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当宇文明在辽东扫平新罗和百济之时,隋军在关陇和河东也是势如破竹。
杨广发动第三次远征高丽战争,主要目的便不在于灭亡高丽,而是打算来个引蛇出洞,杀回马枪。
因此,他用于辽东进攻的兵力不过二十万人,而布置在关陇周边的几路大军倒有五十万兵力。
虽然一开始,因为李靖、王仁恭、王世充等几路兵马没有接到杨广的命令,不敢擅自发起进攻,而让元氏和独孤氏有了一定的进展。但在隋军主力从辽东杀了个回马枪,同时李靖、王仁恭、王世充、裴仁基、卫玄五路大军又齐头并进,断绝了两股叛军的后路之后,战争的结局就基本已经注定了。
长安城下一战,元氏的主力被卫玄、裴仁基、王仁恭三面夹击,一败涂地,损失惨重,元弘嗣也被裴仁基的儿子裴行俨一锤击毙,战死当场。
而王世充则率军十万从河东郡杀出,出人意料地出现在杨暕和元家家主元寿所在的京兆郡境内,然后如洪流一般将京兆郡城围得水泄不通。
此刻,京兆郡仅有一万元氏军队把守,且全是老弱残兵,如何是王世充的对手?
仅仅三个时辰的攻城,京兆郡城便被攻破。王世充挥师杀入城内,全歼了元氏残余军队,元寿战死,杨暕也作了俘虏。
与此同时,独孤氏亦遭受到了覆亡的命运,李靖的大军以迅雷不及掩耳之势从西凉杀出,七战七捷,连克金城、平凉、陇西、天水等郡,将独孤氏的老巢连根拔起。
独孤罗得知此事之后,心中大惶,原本打算亲自率军与元氏一起合攻长安的计划,也只得就此作罢。
他于是便急急忙忙地率领大军回师陇右,企图夺回陇西一带地盘。
不过,在他率军经过河池郡境内的长野谷时,却遭到了李靖早已埋伏在此的大军伏击,一场激战之后,独孤氏的军队大败,死伤和被俘者达到七成以上。
独孤罗知道自己的起事是失败了,但他此时还不知道元氏已亡,便抱着一丝希望,引残军向京兆郡退去,企图投靠元寿,再谋他策。
但是,就在半路上,他遭遇到了杨广亲率的隋军主力,经过一场血战之后,独孤氏全军覆没。独孤罗知道,自己以国舅身份反叛,杨广必不能容自己。于是,他便在隋军杀到自己身前之时,拔剑自刎了。
至此,元氏和独孤氏起事造反便被全部扑灭,那被元寿尊为的新皇杨暕,虽然是杨广的亲子,却也被他一杯鸿酒赐死。所有参予起事的元氏和独孤氏子弟,全部皆被斩首。连带着与两大门阀有交情的一些大臣,也受到牵连,被罢免了官职。
不过,在平叛过程中,立场坚定,没有投降的大臣皆得到了提拔。
除了那五路大军的主将得到了重赏之外,还有另一人的提升让许多大臣大跌眼镜。
那人便是一向以胆小谨慎闻名的李渊,他在回师途中,被杨广安排与屈突通一起,攻占元氏占领的河东之地。
李渊虽然打得战战兢兢,推进缓慢,但却总归在元氏灭亡之前,顺利拿下了河东的所有丢失城池。
杨广认为,李渊虽然胆小无能,但毕竟是自己的表兄,且在这次平叛过程中,立场坚定。足见是可以信赖之人。
而且,他身为皇帝,在大臣中玩弄权术平衡也是非常重要的。如今又有两个关陇大阀被灭,几乎是被连根拔起。牵连的中央和地方官员不计其数,关陇集团的势力已经大大削弱,如果将关陇门阀彻底打倒,那便会让裴矩为首的山东士族一家独大。这也是杨广不能接受的。
所以,他便决定打压一批,提拔一批,尽力在自己的大臣中制造平衡。
在这种情况下,李渊便被他任命为了太原留守兼河东招讨使,负责剿灭河东地区的元氏余孽,以及农民起义军叛乱。
到了年底之时,杨广待关陇地区安定下来之后,也终于决定返回洛阳,结束这一年的战事。
……
大业十一年二月的一天。东都城内裴府的一处偏殿内,裴矩一派人马正在商议着一件让他们紧张的事情。前两天,鱼俱罗刚刚回到中原,拜见了皇帝杨广,述说高丽已经覆灭,辽东全境已归大隋的事。他对辽东行营的元帅宇文明可谓赞不绝口。要求杨广重赏这位大隋的功臣。
这个好消息让刚刚平定叛乱的杨广惊讶不已。要知道,他前后三次远征高丽,死伤惨重,却都是无功而返。而宇文明却一下子将整个高丽灭亡,这让他如何不龙颜大悦?
