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离开淮安,船一路顺风顺水,过徐州,经沧州,这日到了京城。
船在通州码头时,陈伯已打发人陆路进京给府中送信。次日到京城外南码头时,莫府的车马早已在码头等候。
天气越来越热,舷窗上糊的高丽纸换成了青影纱。
早晨起来,莫少璃倚在窗边,透过纱窗对外面望了一会儿,低声叹道:“船上安静的日子一去不返了!这哪里是回家,分明是要回战场的节奏,没想到累死在职场后,醒来还得和后宅的女人们继续厮杀。”
“姑娘在说什么?外面发生了什么事?”端着托盘从门外走进来的雪鸢听见莫少璃说话,放下手里的羹粥走到她身后向外张望。
“好奇宝宝!”莫少璃转身离开舷窗,坐到桌边喝紫萱每天指定的任务:银耳红枣羹。
雪鸢对着窗外看了半天,也没看出来刚才姑娘在看什么。
早膳后,莫少璃让雪鸢给她梳双丫髻,从匣中拣了两条白色米珠链让她绕在发髻上,耳上戴两颗米粒大的珍珠耳塞,上身穿玉兰色遍地金交领襦衫,下着浅黄色罗裙。
紫萱看着不由欢喜起来。姑娘到底是懂事了,知道老太太不喜人给四太太戴孝,不用劝说便知道今日回府要避着老太太的忌。若还是像原先那般素着,回去惹了老太太生气,到时候吃亏的还是姑娘。
莫少璃打量着镜中的自己,嘴角缓缓翘起。
首战亮相,我怎么会给她们机会,让自己陷入被动?
七月是京城最热的天气,火辣辣的阳光直射下来,把人声鼎沸的码头烤得热气腾腾。
莫少璃搭着紫萱的手,顺着踏板缓缓走下船,抬眼望去。
码头挂着莫府标识的五六辆马车并列站着,车前一字排开站着一溜高低不等的少年。
大少爷莫少松,三少爷莫少柏,四少爷莫少桦,五少爷莫少枫,除却夭折的二少爷莫少榆,小一辈的少爷们都来了。且除莫少松相貌平庸些外,另外几个长着俊眉修目的好相貌,看过去极为养眼。
来的这般齐全!
看来莫府虽然对她不待见,莫四老爷却很受欢迎!
其实她却不知道,莫府一众少年所以都赶来码头接人,并不是因为多么欢迎他们回来,而是因为快要到来的秋闱科考。
自莫骏尚主,莫家人已有十年不能入场科考。如今惠安长公主去世,少爷们九个月的孝期已满,又恰逢科考之年,自然要都被关起来读书备考。虽然最被寄予厚望的是十二岁便过了童生试的大少爷莫少松,但为了给他创造良好的学习氛围,莫府少年这些日子便都被拘在了书房里。
所以一听说有到城外去接四叔这样可以撒欢的好事,书房里的少爷们顿时炸了锅,争来抢去,最后莫老太太手一挥,便都来了。
前世莫少璃回府后第二天便被送去梨香苑,在后来并不太漫长的生命里,几乎过着与世隔绝的生活。除了嫁出去的姑太太莫骃外,莫家的其他人平时都几乎当她不存在,只有在有什么事情需要指派她或者想找人撒气时,才会把她从后园西北角的梨香苑里翻找出来。
所以那时她和这群少爷见面交往极少,此时见到他们便也没有太多的感觉,说不上喜欢或讨厌,只那五少爷莫少枫,莫少璃多看了几眼。
前世莫四老爷病入膏肓时,莫老太太做主给他娶了自己娘家侄女小卢氏冲喜。莫四老爷去世后,小卢氏过继二房的莫少枫为嗣子。莫少枫继承了莫四老爷的财产,但却在她被诬陷时不曾为她说过一句话,她被送到青云庵直到饿死,他都未曾去看过她一眼。
也是在莫四老爷去世后不久,莫老太太拿走了凤仪苑库房里长公主的所有嫁妆,说暂时帮莫少璃保管,等她长大后再交给她。
