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把死灵鸟“秃子”累得半死之后,常乐终于以最快速度赶回斯坦利堡。
为了不让部下太惊疑,他早早就收起秃子,召唤骏马夜魇,从地面奔驰到城门前。
萝拉已经按照叮嘱做好了防守准备,大门紧闭,石块油锅都堆上了墙头,士兵顶盔披甲、神情肃穆,难民们则是人心惶惶、气氛压抑。
但是敌军在哪?萝拉开门放他进去,见面就问,因为头一次发觉常乐如此紧张。
常乐临走交代过,敌军后路被袭扰这么久,随时可能转身扑回来,叮嘱萝拉与瘦猴随机应变,见弱敌就打,遇强敌可避,大不了脚底抹油,秉持这个原则,也就没什么可怕的。
究竟是什么样的威胁,导致常乐通过瑞琪连发几道紧急命令?
常乐不言不语,这问题令他有些羞愧,去森林找援助,却给自己招来一个新敌人,还威胁到无辜的部下们。
虽然不明确说清敌人身份,可自己的部队和难民都不了解精灵强弓的厉害,过去围城战时安全的地方,现在大多已经不安全,所以他还需要紧急调整。
他决定先部署好防务,后顾无忧再独自出门,找到精灵大军,与女王谈判,大不了进贡些粮食物资换取退兵,自己毕竟救过精灵族几千战士的命,对方不会一点人情不讲。
既然做了魔龙族长,就要维护自己族人的生命;而既然选择维护魔龙族,必然会得罪精灵族,他这个思想准备早就有了,为此付出代价也是合情合理。
但是潘塔尼娅女王到得太快,常乐还在城里忙碌,哨塔上就传来士兵惊呼:
“敌军!有敌军!西南方!”
常乐登城一瞧,几乎不敢相信自己的眼睛,来袭者难道不是精灵?
铁甲闪烁寒光,整齐列队而来,脚步震得大地轰鸣颤抖,这哪是精灵族的风格?
斯坦利堡城门对着南方,所以敌军从右方而来,横向列队走过,简直就像接受检阅。
“搞什么鬼?”萝拉皱眉骂了一句,回头来看常乐,“敌人盔甲和联军不一样,他们是谁?”
常乐却在数数,对方阵列整齐,所以横竖点清再做个乘法就大致清楚,超过两万人!
敌军身份已确定,正是精灵族,因为潘塔尼娅女王带着两名随从,正向城门走来,似乎是要进行阵前谈判。
女王的典雅长裙换成了精美全身甲,距离遥远看不清面容,可她身背精灵圣弓,绿莹莹闪烁微光,再远十倍也能认得出!
但是女王没有骑马,徒步而行,难免损失了气势。
离近了更加清晰,女王身后并非普通随从,而是两位公主,米拉娅和奥黛西娅。
米拉娅不再保持露出一侧胸脯的典型精灵装扮,而是穿上了纹饰优雅的皮甲,面孔仍然天真纯洁,看向常乐的目光略带羞怯,并无半点杀气。
奥黛西娅则与河岸之战相同,仍然全身金甲,面目也遮挡的严严实实,和萝拉一样是个铁罐子,常乐至今都不清楚,这位据说比米拉娅更漂亮的公主,究竟美到什么程度。
话再说回来,同样是铁罐,萝拉那重骑兵制式全身甲,直上直下的真就是个罐子,奥黛西娅的金甲却是按照身材轮廓打造,就算隔着如此重甲,仍能看出她细腰长腿,前挺后翘。
对方既然来进行临战谈判,守城方又不能开城门,常乐可以按照惯例,向地面射出一箭,警告对方停留在相应位置,并在城头与其隔空喊话。
但他并不想大喊大叫,把自己与精灵族的纠葛嚷给全世界听,而且还希望能以友善姿态,谈一谈和平解决的办法。
何况精灵女王不懂人类规矩,万一他一箭射下,招来女王一箭回击,那精灵圣弓千年神器的恐怖威力,经那超级巅峰战灵亲手射出……那就什么都不用谈了。
于是他叫人从城头垂下一根绳子,自己攀援而下,徒步向女王迎去。
萝拉阻止未果,又不放心常乐独自去谈判,便作为护卫紧随其后。
她已晋升上校,可还是一身帝国重骑兵大队长装束,原本抱在怀里的桶状头盔也端端正正戴好,走起路来“咣咣”作响。
“怎么是几个美女?”刚到半路,萝拉的声音就从头盔里瓮声瓮气传来。
“她们是精灵族。”常乐此时不得不坦白。
“精灵族深居浅出,你去一趟森林,到底搞了什么勾当,怎么让一群美女来追杀你?”
常乐叹了一声,苦笑道:
“因为我拒绝娶女王为妻,拒绝做精灵国王。”
“老大!”萝拉尖叫一声,“吹牛的毛病,你过去没有啊!”
