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因为宇文明知道,在历史上,1845年时,英国曾举行了一次有趣的比赛。www.Pinwenba.com他们将相同吨位和装载了相同马力蒸汽机的“响尾蛇号”螺旋桨轮船和“爱里克托号”明轮进行了一场竞赛。
英国人把两艘船的船尾用粗缆绳系起来,让它们各朝相反的方向驶去。“响尾蛇号”的螺旋桨飞快地旋转,“爱里克托号”的明轮猛烈地向后拨水。先是互不相让,但过了一会儿,“响尾蛇号”就把“爱里克托号”拖走了。这场比赛证明了螺旋桨的优越性。从此,螺旋桨轮船就取代了明轮。
现在虽然蒸汽机没有发明出来,船只的划动都是靠人力。但宇文明相信,只要以同等数量的水手转动浆片。螺旋桨决不会输给用人力划浆,毕竟它可是胜过了远比人力划浆快的明轮船的。
周强不禁有些将信将疑。宇文明知道他一时之间也不会完全相信,便吩咐他先将螺旋桨命木匠制作出来,先安在一条小船上试试看,如果真的速度提高了很多,再在这大船上采用。
周强听闻这后,觉得这倒可以一试,于是便立刻将自己属下的几名木匠叫来,然后将宇文明画的螺旋桨图纸交给他们,让他们马上制作出两个能在小船上用的螺旋桨。
这时,长孙无垢却依旧有些怀疑,她用纤手抚了一下秀发后,轻声问道:“夫君,就算那螺旋桨能够大幅提升船只速度,但这船也太大了啊!在海上岂不成了敌人火攻的活靶子。加上它转动也不大灵活,用它来战斗恐怕太危险了!”
宇文明微微一笑道:“我已经想到了这个问题。其实这并不难解决,只要我们把船舷和船甲板改用铁皮包裹,这个问题不就迎刃而解了?”
“将船舷和船甲板全用铁皮包裹?天哪!那得多少生铁啊!”长孙无垢一听,不禁惊叫起来。
周强更是有些惶急道:“周王殿下,用铁皮包裹这个办法,其实之前也有船匠想到过。但一直没有采用,除了长孙王妃说的那个用铁太多,造船成本太高之外,还有一个严重的缺馅便是,一旦出现船只在战斗中受损,特别是水下船体破损进水后,导致船只很快沉没。而纯粹的木船则没有这方面的危险。”
宇文明却闻之后,却是胸有成竹地说道:“只要将各处船舱隔离,形成数个独立的舱室,所有舱门皆用密封门,一处进水后,便将进入舱室的舱门全部关闭,而其他舱室仍然完好无损。这样纵有一两个船舱进水,船只也不会沉入水底了!”
隔离舱在这时代的船只可是一项新技术,纵使周强这样的资深船匠也未曾想到过。宇文明这一提醒,顿时让他豁然开朗。有一种眼前一亮的感觉。
他思量了半晌后,立刻欣喜若狂道:“周王殿下,您这提议实在让周某茅塞顿开!属下一定尽快将您说的螺旋桨、隔离舱、铁皮包裹船体等几项技术应用上去!只不过……”
周强小心翼翼地说道:“这样一来,恐怕费用就会大大超支,王妃所拔的铜钱只怕就不够用了!”
宇文明听罢却是毫不在意,摇头道:“周大人,钱这方面的事你不用操心,我会让无垢拔给你足够的银钱的。但咱们这造船厂的规模也太小了啊!就因为造这一艘大型帆船,就得让其他的造舰计划暂停。未必影响也太大了啊!难道你没给杜大人提过扩建船厂之事?”