但莫少璃从那以后直到死,都没有再见过娘亲一件衣服和首饰,更不要说太后和先帝御赐的金银珍器,古玩字画。而向来拮据的莫府,却在那以后变得富贵起来,也只有她住的梨香苑夏天没有冰,冬天没有碳,饭食也常常不济。
莫少璃目光从莫家少爷们身上掠过,落在不远处的马车上。
前世莫老太太派来接她的是个外院婆子,言行举止都十分的肆无忌惮,后来被紫萱斥责虽收敛了一些,她心里却难过了很久。
她是莫府的嫡小姐,却被外院下等婆子轻视欺辱。
“七姑娘!听说七姑娘身子大好,老太太高兴得不得了!特意让奴婢来迎七姑娘回府。”一个略有外乡口音的声音带着讨好的语气打断莫少璃的回忆。
莫少璃看去时,见来的却不是前世的那个婆子,而是莫老太太院里嘉善堂的刘婆子。
她记得刘婆子是嘉善堂的看门婆子,虽然素日有些贪财,却算是莫府下人里对她和娘亲态度较好的,平时见到她们也恭敬。前世雪鸢从何府传递的消息,就是刘婆子带给她的。
“辛苦刘嬷嬷!青橙,拿些银子给刘嬷嬷买酒!”莫少璃轻声说道。
刘婆子看着莫少璃眨了眨眼。七姑娘去江南不过几个月的时间,怎么像是一下子长大了,言语行动都和以前不一样了。以前七姑娘莫要说给赏钱,连话都不会对她多说一句。
原来这刘婆子虽是嘉善堂的人,平时却并不入老太太的眼,今天竟被指来接七姑娘,倒让她喜出望外。她在府里十几年,许多事情看得明白,虽然老太太不喜欢七姑娘,但七姑娘终究是长公主的女儿,当年长公主下嫁时,二百四十台嫁妆,一台一台抬进来,摆满了凤仪苑,她可是亲眼看到过的。
别的不说,七姑娘有钱!
这不,一见面就给了赏赐!
刘婆子满面堆笑地接过青橙递来的荷包,谢赏后用手握着悄悄的捏了捏。
竟是整块的银锭子!
她顿时乐得有些找不到北:“七姑娘,您……这边走,这是您的车!”
刘婆子手脚无序地引着莫少璃到马车前,放下脚踏。
紫萱扶莫少璃上车坐定后,青橙绿珠方低头进来。
刘婆子爬上车前室,和车夫各坐一边。
莫少璃看着刘婆子的背影,想起前世自己上车后跟着挤进来的那个婆子,心中生出恍惚之感。
许多事到底和前世不一样了!
她透过车纱窗向外望去,看到莫四老爷站在不远处和人说话,竹青色的身姿飘逸卓然,俊雅的面庞透着清风明月般的疏朗,完胜他身边那一溜青春少年。
上一世,爹爹是被抬着下船的。
坐在车前的刘婆子忍了又忍,终还是忍不住把手伸进袖子,捏了捏装着赏银的荷包,并顺手掐了自己一下,然后“嘶”的一声吸了口气。
真的不是做梦!发财了!
莫府日子清寒,刘婆子又是不得势的,每月的份例银子不过几百钱,偏生她家里有个常年生病儿子,生活十分拮据。虽然在嘉善堂当差比别处容易得赏钱,但除了当初的长公主会时不时打赏些银子外,其他即便是出手最阔气的大太太,每次打赏也不过几十个钱,一年还难得几回。
如今七姑娘不但相貌越来越像长公主,行动言语都有了长公主当年的模样,出手比长公主竟还要阔绰。
有了这锭银子,儿子阿才这几个月的药钱就又有了着落……
刘婆子正在东想西想,便见雪鸢撑着纸伞袅袅的走了过来,她忙跳下车迎上去:“雪鸢姑娘来了?外面太阳大,快到车上凉快凉快!”
雪鸢在莫府是二等丫鬟,论地位比刘婆子要高得多,但因为是莫少璃的丫鬟,平时在府里的日子并不太好过。
嘉善堂的人连四太太和七姑娘的脸色都敢给,何况她们?此时她见刘婆子忽然如此殷勤,后背竟不由有隐隐发凉之感。
老太太又要出什么幺蛾子了?