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有一个道理，申王明白、在座的诸位都明白，但是之前无人敢说。那便是，王位从无父传子。哪个诸侯、方伯，关起门来在自己的国内，都是父传子。而天下，却不是这样的。

各部族都有自己擅长的手艺，手艺或师徒、或父子，代代相传。硬要说的话，做部族之长，又或者是做一方诸侯、君主，也算是一门世代相传的手艺。但是，做王却没有这样的传统，或曰，诸侯没有这样的意愿。哪怕他们在自己的国家里就是父传子治人的。

大家日子过得舒服，忽然有了那么一个人，带着大队人马在你门前耀武扬威，要求你听他的话，给他缴粮缴贝，他要打仗了，你还要赔上人马跟随出征。跟随出征可以获得好处，然而……并不是每一次付出与收获都能成正比的。九赢一输，赢的时候不会觉得什么，输的时候就要难受了。但是，打不过他，只好认了。

再来，王的亲信、国家、部属、姻亲，可以得到更多的好处，其他的人就要被分薄收益。以申王为例，陈后都被气回娘家了，可见利益之事，实无永久不变之理。

然而，做了王的人，尝过了做王的好处，是断然不肯放手的！自己尝到了好处，便想子子孙孙永享此利。若儿孙争气，诸侯反抗不得，也就认了。若儿孙不如父祖，还想保持这份尊荣，又有谁人能服呢？

“你打不过我，还要我给你当孙子，凭什么？”这几乎是所有人内心的想法。

当然，若是他们做了王，说不得，这想法就要再变上一变了。

自圣王以来，能平安传位于子的，还没有一例是成功的。非是王不愿，乃是做不到。每个王，都在想方设法，促成此事，申王也不例外。他精心地教养着太子嘉，太子嘉虽不及乃父开拓之能，各方面也做得中规中矩，不显无能。若无天灾，或许，就能让他做成了。

只可惜，天不遂人愿。

申王却一如所有的开拓者那样，并不肯轻易认输，欲借天灾之机，为儿子积攒人望。不得不说，这是一个很好的办法，若让太子嘉成事，则在整个治水的过程中，他将收获旁人难以企及的威望，熟悉河流沿岸的所有地理人文，也锻炼他的组织能力。

太子嘉虽有能力，却又不足以独立完成此任，申王便为儿子找帮手。这个帮手，便是姜先。然而，陈后不愿意自己儿子为人作嫁，姜先自己也不肯犯蠢，卫希夷站在姜先一边，且一向认为“能者上、庸者下”，跃跃欲试，颇有取而代之的意思。

皆是不肯令申王如愿的。

又有一些诸侯，被申王压一头，捏着鼻子认了，却是不愿意再被太子嘉压在头上的。然而，申王仍在，皆不得已而噤声。就等着一个人挑个头儿，看申王压不下去了，大家便群起而……咳咳。

现在，一个爽快人将事情挑明了，摊到了大家的面前。

申王的脸色有些难看，他城府颇深，平素喜怒不形于色，遇到这件关乎根本的大事时，却也难以绷住以往的矜持了。卫希夷对他的坏心情一无所觉，依旧睁大了眼睛等着他的答案。姑娘的眼睛明亮而清澈，仿佛只是问了一个无足轻重的问题，等着他来回答。

这个问题，申王是想在太子嘉治水有成之时，安排别人提出来，自己再做肯定回答的。绝没有计划过在内外交困的时候，被人提前问出！

申王不能说不是，既不是，则治水之事，太子嘉便无法在主持大局的名义下差遣姜先。也不能说是，说了是，诸侯们现在便敢反对了。

好在申王数十年养出来的百官部下没有白养，当即有人跳出来，代他辩驳。太子嘉所设想之“我高居于上，裁判你们想反对、想折腾的人”，被申王灵活地运用在了此时。

宗伯越众而出：“越君何出此言？王须坐镇天邑，以安人心，则太子代父治水，有何不可？”

“啊？”卫希夷一脸的懵懂，用你脑子有病的口气反问道，“我说太子不可以治水了吗？”

