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离开东宫，李维正并没有直接回家，而是转脚去了方孝孺的府上，他知道仅朱允炆答应了还不够。他的耳根比较软，尤其听他几个师傅的话，要想把此事做实，他师傅这一关就必须得过，听说方孝孺这两天身体染恙，一直在家调养，李维正便拾了两斤水果，一包点心前来拜访。

听说李维正来访，方孝孺并没有摆什么架子，而是客客气气地将李维正请进了小客堂，虽然他从来都不喜欢李维正，但这两个月对他的印象还不错，上次拜祭太子真情流露，看得出他对太子有感恩之心，在随后的东宫争斗中，李维正并没有教唆朱允炆使用那些虚伪恶心的手段，而是劝他认认真真读书、本本份份做人，这一点不仅方孝孺深为赞同，连黄子澄、齐泰二人也赞不绝口，这件事在他们眼里甚至比李维正利用锦衣卫干掉齐王还要出彩。最后朱允炆终在东宫之位上赢得了重大转机，李维正也功不可没，但随后在百官都争先向朱允炆表忠时，他李维正却又沉默了，悄悄退下，这也让方孝孺对他好感倍增，他明显感觉到李维正从前的年轻气盛没有了，多了一份稳重和成熟，所以方孝孺虽然在病中，仍然非常客气地接待了李维正。

李维正在被贬黜后确实有些变了，至少他不再象从前那样轻蔑方孝孺等人，而是把他们看作是前辈长者，而且他也知道方孝孺等人在某种程度上可以决定自己的命运，为了赢得方孝孺、黄子澄、齐泰等儒臣对他的支持，李维正煞费苦心，在于朱允炆的交往中处处按照他们的喜好行事，再比如今天他来探望方孝孺，他并没有拿什么贵重的东西，也没有刻意用什么名人字画来送礼，而是普普通通的一点水果和点心，既没有礼重于人情之感，也没有恶俗的爆发户嘴脸，于平淡中问候，颇有君子之交淡如水的感觉，让方孝孺没有收礼的压迫感，因此，当他坐下时，竟露出了一种难得的笑容。

“好几天没见李大人，李大人在忙什么？”方孝孺说话很慢，但一字一句都咬得很清楚，给人一种从容不迫之感。

李维正连忙欠身笑道：“我也没有什么事情，在家陪陪妻子和女儿。或者看看书，就等着小王爷进入东宫。”

“听说李大人有一对孪生女儿，真是让人羡慕。”

“她们俩可是我的心肝宝贝，最近刚学会跑步，在家陪她们一起玩耍，当真是其乐无穷。”

方孝孺微微一笑道：“李大人心疼女儿当然是无可非议，不过男人大丈夫还是要以事业为重，不知李大人对自己将来可有什么打算？”

李维正见他很上路，便叹了一口气。顺着他的话道：“我这个人没有什么学问，不通经义，治理不了什么州县，如果有可能我还是想到地方上去领兵，为将来小王爷最终登上大位提供保驾。”

方孝孺听出了李维正隐藏的意思，朱允炆将来的登基之位不会顺利。这也是他们极关心的事情，朱允炆是他们精心培养起来的一代宽仁之君，如果他能登基，必将成为独步千古的“儒帝”。在他身上，方孝孺他们可以尽可能地施展自己的才华，以仁义孝礼治国，一洗明初的肃杀残酷，可以说，朱允炆能否顺利登位关系到他们毕生的政治梦想，方孝孺当然也知道朱允炆周围环境险恶，他的几十名皇叔个个虎视眈眈。且大多手握重兵，形成了外藩强悍而皇储仁柔的局面，而朱允炆入主东宫也将和他父亲一样，都是手中无兵之储君，这个李维正虽然心狠手黑一点，但毕竟也是自己人，如果他能在外领兵，策应小王爷，那些藩王举事就会多少有些忌惮。

想到这，方孝孺便问道：“不知李大人有什么具体想法？”

“我想去辽东防御高丽。”