周强一听,方长叹道:“周王殿下,我和哥哥都巴不得扩建船厂啊!可如今却是人手短缺。就算有钱也没法提高造船效率。因为熟练的工匠就这么点,如若不是哥哥从老家紧急动员了一批乡亲到辽东来。只怕咱们连艘中型战船也造不出来。但就为这事,我哥没少被族中几名长老辱骂,说他竟然拐骗族人到关外受苦受累……”
宇文明没想到周氏兄弟竟然也受了这么多委屈,亦是有些感概。
他深吸了一口气后,方又和周强商量了一下这艘巨型帆船的相关建造事宜,以及辽东造船厂目前面临的困难后,方和长孙无垢一道回到了家中。
他已经打算,召开一个扩大会议,将现在辽东的问题和矛盾集中解决一下。不然将来自己内部定会发生许多摩擦和冲突的。
……
大业十二年九月十日,宇文明在辽东城的周王府内,召开了自己氅下所有高层人员的会议。
这次会议是在府内一间平常的大厅内举行,参加的人员极多,不但长孙无忌从新罗赶过来了,就连红袖和长孙无垢两位夫人也被通知参加。辽东六郡的郡守及九军主将皆悉数到场。只有李秀宁被安排了一项特别的任务,让她陪着杨洛琪到平壤视察地方事务。好借机将这位公主支开,免得她在辽东城打听到会议内容。
宇文明对于杨洛琪现在也有些头痛,要赶走她不妥,留下她又担心辽东的秘密被她探知。可又不好将这位公主关起来,于是便只好命几位夫人轮流陪着她在各地闲逛,同时下令严格控制杨洛琪可能接触到的所有人。按宇文明的意思,只能让自己的这位未婚妻碰到辽东军想让她碰到的人。
宇文明原本以为红袖、李秀宁和长孙无垢,在得知自己和杨洛琪订婚之后会勃然大怒。但让他很意外的是,三女却是没有想象中的大发雷霆场面,只是狠狠数落了他几句,要他不要太花心了。
而且让他最感到奇怪的是,红袖、李秀宁和长孙无垢之间的关系,在以前虽然不敢说如同仇敌一般,但至少也不和睦。可现在三女到了辽东之后,却是吃饭、睡觉、走路全在一起,经常勾肩搭臂,谈笑风生,好得象姐妹一样。
是什么原因让这三女之间关系突然好了起来呢?宇文明百思不得其解。
他却不知,这是长孙无垢的哥哥长孙无忌,在得知杨广将自己女儿杨洛琪赐婚给宇文明后,再三叮嘱她的结果。
长孙无忌曾专门劝说自己的妹妹道:“无垢,咱大隋可是夫有夫纲、妇有妇德!休妻有七出之条,其中善妒这条就是要出妻的啊!你看看自古至今恃宠而骄的女人哪有好下场的?哪怕是皇后也莫过如此。汉高祖刘邦的吕皇后当时可谓权倾天下,可最后还是落了个悲惨结局。”
“依为兄看来,宇文明的前程定会比他的父亲宇文化及、祖父宇文述还远大得多!那些皇室成员、朝中大臣、边关武将、名士商绅……哪个不是三妻四妾的?那些主动劝夫纳妾,甚至代夫引妾入室的正妻,谁不夸她贤惠娴德,宽厚待人?你可莫要落下个善妒的名声,那就得不偿失了……男人真要花心,女人是想挡也挡不住的……”
“妹妹,你看现在的情形,咱们长孙家虽然也是关陇门阀,但只是一个小家族,不要说和宇文、独孤、元家比,就是和李家比也差了很多。你能嫁给宇文明,这也是因为他是个情深义重的男人,并不是你的条件有多好……”
长孙无忌娓娓动听的话继续在长孙无垢的脑中回荡着:“妹妹,如果宇文明先和李秀宁或者红袖发生感情,会不会娶你还真难说。眼下洛琪公主已经被圣上赐婚给了宇文明,她身为公主,又是洛阳四大美女之首,无论身份地位、容貌气质,可都比你强出不少。如果你和她闹得很僵的话,你的正妻地位能不能保得住可都是个问号了……”
“不过你也不用惊惶失措,我看人是很准的,宇文明是个重情重义之人,也是真心爱你的。现在你已经诞下女儿珊珊,将来只要你再生全心全意辅佐他,服侍应祥。就算洛琪公主比你漂亮,身份比你尊贵,你的正妻位子也是雷打不动的,谁也休想抢了去。”
“但是你可千万记住:泛酸吃醋什么的顶多只能心里想想,千万不可因此就对洛琪公主恶言相向,甚至在宇文明面前争风吃醋,大吵大闹。依我看,阿明年少英俊,又文武双全,现在就已经掌控了辽东全境,拥兵三十万,将说不定还要进军中原,甚至当上皇帝……定然有很多女子嫁进门。你不如和洛琪公主、李家小姐及红袖师姐搞好关系,多和她们亲近亲近,以后也好相处。而宇文明见你们如此和睦,对你的体贴宽厚只会更加感激,更敬重你,对你只会更好的!”
长孙无垢这时正挽着红袖的玉臂缓缓坐下,两女之间仿佛亲如姐妹一般,但她心中的苦楚却是只有自己知道。她不禁暗暗叹息,为人妻者谁不盼着丈夫出人投地,加官进爵,这样妻子也脸上有光。可是夫君一旦有了出息,地位水涨船高之后,却不得不和别的女人分享自己的丈夫,这真是“悔教夫婿妥封王”,有所得,也必有所失呀。这场关系宇文明及一群追随者命运的会议,就在这样一间简朴幽静的大厅里召开了……