这个，确实是没有的。

许多人见她不继续追问了，心中生出一股失望的情绪来。这些人并非便一意对申王不满，然而见一个敢冒头的又缩了回去，心中多少有些滋味难辨。

第一次的试探，似乎就此结束了。申王十分警惕——这些人的立场，很有问题！则天邑外面的那支大军……申王有些后悔了，当初不该轻看了姜先，答允了他“携治水之人北上”的要求。要怎么才能让这些人离开呢？又或者，能够吃掉这支兵马？

申王原是打算单独召见姜先，得到他的同意，再行公布。陈后不曾迎回，姜先未曾召见，话赶话赶上了，令申王觉得，这蛮人父女俩，真是来坏事的！

卫希夷不负其所望，接着坏事儿来了。等不到回答，她又接着问了：“我说了吗？”

当然没有！申王算是知道她的厉害了，这是一个内里并不傻，偏偏看起来有点偏的姑娘。风昊门下，何曾出过傻子？！为防她再借机生事，更是怕自己手下百官傻乎乎地跳坑，申王亲自回答：“是他们听错了、想错了。”

卫希夷转嗔为喜，笑道：“哎，太子要治水，想好用什么办法了么？”

太子嘉被点了名，有心不理，众目睽睽之下，却又不得不答，心里膈应得厉害。

“疏浚。”这是南方治水的经验，已经成功，他也是知道的。

卫希夷笑道：“我和阿先在越地就是疏浚来的，如今水患已经平息啦。太子想的办法，是可行的。太子预备怎么疏浚呢？”她开始兴致勃勃地跟太子嘉讨论起治水的办法来了。她是亲自干过的，遇山如何，弯道如何，急流之地如何，一样一样提出来问太子嘉。

太子嘉何曾治过水？在南方疏浚之法传到北方之前，北方以经验筑堤而已，说到筑堤，他就懂了，说到疏浚，他只略知皮毛而已。细节如何，他来不及亲试，如何得知？一问三不知，自申王往下脸色愈发难看了，诸侯里再傻的也似乎明白了些什么。

此时便又要有“听错了、想错了”的人出来护主了：“王召诸侯、群臣议事，越君为何在此误事？”

卫希夷惊讶地问申王：“难道现在最大的事情，不是治水吗？王命太子治水，我问太子冶水的事，是耽误事？治水，问不得？”

申王毕竟老辣，知道今天在卫希夷这里是讨不到好了，要先将眼前应付了过去，再收拾她。不与卫希夷纠缠，却问起姜先：“治水是现在最大的事情，有何不可说？有何不可问？我召阿先来，正为此事。”姜先治水有成，提出他来，可暂缓殿上殿下群臣诸侯之疑心。待此时召见结束，申王便获得了喘息之机，可以从容布置了。必须让卫希夷受到教训。

无奈姜先不配合。

姜先一脸懵懂：“我、我……回来是禀告母亲娶妻的。”他也不接这茬儿。他心中十分不乐，太子嘉若是能力出众，他甘愿听从，太子嘉一问三不知，要他既做事又侍奉一位太上？怎么可能？

陈后……陈后还没迎回来呢。申王感受到了前所未有的狼狈，即便在他年轻的时候，老虞王力压群雄，他也不曾感到这样的招架乏力。并非他不愿早早迎回陈后，姜先归来，不见陈后，必须是要问的。然而陈后不肯回归，陈侯处又推三阻四，申王未能及时请回而已。

“听错了、想错了”的宗伯斥道：“王召唐公，是为归来治水。”

使者是对他讲过回来治水，给太子嘉做帮手。可是，你让我做，我就要做了吗？姜先不吭气，望向偃槐。偃槐正正衣冠，施施然上前道：“王之诸子，长者三十，幼者三岁，后嗣无忧。我君远无叔伯，近无兄弟，难道连娶妻儿子以延后嗣也不可以了吗？如今天下大事莫过于治水，太子贤明，受王命而治水，我等俱是放心的，静候佳音。”

得，又“听错了、想错了”，申王头痛不已地道：“你想偏啦，阿先娶妻，我自是欢喜的。何时行礼？”又命太史令等择卜吉日之类，生硬地将话题转到了姜先娶妻上来。

偃槐与太史令等人是不对付的，不软不硬地顶了回去：“此事唐人皆有准备。天下大事，治水而已，不敢劳烦太史令等。”