李维正毫不隐瞒地说出了自己的计划，他把对朱允炆说过的话又复述了一遍，最后道：“皇上明知藩王有夺位之心，如秦王、晋王、齐王之流，对他们的出格举动也仅施以小诫，而不动其筋骨，仍然让其领兵。这样无异于助长了他们的纂逆野心，皇上甚至还明言：朝无正臣，内有奸恶，亲王训兵待命，天子密话，诸王统帅镇兵讨平之，这不就使亲王招兵买马的行为成为合法，也给日后发动兵变提供了堂皇的借口吗？如果皇上稍有闪失，皇位接位不顺，那这些藩王岂能坐失机会？所以我们须未雨绸缪，助小王爷登大位，先生为内助，我为外援，里外共济方才是稳妥之道，不知先生可赞同我的观点。”

李维正的观点，方孝孺是完全赞同，他也考虑过外援之事，但他考虑是常升、李景隆等功臣后人，却没有把李维正放在眼里。今天李维正主动提出也要为外援，方孝孺赞成之余，却有些犹豫，他想了想便问道：“我听说燕王、宁王都对李大人颇为看重，将来他们若反，李大人又会站在哪一边？”

这就是方孝孺的可爱之处，胸无城府，完全不懂人情世故，不知道有些话只能心想而不能说出来。可他却是心中怎么想，嘴里就怎么说。让李维正一下子便看到了他的底线。

李维正摇了摇头，诚恳地说道：“燕王、宁王对我看重不假，但那只是私交，与大义无关，昔日汉之初，以无为而治国。给百姓休养生息，有文景之治，有萧规曹随，终得汉武之强盛；唐之初，随隋制，均田地，轻徭赋。重名士、感忠臣，励精图治百年，终得开元之盛世；而当今皇上在元失其驭、四方鼎沸的形势下，以其雄才大略驱逐鞑虏，天下归心，开创了大明万里基业，皇上也一样轻徭薄赋。与民休养，但吏治废之久矣，皇上才施以猛药治吏，但皇上心中也知，宽柔相济才是长久之道，所以他才不予余力地以大儒教授太子，教与其仁君思想，可惜太子不幸早夭，但皇上最终选择了同样宽仁厚道的皇长孙，他何尝不希望二代明君以仁义治国，实现他心中的仁君之梦。皇上以天下为念，托社稷于长孙，这是国之大义，我李维正虽出身卑小，但也知大义之下，民望所归，又胆敢以私心废之，先生实在是小窥我了。”

李维正一席话说得方孝孺也一阵惭愧，他连忙站起来躬身谢罪道：“公之语如雷贯耳，孝孺心窄，在此向大人道歉。”

李维正连忙回礼道：“我们当捐弃前嫌，一同为我大明的仁儒之君而效命。”

方孝孺抬起头，望着李维正清澈而坚定的目光，他心潮澎湃，异常激动地说道：“我愿支持公之策略而竭尽全力！”

当天下午，方孝孺便找到了朱允炆的另外两个师傅黄子澄和齐泰，向他们通报了李维正愿为外应的计划。黄、齐二人虽不似方孝孺那样激动。但他们也认可李维正的策略正确。朱允炆确实是需要外援，不过两人还有另一种私心，他们不希望李维正留在朱允炆身边，怕他从前的锦衣卫名声玷污了朱允炆的仁义之名，更怕他将妹子许给朱允炆从而控制住他们的学生，将来夺取本该属于他们的位子，所以李维正想去遥远的辽东对付高丽人，那是最好不过，三人四般心思，便将此事敲定下来。即使皇上无此意，他们也要主动要求把李维正调到外地领兵。

而李维正从方孝孺府中出来便直接回了家，他没有去找朱植，现在还不到时候，着墨太多反而会引起朱元璋的怀疑。

机会总是留给有准备的人，经过李维正近半年的策划，命运女神在他人生的低谷之时，终于对他展开了甜美的笑容，二天一早，几名宫廷侍卫在中军府找到了李维正，皇上命他立刻进宫。

