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敬到方初清哑跟前,清哑先对王瑛一笑,接了茶。
喝罢,又给了见面礼,由衷赞道:“三弟和弟妹都是神仙人物。”
王瑛羞怯地接了,道:“谢大嫂。大嫂谬赞了。”
……
这一日,清哑和方初就在这边。
父子婆媳姑嫂汇聚,享受天伦之乐。
方制成亲后,方家父子注意力转移到家族买卖上来,还有京城人事,再就是二月初九开始的会试了。
严暮阳和方利都要参加会试。
等会试结束,巧儿的亲事便摆上了桌面。
清哑再次为这事烦心起来。
这次方制成亲,梅氏见识到了王家的诗礼豪族气派,与织锦世家相比,另有一种凛凛威严和沉厚的书香底蕴,羡慕之极。
王瑛已不可得,但京城有的是世宦大族。
除了王家,还有蔡家,还有蒋家,更有王爷、公爷……
严暮阳这次若能夺得头名状元,便是六首状元,他又年轻,家世也好,谁不想把女儿嫁这样的少年才俊?
可是,公公却糊涂油脂蒙了心,一心要和郭家结亲。
梅氏对严暮阳只能娶巧儿,感觉无比委屈。
在喜宴上,好些人得知她是严暮阳的母亲,都来和她招呼,言谈间夸赞她养了个好儿子,交结之意溢于言表。梅氏身子都轻了。当有人问起严暮阳的亲事时,她便无奈说,公公已经有了孙媳人选,神态间流露出对公公决定的不赞成,还有被迫接受的委屈。
众人心中就有数了——她不想和郭家结亲。
京城的上流交际圈,哪有什么秘密。
清哑很快从玄武王世子妃嘴里得知此事,原是世子妃的妯娌来方家吃喜宴,听见梅氏在人前表露委屈。玄武王妃一直属意巧儿,想为张继求娶,不为别的,因为巧儿不仅懂武功,性格也聪慧伶俐,比一般闺阁千金更适合做玄武王府的儿媳。若是巧儿性子和清哑一样,王妃就不会觉得合适。所以,梅氏的表现正中她下怀,于是命世子妃前来探清哑的口气。若是郭严两家亲事不成,正好成全了玄武王府。
清哑听了生气,恨不能立即回绝严家。
没有莽撞的原因,还是为了巧儿。
清哑生气,方初自然不能坐视不理。
媳妇要是心情不好,会影响他儿子的成长呢。
他也恼恨表嫂浅薄无知,想去找舅舅和大表哥陈述此事。若他出头了,舅舅和大表哥肯定会骂表嫂。梅氏纵然眼下不能说什么,将来终究要把气撒在巧儿头上,这不是好办法。
梅氏看不上郭家,是因为觉得郭家家世太差。
若方初出面帮清哑解决此事,更表明郭家无人。
所以,方初不打算出头,要想一个法子,让清哑出头给梅氏一个教训,让她乖乖地应了亲事,还不敢小觑郭家。
什么法子好呢?
他苦思冥想起来。
这天他从外边回来,无意中从水竹口中得知,有天晚上老爷太太来了又走了,她在厢房看见的。方初觉得不妙,急忙去问紫竹怎么回事。紫竹见瞒不住了,告诉他,三爷成亲的前一夜老爷太太来过。
方初想起自己当时和清哑说的话,还有说话的口气,额头青筋簌簌乱跳——怪不得弟妇敬茶那天,父亲对他没好脸色。
果然人不能太得意忘形啊!
事情已经发生了,他除了继续装不知道,无法可想。
若是去向父亲请罪,只会让父亲更难堪。
他郁闷地回房,和清哑说话时还一直想这事。
忽然,他脑中灵光一闪,想到一个帮助清哑对付梅氏的办法,不由笑了起来——这才是因祸得福呢。
次日,他去找严氏,和严氏说了一番话。
严氏当下便请了梅氏来方家,以长辈的身份劝慰梅氏,叫梅氏不要纠结;又说巧儿是个不错的姑娘云云,摆足了说合的姿态。
严氏是公公的妹妹,梅氏当然不会顶撞姑妈。
可梅氏的脾气改不了的,言谈间依然觉得严暮阳娶巧儿实在委屈,她是心不甘情不愿,只因公公做主,她才没法反对。
严氏恨不得拿茶杯砸她脸,好险才忍住。
严氏真想质问她:她嫌弃的郭家如今是什么气象,当年又是怎样一副情形?以郭家当年的情形,方初尚且能娶郭清哑,严暮阳如今怎么就不能娶郭巧儿?就凭郭家那座功德牌坊,郭家就比梅家强。郭勤还要科举入仕呢。就看得郭家没有发展前途?
严氏觉得,大嫂这辈子做得最糊涂的事,就是娶了梅氏这么个不明事理的儿媳。为了严家将来打算,千万别为了攀富贵再给严暮阳也娶这么样一个媳妇回来,还是娶郭巧儿稳妥些。
她便淡笑道:“既然你公公都拿定主意了,你又何必说这话?传到郭家耳朵里,不是结亲倒像结仇了。还是要和和气气的,才有涵养。也是为了暮阳将来好。你说是不是?”
她还不知梅氏在外干的勾当呢。
梅氏点头应是,显示她教养好。
若非她教养好,早发作了。
严氏不想与她多说,要带她去瞧清哑。
梅氏也觉得该去看望怀孕的清哑,面子礼节要做到,再顺便表示她的涵养和忍辱负重。而且她还有一件心事要清哑成全:她也不是一点都看不上郭家的,只不过觉得严暮阳太优秀了,巧儿配不上,但其他人就没关系。
梅氏受娘家嫂子委托,想把娘家侄女许一个给郭家儿子。本来看中了有前途的郭勤,想把梅如雪许给郭勤。谁知凭空冒出吴青梅羞辱郭勤,郭勤气得去了碧水书院读书,紧接着就和范家有了定亲意向。梅氏见事不可违,又把目光投向郭俭。听说那是个老实孩子,梅如霜若嫁过去,日子应该好过。
梅氏觉得,她都忍辱负重接受郭巧儿了,梅如霜嫁郭俭更容易。梅家的女儿嫁郭家,郭家只有赚的。若不是郭家如今气象不比往常,她断断不会答应将侄女嫁去郭家。
一路想着,梅氏跟着严氏来到清哑院子。
进了厅堂,紫竹忙从西屋出来迎接。(未完待续。)