船偷运私盐的案子，你这船不小啊，能装上千担吧？”
盐课司的稽查队长可能是从六品的副提举，一脸混肉，长相凶悍，讲话时的神态语气不像个官员，倒也个拦路打劫的山大王。
“哪敢啊，哪敢啊。”
船老大连连摆手，上千担私盐的罪过可就太大了，抄家流放都是轻的。
贩私盐的人有两种，一种是专门做这一行的，长年累月，把各地盐课司上上下下的关系全都打通了，虽然每年赚的钱一多半都要用来贿赂，但相对而言，吃的也算是一份安稳饭。
第二种则就是偶尔干一票的冒险家了，在盐课司基本没什么特殊关系，纯属赌博行径，输了倾家荡产，成了便是一大笔横财。
盐课司的稽查力量，查的抓的就是第二种人。
按说，遇到这种情况，只要罗冲透露一下自己的三品官职，对方是不可能也不敢刁难，肯定会立即放行的。
可是，一名亲兵去了那位副提举的身边，小声地说了几句，却换来对方的冷声讥笑：“三品武将算什么，那些私盐贩子随便弄个村姑丢在船舱里，脸上蒙块纱，都敢冒充宰相家的千金大小姐。这种话，本官听多了。”
好吧，他还不信。
当然有的是办法让他相信，但罗冲不愿再做任何举动，正好让永宁亲眼目睹现如今的官场到底有多么腐败。
“搜！”
那个副提举一挥手，十几个手下也就架起船板，跳到了这艘船的夹板上，一个个都是挂着腰刀，两艘快船上还有人受持弓弩，颇有些严阵以待的架势，可以见得，平日里也是经常遭遇暴力抗法的各种情况。
由于罗冲的亲兵和永宁的侍卫都穿着便装，并没有身着军服，船上也没有悬挂代表任何官职的旗帜，导致了那个副提举误以为这是某个大户人家雇佣的外地客船，也就有了讹一笔的那些想法。
这家伙在运河上混了不短的时间，一眼就能看出，这不像是一艘偷运私盐的客船，不过这没啥关系，照样是他们勒索财物的上佳目标。
有道是富不与官斗，外地富商遇到这种事往往都是花钱消灾，过后也没有地方可以伸冤，因为现如今的官场潜规则就是官官相护，当官的都是一起发财，没有人会为了这种事得罪同僚。
如何敲诈呢？
很简单，两艘快船上就放着几麻袋私盐呢，到时候往罗冲的船上随便一扔，就说是搜出来的赃物，你又能怎么地呢。
不想招惹麻烦，扔下百八十两银子，这件事也就算过去了，花点小钱就能消除灾祸多好啊，否则，哼哼……
船舱里，罗冲把这些内幕以最为简单的几句话讲给了永宁听，她便问了：“这种情况很多吗？那些外地富商为什么还要乘船，甘愿遭受勒索呢？”
“总比在陆路上频频遭遇土匪好得多，遇到土匪，可不一定次次都能保住性命。”
罗冲回道：“现如今这世道，比你所想的还要混乱，还要严重很多。有钱人剥削穷人，当官的剥削有钱人和穷人，你们皇室则就是剥削所有人。一个个的，全都像红了眼的疯狗一样……”
这么一说，永宁也就无言可对了。
砰砰砰砰……
船尾那边，盐课司的那伙人已经明目张胆地搬了几麻袋食盐扔在了船甲板上，麻袋都摔破了，撒落出灰不拉几掺着很多沙子的粗盐。
栽赃勒索，都不舍得整点上档次的赃物，可见，这帮人都已是多么的丧心病狂。
“官爷，可不能这么整啊。”
船老大还在全力劝阻：“船上真的有贵人，这次您老可真是看走眼了，有可能会把事情闹得无法收拾。”
“你倒是跟我说说，会怎么个无法收拾？”
副提举阴沉冷笑，心说你这艘船若真有官场背景，就应该知道运河上的那些规矩，旗帜、官文那类证明材料早就应该拿出来了，那样的话，大家彼此尊重，我也不可能这么干。
永宁在顶层船舱，透过半开的舷窗看到了这番情景，已被气得怒火中烧，娇躯轻颤。都说百闻不如一见，以前都只是听说，今天亲眼目睹了这类事情，才晓得，身为一个平头百姓，生存于这种世道那是何等的悲苦无奈。
对待能够雇得起这么大一艘船的外地富商，他们都敢明目张胆地敲诈勒索，那么，对待几乎没有抗争能力的普通百姓，岂不是可以随意欺凌？
怪不得，全国各地动不动就有人冒出来造反，而且还可以一呼百应，极短的时间就可以形成规模……
“亡国之臣！”
极度阴郁的心情，让她一时间嗓音沙哑，自言自语一般低沉说道：“如若，举国上下皆是亡国之臣，君主再怎么英明，也免不了成为亡国之君。”
“不是如若，而就是事实。”
罗冲不忍心打击她，但还是要点醒她：“晋朝这棵树已经从根子上腐朽了，不可能再救活它，时间上也是根本来不及挽救它了，最好的办法就是连根推倒，再种上一株全新的健康的树苗。”
接着又对她说：“你若不舍得皇室身份，大不了，我便扶持你，以另一个名义成立新朝，你来做那个万古流芳的开国女皇也就是了。不过，这属于后话，眼前嘛……”
说出如此惊人的话语，也不管她如何反应，又瞅着船尾甲板淡淡而道：“这帮家伙竟然敲诈到咱们头上了，怎么着也要好好的收拾他们。”