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凯旋之师回到灵州，队伍在城外扎营，城内军民纷纷带着猪羊酒肉，敲锣打鼓到军营慰劳。

慕容雪下令犒赏三军，每名参战者赏银十两，特许大酒大肉庆贺三天。每名阵亡将士抚恤家属纹银三百两，由州县官府布告旌彰，永久免除徭役，全军将士无不悦服。

城内州衙也举行了盛大的庆功宴会，杨教贞带领二妻受邀参加。满城文武敬佩得五体投地，皆言能够得瞻上官风采，此生足矣。

宴罢，杨教贞三人与曹、庄二位大人喝茶叙谈。

有了这次共同对敌的经历之后，双方之间的关系ri渐亲密。

杨教贞特意将一把镶嵌宝石的金刀赠予曹指挥，将一支镶龙玉杯赠予庄知州，这都是来自瓦剌王宫的宝物，价值连城。

二位大人受宠若惊，感激得涕泪直流，连忙叩头谢恩。

杨教贞将二人扶起说：“我们已经是朋友了，两位大人以后不必多礼。”

重新入座之后，庄知州擦着眼角的喜泪说：“您三位是庄某所见最可亲可敬的上差，今后上差不论有任何差遣，下官定效犬马之劳，万死不辞。”

慕容雪说：“多谢庄大人美意，我们今后还有许多事需大人协助，彼此间就不必客套了。另外，本次我们侥幸歼灭贼虏，二位上表朝廷时，注意不要提及我等。我们身负机密使命，传扬出去，圣上那里反不好看，我看就不必节外生枝了，就说是你二人带领军民杀敌建功就行了。”

曹苏感慨道：“上差不居功，不自傲，推诚待人，令人感叹。薛大人以娇柔之姿，横刀立马，挽狂澜于即倒，尽展名将风采，令我等须眉汗颜。曹某行伍半生，也曾熟读兵书，依旧不免临阵慌乱。薛大人却是胸有成竹，指挥若定。对此，曹某多有不明之处，还请薛大人指教。”

慕容雪说：“谈不上指教，曹大人有话请讲。”

曹苏问：“我朝历次与瓦剌开战，常以几倍甚至十几倍的兵力与其相抗，也鲜有胜绩。而您却敢以三千未经训练的新兵，对阵素称剽悍的上万铁骑，力量如此悬殊，如何能够有必胜把握呢？而且当您奔袭敌军大营时，为何围三缺一，故意让其逃遁呢？兵书云：穷寇莫追，您却长驱八百里，上天入地，紧追不舍，又是为何？”

慕容雪哈哈大笑道：“曹大人原来在纠结此事啊。其实，任何事只要动脑筋，都可以找到解决办法，关键在于，如何最大限度地发挥自己的长处，以我之长，克敌之短。我们最大的优势在于火炮，而我们却把它固定在城头上，谁会傻到自己往炮口上撞呢？如果敌人不来自投罗网，那炮也就成了摆设，发挥不了任何作用。因此，我们只有带着火炮追着敌人去打才行。而瓦剌骑兵，行动迅速，来往飘忽，善于野战，我们拖着笨重的大炮，要想打击跃马奔驰的骑兵也是不可能的。因此，只有当他们聚在一起睡大觉时，才是我们最好的下手机会。出击的时机也很重要，早了不行，我们拖着大炮行动不便，提前暴露意图就不灵了。太迟了也不行，等敌人兵临城下，我们的一举一动，都在其掌控之中，要想偷袭就没有机会了。而当他们刚刚突破贺兰山天险，进军灵州的大门已被打开的时候，也正是他们志得意满，骄横轻敌的时候，由于路途尚远，也不顾虑我军偷营，他们正想利用这难得的闲暇之机，好好休息一夜，养jing蓄锐，以便来ri大举进犯。我们此时长途奔袭，也就较易得手了。”

说到这，她喝了一口茶，接着说：“至于围三缺一，道理很简单，就是要给他预留一条生路，任其溃逃。假如我们四面包围，怕的是他狗急跳墙，与我军拼命。我们的三千新兵，几乎没有多大战斗力，即使对阵数百红了眼的瓦剌兵，也很难取胜。而当他兵败如山倒，一心逃命的时候，便彻底丧失了再战的勇气，成了惊弓之鸟，慌不择路，此时便任我宰割了。至于穷寇莫追，主要是怕中了敌方的埋伏，这要视具体情况而定，对于瓦剌小邦，地广人稀，后方空虚，几乎没有多大战争潜力，他们的主力被打散以后，已经难以组织象样的防线了，自然可以大胆追击。”

曹苏听完肃然起敬，拱手说道：“听君一席话，胜读十年书，曹某受益匪浅。薛大人巾帼不让须眉，真乃当世奇才，曹某心服口服，望尘莫及啊！”

慕容雪笑笑说：“曹大人过谦了，我们能取得本次大捷，并非薛某一人之力，假若诸位大人不给我以全权，我怎能得领神机营出战，而且如果没有后方粮草的不断接济，我又怎能深入蛮荒，一举灭贼？因此，这次取胜，关键在于全城军民万众一心，同仇敌忾，大家能够不计个人得失，拧成一股绳共赴国难的结果。”

庄芳普感叹道：“薛大人高风亮节，义薄云天，令人敬佩！”

杨教贞笑道：“二位大人不必再犯酸了，我们有幸共事一场，也是缘分。既然都是朋友，也就没必要再你吹我捧，喋喋不休啦，我们还是谈谈下步该干的事儿吧。”

庄芳普说：“上差有何差遣，尽管吩咐。”

杨教贞说：“本官奉旨募兵，自然还是编练新军之事，不知目前进展如何？”

庄芳普说：“我们目前共招募新兵三千三百余人，购买战马六百余匹，这些兵马已经由上差率领，直接参加了对瓦剌人的战斗。所需帐篷被服等，目前正在全力赶制，旬月之内即可完成。”

慕容雪说：“这次对瓦剌用兵，缴获颇多，马匹辎重已经够用，庄大人就不必另行筹备了。我想知道的是，目前铸造火炮和征集军粮的情况。”

曹苏说：“眼下我们已经铸造大型佛郎机火炮三十余门，只是急切间，难以收集大量生铁，所以进展缓慢。至于军粮，我们已经征集了足够三月所需，而且朝廷在对瓦剌开战之后，调集了十万大军和四十万石军粮，转输前线。如今我们取得了对瓦剌的全面胜利，十万大军无需再来，已经回转京师，但四十万石军粮已经运抵前线，朝廷决定暂时囤于灵州，以备将来战争所需，不ri即将运到。届时，如果将来不再发生大规模战争，军粮足够城内数年之用了。”

慕容雪说：“我们已经剿灭瓦剌，威震西北，近期不会再有大规模战争了。依本官意见，神机营的火炮我暂留一半，另外再借鸟枪五百支，以供练兵之用，二位大人可以上报为战争消耗。我给你们留下足够经费，以备随时补充。等四十万石军粮运抵之后，我们再酌情分配，不知二位大人意下如何？”

曹苏和庄芳普互视一下，犹豫了片刻。

慕容雪喝了口茶，平静地问：“你们有什么不同意见吗？”

曹苏连忙说：“下官不敢，一切由上差主持，曹某唯命是从！”

慕容雪点点头，说：“如此甚好，我们将检点战争俘获，移交二位，请派员接洽。从明ri起，我们要率所募新兵，进入大漠，开展练兵，还望二位确保后勤支持。”

曹、庄二人立刻表态：“请薛大人放心，下官随时听候差遣，一定不辱使命。”