常乐笑了笑不再答话,打手势让士兵放下吊桥,过桥迎到女王面前,手按胸口,躬身行礼:
“尊敬的女王陛下,没想到这么快与您重逢,我很高兴。”
“你真的高兴吗?”女王声音冰冷,“我看你表情很紧张。”
常乐镇定抬头,微微一笑:
“您的强大,还有您的美丽,两者都足以让站在您面前的男人紧张。”
女王哼了一声:
“事已至此,拍马屁没用,我说过,等到再见面时,不会对你手下留情。”
常乐嘻嘻地笑:
“上次没谈拢,您可以再开个新价钱,除了不能出卖魔龙族,我在其它方面不设底线。”
女王至此终于忍不住露出一丝笑容:
“你究竟是商人还是军人?”
“我是商人,至少现在,我更愿意做个商人,只做买卖,不流血。”
萝拉闻言忍不住拽了拽常乐衣角,提醒他要“有点骨气”,让人欺负上门来还不回敬点颜色,这种事她是做不到。
然而回敬点“颜色”,难免就包括了血的颜色,常乐握住她的手,紧了一紧,示意要她冷静,可惜萝拉戴着铁手套,捏不动。
对面听了萝拉的嘀咕,女王尚未开口,奥黛西娅忽然插嘴:
“这个铁罐子是谁?女人?”
“说我铁罐子,你呢?”
萝拉愤然掀起面罩,怒视着一身金甲的奥黛西娅。
后者没有直接回应,目光转向常乐:
“她和你,什么关系?”
对方似乎怀疑萝拉与常乐有一腿,常乐当然笑嘻嘻解释,将萝拉定位为“我手下头号猛将”,同时也请对方原谅,既然是“猛将”,说话粗鲁些也是难免。
“没有别的关系?”奥黛西娅居然紧追不放。
她的理由很简单,一个女人为男人出生入死,混到了“猛将”的份上,不可能没有感情因素。
可是天地良心,萝拉从进军校第一天起,就已经是个猛将,“大暴龙”的外号绝非浪得虚名。
尽管动机猜错了,萝拉对常乐的确有感情,这一点倒是说对了。
所以几句追问下来,萝拉被激得发火,反过来指责奥黛西娅多管闲事,还怀疑她对常乐有想法,叫她“把面罩掀起来,让我瞧瞧贱人的模样”。
奥黛西娅挨了骂,很奇怪地笑了起来,并且也将面罩掀开,露出一张绝世容颜来,论美艳比她母亲并无逊色,只是眉宇间更多英气,略欠几分优雅。
“我果然猜得不错。”她对萝拉得意笑道,“但你不用担心,虽然我比你漂亮,但我对你的男人没有半点企图,如果你愿意,我还可以帮你。”
“你怎么帮我?”萝拉怒火顿消,还露出患得患失的表情。
“喂!”常乐回手一敲,令萝拉铁甲“咣”地一响,“别捣乱,我在和女王谈正事!”
当常乐目光转回女王脸上时,却见这天下无双的美人一声轻叹,眉宇间略带忧郁,如此容颜结合着楚楚可怜的神态,这一叹足以令天下男人尽数心碎。
然后她望着常乐,遗憾地表示:
“自从你拒绝交出魔龙族全族老幼,我就已经决定,你和我之间不再有交易可谈。”
常乐的脸色阴沉下来:
“女王陛下,您何必逼人太甚?您的军队就算再强大,与我交锋也会流血,会死人!”
“是我逼人太甚,还是你不识抬举?”女王收敛了柔弱女子的神态,一脸傲然冰冷,向常乐走来。
在常乐眼前站定后,她抬起了手,向常乐咽喉缓缓伸去:
“我愿意把整个王国送给你,把我自己送给你,面对如此厚礼,你竟然选择袒护一小撮邪恶之徒,这是对我的公然羞辱,你就不怕激起我的怒火?森林女王之怒?”
“住手!”萝拉仓啷一声拔剑。
常乐连忙扬手制止,因为女王假如真要动粗,一百个萝拉加一起也不是对手。
女王的手终于还是搭在了常乐咽喉,但并未用力,而是认真凝视他双眼,轻声发问:
“小声告诉我,你心里究竟怎么想的?”
常乐深吸一口气,以免待会被女王扼紧了无法呼吸,继而冷静答道:
“我还是那句话,我今天能出卖魔龙族,明天就能出卖精灵族。”
女王忽然哈哈大笑,那只手也从常乐咽喉挪开,在他肩上重重一拍:
“就因为你这句话,精灵族是你永世盟友!”
然后她侧过身,指了指身后那两万大军:
“我知道你需要援助,看看,我这些军队,再加上我两个女儿,够吗?但别误会,我女儿来帮你打仗,可不是嫁给你。”
这可真是奇峰突转,天上掉下一块大馅饼,不但萝拉惊呼,常乐也被砸的有点晕。
直到女王再次追问,他才呵呵傻笑起来:
“够了够了,不,不够!”
“到底够不够?你还想要什么?”女王此刻笑得格外迷人。
“还想要你!”