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圣光城,光明大教堂,一场古老的血祭仪式正在进行。
奥斯顿教皇沐浴更衣,身着盛装,站在教堂正中央大祭坛之上。
在他的身前,是九个全身洁白衣衫的女子。
个个都是完美的脸庞,令人无可挑剔,纯洁的眸子中闪烁着虔诚,不盈一握的小腰纱带轻束,一袭长衫罩下隐约可见曼妙的身姿。
在这些女子的脚下,是一圈秘银画成的魔法阵。这座古老的大阵,散发着神秘的气息。
在周围一圈高品质魔晶的作用下,阵阵光芒刺出;一串串晦仄的字符飘出,消散在高高的大厅之上。
奥斯顿手中一柄华丽的法杖。法杖顶端硕大的晶体中能量流转。
周围整个空气中,都充满着庞大而浓郁的能量气息。
奥斯顿俯身下拜,口中念念有词:
“伟大的光明神,我们在天上的父,愿人都尊您的名为神。愿您的国降临,拯救世人的疾苦,拯救我们脱离凶恶。因为国度,权柄,荣耀,全是您的,直到永远!”
“利美克大陆,接受您国光的笼罩,信徒一片祥和。今天,恶魔肆虐,为祸世间,信徒们身处水深火热之中。”
“今天,您最虔诚的信徒奥斯顿,为您献上最虔诚、最纯洁的圣女,侍奉您,向您祷告,愿您降临,解救我们脱离凶恶。”
“今天,您最虔诚的信徒们,需要您的拯救,最伟大的光明神,我们天上的父,请您降下神迹,惩罚那些可怕的恶魔吧!”
随着这沧桑的祝祷声,整个大殿中回荡起一片祥和的乐曲声,让人闻之心中更加虔诚。
九个圣女满脸虔诚的表情,跟着奥斯顿教皇下拜,口中同样是最最虔诚的祝祷声。
而那座神秘的魔法阵,阵阵银光闪烁中,“噗!”地一声,冒出一片火花,将整个祭坛都笼罩在了火海之中。
身为九级巅峰大魔法师,再加上教皇皇冠和手中法杖的保护,奥斯顿教皇的身周瞬间形成一个浅黄色能量罩,将那些烈火隔开。
而九个圣女,则是没有发动任何魔力,任凭火焰及身,身上的轻纱瞬间燃烧,脸上不但没有丝毫痛苦的表情,反倒是满脸狂热,仿佛天堂在向她们招手一般。
圣女,在教廷中拥有着极其崇高的地位。她们自从出生起就被选定。
一般,会从所有光明教信徒中遴选上万女婴,成为圣女的候选人。
谁家的女婴被选中为圣女候选人,对于这个家庭来说,是极其盛大的荣誉,会得到教廷的照顾。
但是,对于这些女婴来说,却不是什么幸事。
因为,自从被选中的那一刻起,不管能不能成为圣女,她们都注定一生只能是光明神的人——也就意味着,这一生她们不能嫁人,只能过清心寡欲的修女生活。
所以,从最近数百年起,已经很少有贵族子女被选为圣女了。
只要是稍微有些权势的人,就不忍心让自己的孩子落得这么悲惨的结局。
当然,这也跟神迹不降临有很大的关系。
据说,以前圣女的数量要多得多。每次选定之后,都会有神迹降临,将这些圣女接走。
而且,经常有一些天使降临,这些天使,正是以前敬献的圣女。
种种神迹之下,贵族们也都争抢着敬献自己的女儿。
时移世易。久无神迹,人们的虔诚度,也都降低了。
……再说这选中的一万人,从小培养。
到她们九岁的时候,教廷中的大主教们,会从相貌、品行以及对神灵的感悟程度等各方面,对这些小女孩儿们进行考察,挑选出其中最优秀的九个人。
然后,是进行一场盛大的仪式,教皇亲自在祭坛为她们加冕,这九个人就成为了圣女。
圣女和圣女候选人,都是从小就接受洗脑式的教育。
在她们看来,天大地大,唯光明神最大。
而她们,都是侍奉光明神的侍女。
能够在祭礼上燃烧自己的身躯,走向光明神的所在,这是圣女一生最最理想的归宿。
因此,并没有人强迫她们,哪怕火焰加身,她们也不觉得丝毫痛苦,反倒是更加的虔诚。
只有奥斯顿知道,这些女子的疯狂表现,跟走上祭坛前喝的“圣水”有着直接关系。
否则,即使人们再虔诚,也挡不住火焰的炙烧。
伴随着火焰的气息,魔法阵的光芒愈加炽热、刺眼。
奥斯顿教皇脸庞上闪烁着病态的殷红,一股股富含生命气息的能量疯狂灌注进手中的法杖之中。