若说屠维只是小刺一句，卫希夷模样可爱不显过份的话，偃槐这一句一句，便将整个大殿的氛围变得严肃了起来。傻子都看出来了，唐对申很不满，只差没有撕破脸而已。

太叔玉与申王并无怨仇，审时度势，以为这一次目的已经达到，再进逼也是无益。庚曾对他提过一个计划——使太子嘉治水，事不成，则太子嘉之威信必将扫地，即便申王从中吸取教训，亲自治水成功，太子嘉也失去了君临天下的最好机会，很方便卫希夷和她的丈夫夺得天下。

至于拖延治水，又会有多少人受苦。庚的回答是：“那不要怪申王父子的贪念吗？什么时候，贤者忍辱负重、受尽委屈为愚者谋利，居然有了这么冠冕堂皇的借口了？天下人？天下人不想受苦，就让申王和他儿子滚蛋嘛。焉知这次水灾，不是天意为世间择一英主呢？”

最后一句话说服了太叔玉。

但是，看到一个一向尊敬的老人为人所逼，心情总是复杂的，太叔玉心中转着主意，想找寻一个能让双方和平解决此事的办法。虽然明知可能性微乎其微，太叔玉还抱着渺茫的希望。

这一点渺茫的希望，却被宗伯出言打散了：“唐公既不治水，携此大军意欲何为？”

休说申王不会退却，但有万一的希望退却，他的身后还有庞大的赖他生存的人群，这些人也不想退呵。太叔玉目露失望之色。

卫希夷道：“那是我的人，不是他的。你问错啦。”

“越君领兵而来，又为了什么？”

姜先却被这一问，问得亢奋了：“跟回唐！”

宗伯迷惘了：“唐公邀越君大军去唐？又为了什么？”

“唐国水患也要治的嘛。”

宗伯被风昊打过，对风昊门下格外的不客气：“越君真是有趣，不为天下计，却去唐……”

姜先大声地道：“我们就要成一家人啦！”他生怕有人听不到似的大声说，“我要娶的妻子，就是她！”所以，妻子派人去帮丈夫家通通下水道，有什么不对？

完全没有不对劲的地方。殿上的对话却没有办法再继续下去了，纵你有千般计较，万种规划，对方不照你想的来，也是没辙的。申王觉出不妙，强行道：“既然如此，阿先可要好好准备了。”

也不必去妄想能将此番召见圆场了，也不必再单独召见姜先了，双方的态度已经很明白了。恐怕卫希夷的那一支大军，业已准备就绪，就等着自己忍不住动手，便可在自己的腹地里纵横驰骋了。

一步错，步步错，申王心中未尝没月悔意，却能强压下悔意，思考对策。先散了吧，对方有备而来，再争辩下去，只会越显得王廷无能。今天之后，有得忙了。

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卫希夷高高兴兴地和姜先手拉手离开了王城，太叔玉落后一步，陪屠维并肩往外走，二人皆是无奈又好笑地看着前面两个要蹦起来的走路姿势。屠维问太叔玉：“难受不难受？”

“……”

“我离开王的时候，心里有点空。”屠维淡淡地说了一句，不再提。

太叔玉心道，可不是么，就是有点空。口上却说：“再找点事，就好了。”

屠维慢悠悠地与他上了车，问道：“要我们避一下吗？”

太叔玉沉默了一下，道：“不必了。”

屠维现也住在太叔府上，两人一同归来，捎带了一个陪着卫希夷回来的姜先。庚默默地又站到了卫希夷的身后，戳了戳她的后腰。卫希夷会意，后退了一步，两个姑娘头碰头，说起了小话。

庚看卫希夷面泛桃花，就觉得有什么了不得的事儿发生了，一问，卫希夷便大大方方地说了。庚有些无语地道：“唐国大夫还没有到天邑来呢！”姜先一直竖着耳朵在听，闻言便道：“老师已经在这里了，有什么要我做的，只管说。”

语毕，便被太叔玉手肘一弯，勾了过去：“正有事要唐公去做呢。”

庚也对卫希夷道：“婚姻之事既已定下，便说说下面的事情吧。”

“嗯？”

“息君昨日已经行动了，您呢？唐公呢？太叔？”

祁叔玉道：“我等着太子，又或是夏伯处来人见我吧。”

夏夫人问道：“今日又有什么奇事了吗？”

太叔玉简明扼地将王宫里发生的事情对夏夫人说了，夏夫人冷笑道：“别理他！做个太子，便以为天下都是他的了？他想得倒美！我看那个王，也不是什么好人！”