朱元璋是在批阅奏折时无意中看到了中军府的上书，奏折的标题是《谨防辽东有变》，这个题目正好敲在了朱元境的心坎上，这几天他正在为此事担忧，他在十天前接到辽东都司发来的快报，禀报女真人内部发生了火拼，这件事让朱元璋隐隐有一种不祥之感，他开始怀疑高丽撤兵的诚意，高丽撤军后说需要用半年时间来清查女真人，可清查的结果怎么变成了火拼。

朱元璋在反复考虑后，决定在辽东建藩国，这是他考虑了近十年的方案，最初是用于防御蒙古，但随着蒙古势力逐渐衰落，他便将这个方案放弃了，但随着高丽不断向北扩张。朱元璋忍无可忍后，最终决定在辽东建藩，抑制高丽的北扩，他在诸多儿子中选中了十五子卫王植，他今年二十岁，弓马娴熟，正好对付高丽人，本来朱元璋是准备下半年才改封朱植，但辽东的不祥之感让他决定立刻在辽东建藩，正如李维正的猜测，他一纸诏书便将参加完太子出殡刚刚返回封地的朱植又叫了回来。

不过中军府这份奏折也同样让朱元璋呆住了，他忽然意识到什么，连忙翻到最后，这本洋洋洒洒数千字的奏折果然是李维正所上。

朱元璋点了点头，他又翻到前面。专心致志地读了起来，李维正在奏折中写道：“臣深知高丽素为背信弃义之辈，其王骑墙之策久矣，早年明尊天朝，暗勾北元，所思所图皆为我天朝土地，今被耽罗岛局势所迫，不得已南撤，一旦耽界岛归己，高丽必背信毁约、返军北上，陛下仁义终被宵小所趁，臣以为，大明已仁至义尽，高丽李成桂之流，非武力不能服之，若陛下有心南征高丽，臣愿为陛下献三策……”

朱元璋一口气读完李维正的奏折，他轻轻叹了一口气，他知道自己在处理耽罗岛之事上确实有些草率了。轻信了高丽的诚意，先还其岛，再要其撤军，最后还答应延迟半年交接，现在看来，很可能被李维正言中了。

朱元璋有一个很大的优点便是知错能政，尽管他也要面子，会在改错的方法和时间上做文章，但毕竟他不会将错就错，死硬到底。

比如他罢黜了李维正，事后他很快便知道了炮轰釜山的真相和山东饥荒的惨烈，但他并没有立刻赦免李维正，而在过了半年后，才借口甘薯之功赦免了他，而李维正今天这本奏折上得恰到好处，言辞凿凿。甚至让朱元璋有点怀疑李维正是不是已经得到什么消息，不过想想也不可能，他消息再快，也绝对快不过自己，朱元璋忽然生出一种念头，他很想看一看这个已经八个月未见的年轻人。

很快，侍卫进来禀报，李维正已经带到了，朱元璋随即召他觐见。随着一阵脚步声，李维正走进了御书房，他上前一步跪下道：“臣李维正参见陛下，祝陛下万岁万岁万万岁。”

朱元璋没有立刻让他起身，而是仔细打量一下这个险些被他灭三族的年轻从三品高官，他的相貌比去年显得成熟了许多，下颌上也蓄了短须。以前从他身上所散发的那种张扬和锐气已经不见了，取而代之是一种沉稳而成熟的气质。

朱元璋点了点头便问道：“李维正，你心中是否还恨朕？”

“微臣不敢，时隔半年，陛下便让微臣重新复出，臣心中充满了感激。”

“让你复出是因为你引进甘薯有功，朕也是农民出身，深知粮食对百姓意味着什么，其实朕本来答应过你，如果你真能搞出亩产数千斤甘薯，朕会封你爵位，但你在海禁上的犯错让朕心中一直不满，朕便取消封你爵位的承诺，你先平身吧！抬起头来。”

“臣谢陛下！”李维正站了起来，他抬起头，却猛地吃了一惊，才八个月不见，朱元璋便仿佛老了十岁。他头发已经完全白了，面容憔悴，身子瘦得可怕，李维正不由暗暗叹了口气，老年丧子之痛看来沉重地打击了这个开国皇帝。

