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在骆驼旁边,则有一大批头戴白色头巾,身着白色长袍的大胡子武士护卫着。从他们的形貌和衣着来看,应是一支远道而来的胡人商队。
这只骆驼商队的到来,让原本就有些拥挤的大街变得更挤了。而这时京兆尹的衙役也随之前来,将中间的人群赶到道路两边,让这些骆驼队顺利通过。
而百姓们也都议论纷纷,相互询问这是从哪里来的商队。尤其是几个孩童问得更是大声。
宇文明顺口道:“不知是否西域来的胡商,听说西突厥那边的驼队规模很大。”因为他记得西突厥的地盘便是一片沙漠。而这些胡商有这么多骆驼,想必是经过了大沙漠的。
这时,离宇文明不远有个被几名黑衣汉子簇拥着的绿衣少女忍不住插嘴道:“你猜错了,他们是从大食来的胡商!”
宇文明转过头去,看见对方年约十一二岁,和自己大致相仿,面孔纤巧娇媚,眉目如画,带有一股说不出的柔媚细腻。少女穿着一条娇艳欲滴的翠绿裙子,在这一大堆衣着普通的老百姓中,显得格外的夺目鲜润。胸前绿裙下,微微贲起一道优美的曲线。尤其是她那如同天鹅般优美曲线的玉颈,更给人一种高贵美丽的感觉。
宇文明不禁暗叹这古代虽然没有化妆品,也能养出如此灵秀的女子,大约是没有污染的缘故罢。
宇文明顿时对她暗生好感,忍不住拱手道:“请问这位姑娘,该是如何知晓判断出他们来自大食的商人呢?”
在一般老百姓眼中,西域来的胡商似乎都看起来差不多,不是常和胡商打交道的人,都分不出他们的身份。
那少女望了宇文明一眼,见他亦是眉清目秀,一副彬彬有礼的样子,不过言行举止似乎有点呆气,不禁莞尔笑道:“只有大食人才喜欢戴白色头巾,而且在这支商队中有几名女子,但她们全都蒙着面纱,将身体遮得严严实实的。这也是大食人的习俗之一:即女子不能将自己的面目示于外人,就算去觐见皇帝陛下也是如此。其他地方的胡商可不敢这么没礼貌的。”
“姑娘博闻聪慧,在下钦佩!”宇文明再次拱手道。
“呵呵,其实这也没什么大不了的,他们这是五年内第二次来了。前几天他们就派了人到了东都,提前将行程通知了鸿胪寺,我当时正好在那里听到,便多问了几句大食的情况。”那少女发出了一阵银铃般的笑声。
这时,站在这少女旁边的一名高大汉子低头在那少女身边说了几句话。
“才出来玩一会儿就要回去啊……”那少女嘟着嘴,不满意地咕噜道。但最终却还是跟着他们向外离去了。
宇文明望着她那离去的窈窕背影,心中却是一动,这少女来头应该不小,几名护卫均是身材高大,脚步沉稳,一看便知下盘扎实,身怀技艺。但对着这少女,却是非常尊敬,即便刚才有话要说,也不敢过于靠近其耳边。
“算了,大隋繁华,世家林立,出门随便遇到个豪门千金也不是什么难以想象的事情!”宇文明撇了撇嘴,然后继续向东大街深处走去。
一炷香时间后,他走到一条书画巷子其中的一间字画店门前。
这间字画店面积不大,只有十余丈方圆,但装饰得却很豪华,据说老板最喜欢收藏诗词佳作。而在店门楣上,还挂着一块黑漆牌匾,写着“四海书屋”四个大字。
宇文明刚刚走进大门,店伙计就迎了上来,一脸笑容地问道:“这位小公子想买点什么啊?”
“在下想买一只毛笔,你们这里听说要处理一批旧货,不知其中可有毛笔?”宇文明道。
这时,那店伙计已经看清了宇文明的穿着打扮,又听他说要买旧货,脸色顿时便难看了起来。因为宇文明的样子,怎么看也不象是有钱的人。倒象是个落泊小厮。
“有处理的旧毛笔,价格从二十文到一百文不等,你要买哪种?”店伙计没声好气地问道。他的态度一下子就变得差了起来。
“什么?最便宜的都要二十文?”宇文明也是愣了一下,因为他现在只有十八文钱。
原本他还想看能不能挑一挑,甚至还有余钱的话,就给母亲买双手套。但现在看来,能买到一只毛笔就已经很不错了。
“怎么会这么贵呢?我半年前也来买过一次,那会才十文啊!”宇文明心凉道。
“半年前的物价怎能和如今相比?”那店伙计冷笑道:“现在圣上正准备进攻吐谷浑,好多粮草物资都送到陇西前线去了。东都物价自然也就随之上涨了。毛笔还算是涨得慢的,粮食可早就翻了好几倍了!”