于是,杨广当即便表示,一定要重奖宇文明。而至于怎么个奖励法,他便把这个难题丢给了裴矩和虞世基等几位相国,要他们好好想一下,如何封赏这位年轻的元帅。
不过,此时元氏和独孤氏皆已被灭。在裴矩看来,正是自己山东士族取代关陇门阀,让裴氏成为天下第一世家的好机会。他怎么愿意打倒了独孤氏和元氏之后,又扶持起一个宇文氏来呢?
眼下宇文明的官衔已经升至左翎卫大将军、行营元帅一职,在朝廷中也算是十二卫大将军之列了。加之他连战连胜,人又年轻,朝中许多大臣都认为,宇文明是大隋难得的国之栋梁,就连杨广也认为,宇文阀虽然要削弱,但宇文明却应该得到奖赏,不然赏罚不明,会让三军将士离心,让他将来征伐突厥的大计受到影响。
在裴矩看来,朝中已经分化为三派,以他和堂弟裴蕴为代表的山东士族为一派,以宇文化及、卫玄为代表的关陇门阀为一派,其余的人为骑墙派,或者可称为从龙派。
两派目前已经展开了明争暗斗。虽然自己这一派势力远比遭到清洗削弱的关陇门阀强得多,自己的主张也符合皇帝心意。但圣上显然并不想彻底扳倒关陇门阀,这就是所谓的帝王心术吧。维持臣子之间的实力平衡,避免出现一个一人之下,万人之上的权臣,对于圣上来说,应是最好的选择吧。
想到这里,裴矩不禁打了一个寒噤。这位圣上,虽然看上去刚愎自用,只知对外征战,而且又动不动就喜欢杀人、滥用民力。但他玩弄权力平衡的心术却依然是非常厉害的……
这时,裴仁基却是眼珠一转,对裴矩说道:“家主,眼下中原兵祸连连,关陇门阀有异心者甚众,听闻宇文化及近段时间频频联络地方官员,恐怕也在准备叛乱。如果让宇文明在辽东与其南北呼应,那可是朝廷心腹大患啊!万一宇文化及再起异心,学杨玄感、元寿、独孤罗等人那样起事造反,则大隋江山社稷危矣。我们可从这方面向圣上进言,阐明危害。依我之见,应趁其根基未稳,尚无力量对抗朝廷,及早除之,消弥祸患!”
裴矩思量了片刻,却是有些为难道:“宇文明战功卓著,圣上刚刚才表扬嘉奖,且辽东并无乱象,宇文明野心未显,如若对功臣枉举屠刀,则会让朝廷落下过河拆桥的不义名声。圣上是绝不会同意的……”
旁边一直未发一声的裴蕴这时却是向裴矩作了一揖道:“大哥,我倒是有一计,可以解决宇文明这个隐患,再不济也能消除其潜在威胁。”
“哦?蕴弟有何妙计?”裴矩听闻之后,目光闪烁道。
裴蕴嘿嘿一笑道:“大哥可向圣上进言,说明防人之心不可无。如担心朝廷落下鸟尽弓藏之名,可用明升暗降之法,将宇文明召进东都来,另委他人担任辽东留守。宇文明手下之兵据鱼俱罗说,除了左翎卫军的三万人外,其余的皆系从留守民夫中新招的,想必还未成其死党,只需稍加笼络,便可兵不血刃地接收其辽东的势力,如果宇文明拒不奉诏,或者推诿搪塞,则其不臣之心昭然若揭,圣上也必另寻他法,将其斩杀。”
“这倒是一妙计!圣上估计会同意。不过,如要策划周密,还应提出一接替人选及调宇文明回东都的官职及理由!”裴矩脸上终于有些缓和,显然为之心动。
这时,裴仁基的儿子裴行俨也脑中灵光闪现道:“伯父,小侄倒是想出了一个办法。可使朝廷有充足的理由召回宇文明!”
“哦?行俨说说看,是什么理由?”裴矩问道。
裴行俨方躬身说道:“圣上是一个志向远大之人,他灭了南陈、吐谷浑,打败了西突厥,如今高丽也已平灭。小侄以为,圣上在一两年之内,必然会再动刀兵。可现在周边诸国皆已灭亡,他要么去攻打地处高原的吐蕃,要么就只能去攻打北面的东突厥了!”说到这里,他顿了一下,然后接着说道:“而东突厥的始毕可汗一直对中原虎视眈眈,早在宇文明先前出使突厥牙帐时,就露出了端倪,和西突厥的射匮可汗企图勾结,共同南下中原。只不过,被宇文明和长孙无忌破坏了。”“可据朝廷在草原上的探子回报,始毕可汗在坐稳可汗位子后,一直在扩军备战,且演练的都是如何攻城,以及如何与步兵作战。如果他要攻打西突厥,是断不可能训练这些战术的。毕竟西突厥根本就没什么城池,更没有步兵……所以,我以为,始毕可汗极有可能将把进攻的矛头对准我大隋!”裴行俨正色道。