但现在可不是伤感之时，今天朱元璋的召见将改变他一生的命运，他不能有半点失误，李维正立刻诚恳的说道：“海禁上犯错是臣年少冲动所致，臣总想率水师出海为陛下开拓疆土，一时没有掌握好尺寸，请陛下宽恕微臣。”

朱元璋凝视着他，半晌他忽然问道：“如果朕再让你率水师去小疏球岛，你现在会替朕杀掉那些背叛大明的渔民吗？”

李维正顿时提了起来，他知道这看似漫不经心的一句话其实就是朱元璋对他最大的考验了，一旦答错，他就不会再有任何机会，答案只能在杀和不杀中择一，不容他打擦边球或含糊其词，在朱元璋微冷的目光中，李维正只得硬着头皮道：“臣从来不杀手无寸铁的百姓，过去是这样，现在还是这样，这和海禁无关。”

朱元璋还是没有说话，他似乎在给李维正一个改错的机会，但李维正没有改正自己的答案，而是抬起头，目光坚定地和朱元璋对视着。

朱元璋的脸上忽然露出了一丝笑容，很好！李维正的回答让他很满意。倒不是因为他的答案本身，而是他始终坚持自己的原则，还有就是他的诚实，并没有因为受挫折而改变，江山易改、本性难移，李维正在过去不会杀那些渔民，那现在他还是不会杀。朱元璋最欣赏的，就是他的诚实，现在这份诚实还在，让朱元璋颇感到欣慰。

他随手从桌案上取过李维正的奏折，问他道：“你凭什么说高丽一定会背信弃义，毁约回军？”

“臣是凭对高丽人的了解，不知陛下是否还记得臣在去年上的一本万言书，上面臣对高丽人便做了很深的分析，从当年高句丽对唐朝和突厥的骑墙国策，以及后来新罗对大唐的反复无常，便可看出高丽人自古的传统就是注重现实，他们从数十年前便不断向北蚕食我天朝的土地，几十年几代人付出的心血，岂会在一次偶然的事件中甘心放弃，我大明建国二十五年来，他们不就是一面向大明臣服，而另一面却不断地向北进军，他们要的是切实的利益。大明属国只不过是他们漂亮的外交词藻罢了。”

朱元璋听他说得颇为自信，不由冷冷一笑道：“如果偏偏这一次高丽信守承诺，把所占的土地还给大明，并且真心诚意做大明的属国呢？”

李维正叹了一口气道：“陛下是雄才大略的君主，对属国心胸宽广。但这并不表示陛下会被别人蒙蔽，臣相信，陛下的心中其实比臣还要明白。”

“李维正，你的胆子很大，也敢说真话，不过朕不会因为你说真话而怪罪你，你说得不错，朕确实对高丽李成桂的诚意有所怀疑，但朕还想再看一看，看他究竟敢不敢真的背信弃义，如果他真敢如此，那朕绝不轻饶！”

说到这里，朱元璋瞥了一眼李维正。他心中忽然有一种明悟，这个李维正非常渴望能从高丽身上再一次爬起来，发现这一点，朱元璋微微笑了，但他并没有说破，便道：“朕召你就是想问一问你对高丽人的看法。现在朕已经知道了，你退下吧！”

李维正知道在确切消息来之前，朱元璋对他不会有任何表态，这件事可万万急不得，不能让朱元璋生疑，他刚要退下，朱元璋却又叫住了他。他沉吟一下便道：“有件事朕要提前告诉你，朕已经决定立皇太孙继承东宫，你要好好辅佐朕的皇长孙。”

“臣会尽心竭力辅佐皇长孙殿下，请陛下放心！”

李维正走了，朱元璋却出神地望着房顶，他在想一件事，未雨绸缪。他是不是该从现在就开始，为长孙的继位做一点准备了，朱元璋的眼中陡然闪过一道杀机，他不由自主地将玉带向肚子下摁了摁

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