在法杖的加持下,魔法阵的光芒瞬间达到最。
教堂高大的顶部,开始闪烁着一道道的闪电,越来越炽烈。
咔轰——一声响中,一道空间裂缝缓缓打开,阵阵黄色光芒流泻而出,给整个大厅覆盖了一层金装;与此同时,一阵祥和的音乐声响起。
在这金色光芒的笼罩和祥和音乐的烘托下,即使最不信奉神明的人,也会变得虔诚无比。
祭坛下,是数百光明教廷的核心弟子。
虽然是核心弟子,在数百年没有神迹下降的情况下,他们也不可能全部心怀虔诚。
更何况,与恶魔一战,两尊天使被轻松斩杀。而恶魔,反倒被机械帝国的傀儡杀死,这一切的一切,早就已经让他们心中的信仰轰然崩塌。
但是现在,这些人的眼中都留下了感动于悔恨的泪水。
心中任何意思怀疑的因素,都已经全部泯灭;信仰虔诚的种子,生根发芽,枝繁叶茂。
紧接着,两尊美丽的天使从空间裂缝之中迈步走出。
十米左右的身高,完美到无可挑剔的五官和身材,身后各自三对儿洁白的羽翼象征着她们的身份——六翼天使。
天使的实力,按照他们背后羽翼数量的不同,实力从高到低分布。六翼天使,比起圣光河畔那两尊二翼天使来,要足足强大两个等级。
她们的出现,一股庞大的威压骤然降临。
包括奥斯顿教皇在内,所有人都俯伏在地,连头都不敢抬起来。
至于那九个圣女,早就在天使出现的瞬间,就已经燃为了灰烬。
“伟大光明神的使者,请拯救您虔诚而苦难的信徒吧!”奥斯顿教皇声音颤抖祷告道。
六翼天使伸出手来,抚在奥斯顿的头上,黄色的光芒闪烁,片刻之后,甜美却毫无感情的声音响起:
“一切异教徒,都应该被诛除。再强大的恶魔,也不会是伟大神明的对手。信徒们,你们放心去战斗吧!伟大的天神,会与你们同在!”
说完这些话,两尊六翼天使的身形渐渐消失,圣洁的黄色光芒和祥和的音乐渐渐消散,空间裂缝弥合,仿佛一切都没有发生过一样。
不过,强大如九级巅峰大魔法师奥斯顿知道,刚才的一切,绝对不是自己的幻想。
教皇古老的遗训,在教廷生死存亡的关键时刻,可以采取这种古老的血祭方式,来跟光明神取得联系。
奥斯顿教皇知道,这种血祭方式,只有教皇一个人,才有主持的资格。而血祭的代价,除了付出九个圣女以外,还要燃烧主持人二百年寿命的生命力。
因而,即使在恶魔席卷半个大陆的时刻,奥斯顿宁可组织人类联军拼一把,也不愿行使这种血祭仪式——当然,那也是因为他对恶魔的实力估计不足,抱着到最关键时刻才行使血祭仪式的念头。
现在,血祭仪式结束,奥斯顿明显可以感觉到自己的生命力燃烧去了一大半。
这使得他变得更加疯狂。
“哈哈,终于请得天使降临!这可是真正伟大的天使!机械帝国,你们逼得我燃烧二百年生命力,那么,就准备以灭亡为代价吧!而整个教廷,都会记得我奥斯顿,这个伟大的救世功臣的。”
奥斯顿的双眼布满血丝,哪还有一丝慈祥老者的形象?满目的狰狞,简直比恶魔还要可怕。
……得到天使的旨意,光明教廷像是打了鸡血一般,开始积极备战。
玫瑰骑士团已经灭亡,现在教廷的主力,还有光明骑士团、帝国魔法师纵队以及最最强大的神圣护教骑士团——神圣护教骑士团在于恶魔一战之中,受到了魔化巨龙怪物的沉重打击,损失了近半强者。
虽然如此,神圣护教骑士团依然是光明教廷最强大的战力——没有之一。
就连光明骑士团和帝国魔法师纵队,也只能屈居其后。
圣光城外,托福斯魔法传送阵迎来了它最繁忙的一天。
人类各大帝国精锐军队全部云集于此,排好序列,准备开始传送。
这次一战,胜败关系到所有皇族的切身利益。胜,则可以夺回本国领土,进而瓜分机械帝国,大陆秩序恢复;败,人类各国、包括光明帝国和光明教廷在内,都将失去自己的势力范围,这种情况下,保留精锐军队,也失去了意义。
所以,没有一个国家耍花招,都是派出了本国最精锐的军队。争取给机械帝国致命一击,争取在凯泽利亚城一战之中显示自己的力量,进而在瓜分机械帝国的时候,获取更大的利益。
(未完待续)