夏夫人立场变得快，从来没有不适应的时候：“虞国那些叛逆，多少年了，活得顺顺当当，还能恶心你。还是王有意留着他们的？他们在，你就得为王做事，你还不得不忍，谁叫王的势力大呢？我早就看出来了……”

卫希夷开始卷袖子，老虞王家的恩恩怨怨，认真算起来，大家都是受害者，闹事的已经死得不能再死，骨头都烂没了，剩下活着的人却还要继续活下去。太叔玉哭笑不得：“希夷，你做什么？”

庚一板一眼地代答：“三千越人，总要有个落脚的地方吧？”

太叔玉一口气卡在嗓子里，吞也不是，吐也不是。偏偏女杼还认为庚的理由十分贴心：“是这样没错。天邑不好再住下去了，总要有个落脚的地方。”

姜先十分明智地没有在这个时候表忠心，招揽大家去唐国住。反而趁机提出了婚事的问题：“是先取安身之地，还是先……去唐国完婚呢？”

在这里，要讲一下中土的婚俗，男方派人迎亲，女方要有人送亲。呃，说起来与任何一个地方的婚俗大致上也没有什么不同就是了。

太叔玉谨慎地道：“当然是先邀亲友。”

庚心道，这个我已经提过啦！忍住了没吭声，听他们分派任务。太叔玉自己，要争取夏伯的支持。姜先往陈侯有亲之姻亲、偃槐学生等处，与他们订立攻守同盟。卫希夷便要见风昊的学生们，且尝试与尚在天邑的蛮人联系，屠维闻言便说：“蛮人我也熟的。还有太子与公主，还是见一见为妥。”

他说的太子与公主，正是车正与女媤。卫希夷顿了一下，问道：“太子与王离心，一心想做申人，可靠吗？王有阿莹了，他要真回去了，又算什么？公主又有了儿子……”

女杼道：“正是因为有了儿子。太子么——”

屠维道：“哪怕是个熟人，也要见上一见的。见过，便没有遗憾了。太子不南归，在北方也没什么不好，谁说就要与申王同生共死了？”

于是，各人按领的任务来。庚自知说话会得罪人，便做留守。

卫希夷手上的事情进行得很顺利，已有成狐见到了姜节，与姜节细谈了些事务，卫希夷此来，便是向姜节做一些保证。两人都是痛快人，姜节心情糟糕得紧，见到她来，勉强笑笑：“你是忙人，终于来看我了。”

“迁怒的话，我可不爱听。”卫希夷堵了姜节一句。

“我迁什么怒了？做事的人是你吧？”

“天灾当前，束手无策，子不类父，贪天之功，”卫希夷直指姜节糟心处，“你不是为这个生气的吗？干我什么事呀？”

“哦，城外那都是木头人？”

“得亏是我，换了人，就不是在城外了。”

姜节“嘿”了一声：“用南方的事情绊住老师，就是为了要咱们自己商议办了北方的事吧？”

卫希夷点点头：“你让他帮谁好呢？”

“不是得帮你么？毕竟，天灾当前，只有你有办法。”

“虞公不是也活得好好的？”卫希夷不再与他兜圈子，“太子嘉的本事，不做王，足够了。”

姜节问道：“他要非做王不可呢？”

“那不如我来做。”

姜节：……“罢了，我知道了。”

“哎？”

“终究是放不下呀！申人不乱，不对申人动手，是吗？”姜节再次向卫希夷确认。

卫希夷道：“阿先也姓姜呀。”

姜节若有所思地点头：“我明白了。”

“别，也得让我明白明白呀。”

“你什么时候嫁？我去讨喜酒吃。”

“好呀，想吃什么样的酒都有。”卫希夷痛快地答应了。

与此同时，祁叔玉、屠维等人也四处活动，申王自己，也不曾闲下来。宫门不断开闭，使者四出，不断有人被召入宫中。申王没有召陈侯，先召的是夏伯。

卫希夷回到太叔府上时，屠维等人也陆续回来了，夏夫人将这些消息通报与各人。屠维却神色有异地向卫希夷递出了一张手帕，卫希夷惊讶地接过去，只见素白丝帕上，一行淡红的字迹，似是手指蘸着胭脂划出来——我要回家！