店伙计也的确说的是事实,如今的米价已经是一百五十文一斤,比起半年前的四十文一斤,已经翻了三倍多。
而米价的上涨也带动了其他物品的上涨。虽然它们不可能有粮食上涨得快,但也多多少少涨了一些。东都的百姓已经怨声载道了。听说在山东一带,甚至发生了暴乱。
这些情况,宇文明也多少知道一些。于是,他叹了一口气,忙向店伙计求情道:“那大哥,能不能少点钱卖给我?我真的很需要一只毛笔,您看就十八文钱如何……”
那店伙计听罢却是白眼一翻道:“这价格已经是老板给我的最低价了,我不可能再给你少了!”
宇文明却是听出了他话中的意思,这店伙计不可能给他少价,但老板却是可以的。
于是,他忙抓住店伙计的袖子道:“这位大哥,那你能不能帮我问问老板,可以少两文卖给我不?我身上的确只有十八文钱了……”
那店伙计经不住他的死缠烂打,只得说道:“好吧!看在你这样苦苦哀求的份上,我就帮你去问问老板吧,但我可不能保证他会同意哦!”
宇文明心中大喜,忙不迭地点头道谢。
店伙计刚刚转身,正要向内屋走去,找自己老板时,却见一对衣着华贵鲜艳的年轻男女,和一位六十多岁,捧着卷轴,掌柜模样的老者走了出来。
那年轻男子年约二十来岁,相貌俊雅,身高八尺有余,头上戴着一顶书生方巾,颇有几分飘逸儒雅的气质。
而站在他身旁的少女却让宇文明不禁凝神侧目。
只见这少女大约十五六岁年纪,穿着粉红色对襟棉衣,外边又罩着一件淡绿色披风。
现在是冬天,穿的衣服虽然都很厚,但不知道是不是她本身就很瘦的缘故。那系着一条淡青色兰花结带子的腰肢,依然显得袅袅娜娜,而她那秀美乌黑的青丝上,还插着一支晶亮发光的银簪。
虽然她是素面朝天,再无半点粉黛修饰,可是望着那一双纤秀如花的柔荑,一双细细白嫩的皓腕,依然让人感觉美不胜收,给人一种如沐春风的感觉。
“没想到竟能在这里遇上如此美女。”宇文明见状也不禁微微有些失神。
而此时,那掌柜模样的老者正冲着年轻公子点头哈腰,神态十分恭敬:“柴公子,您果然高才,小人刚才的确失礼了!敬请原谅!”
那年轻男子则“啪”的一声,展开了手中折扇,轻摇几下道:“这下你可知道,本公子河东第一才子的名头不是吹嘘的吧?”
“是!是!是!这二十贯钱还请柴公子收下!小人定将会把柴公子的墨宝悬挂于店内墙上,好生敬仰的!”那掌柜连连点头道。
那柴公子听到掌柜对自己如此恭敬,方哈哈大笑了起来,一副行意忘形的模样。然后他的目光便转向了身边的少女,却是露出迷醉之色。
宇文明皱了皱眉头,他对这柴公子可没什么好感,感觉其行为举止有些张狂了。
而那掌柜则再度展开了那卷轴,看了片刻后,一脸痴迷地摇头晃脑道:“好诗!真是好诗啊!不愧是河东第一才子的手笔,果然是墨宝啊!”
宇文明闻言之后一愣,暗忖这掌柜似乎是个喜欢诗词的发烧友,这倒让自己有了个挣钱的办法。
他眼珠一转后,深吸了一口气,上前作辑道:“掌柜,请问您这里是否收诗词墨宝呢?”
“你也有诗词墨宝出售?”掌柜斜着眼睛打量了一下宇文明,觉得这小子怎么看也是一个穿着破烂的小厮。
不过他转念一想,也许这是哪个书香世家过得落泊了,所以不得不让这小厮来出售珍藏的墨宝,也说不一定呢?
于是他态度方好了几分道:“诗词墨宝当然要收了,你说吧,你手里有哪位大家的墨宝啊?”
旁边的柴公子和与他同行的少女,一听这穿得破破烂烂的小子也要出售墨宝,均大感兴趣。他们的想法和掌柜差不多,也认为宇文明是替自己主人来出售诗词墨宝的。
那少女心中甚至在想,如果这小子真的拿出了什么名家之作,说不定自己还可以抢先一步将其买下呢。
宇文明这时方微微一笑道:“回掌柜,在下要出售的诗词墨宝并非珍藏的大家之作,而是在下自己所写!”
掌柜的一听,顿时气不打一处道:“小子,你逗我玩吗?就凭你?也能写出称为墨宝的诗词来?只怕是打油诗吧?”
他这话一出口,连站在旁边的柴公子也不禁哑然失笑,一脸不屑道:“这东都洛阳,还真是天子脚下的臣民,个个都眼高于顶啊!连个仆役也敢称自己能写出墨宝。可让我柴绍大开眼界了!”
那少女也是眨着一双大眼睛,饶有兴趣地望着宇文明,想看他是否真是什么怀才不遇的小才子。
“柴绍?”宇文明听到这里,却是心中一动。