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但是，睦仁天皇万万没想到德川庆喜居然会起弑君的念头。虽然天皇大权已经七百余年，但始终是日本名义上的最高统治者，有着与生俱来的‘合法性’，在民众心中的声望极高。他也不敢相信，对方居然会选择在守卫森严的京都下手。京都是天皇的大本营，是“尊王攘夷”势力集中分布的地区。历代天皇在京都经营多年，根基深厚。对方选择在这里下手，称得上是肆无忌惮。此外，这次刺杀也传达了一个危险的的讯息，德川庆喜已经不惮于和自己公开决裂了，恐怕，他很快就会采取军事行动了，自己也必须要有所准备才好。
想到这里，睦仁天皇收拾起心思，强打起精神，满面笑容地对伊藤博文和陆奥宗光说道：“你们二位今天舍生忘死，护驾有功，堪为我日本民众之楷模。”
伊藤博文和陆奥宗光连忙下拜道：“陛下言重了，杀身成仁、舍生取义是每一个读书人应有的觉悟，守土护国、忠君卫道更是每一个日本人应尽的义务，我们只不过是做了份内的事情罢了。”
睦仁天皇笑道：“你们过谦了。你们能有此等觉悟，要归功于岩仓具视大人谆谆善诱。教导有方，更要归功于你们格天体物、勤学苦思。你们都曾留学英国，这次又立下大功一件，以后就留在京都任职吧”，说着，睦仁天皇的目光转向张继，说道：“这位义士，朕要感谢你的救命之恩，请受朕一拜”，说着，竟真的向张继拜了下去，张继急忙回礼道：“陛下不必如此客气”。
睦仁天皇道：“义士似乎并非我日本人氏，请问应当如何称呼？”
张继眼看时机成熟，笑着说道：“陛下，实不相瞒，在下就是陛下在清水寺提到的清国“新政”推行者，大清一等勇烈侯、户部侍郎、两江观风使、‘新政’规划部侍郎张继。”
睦仁天皇大惊失色道：“难道，您就是主持清国‘新政’，人称‘中国的彼得大帝’的那位张继张大人？”
张继笑道：“陛下英明，正是在下。不过，‘中国的彼得大帝’云云，在下是万万不敢当的了。”
睦仁天皇眼神一跳，看向伊藤博文和陆奥宗光。伊藤博文和陆奥宗光笑着点点头。
睦仁天皇又和岩仓具视迅速地对视一眼，然后一脸狐疑地看向张继，却并不表态。
张继看到他们这幅样子，笑着说道：“睦仁天皇陛下不必起疑，在下此次前来，正是为了帮助陛下达成推翻德川幕府统治、实现‘富国强兵’的目的。”
睦仁天皇想不到自己与岩仓具视的隐秘对话竟然被张继听到了，不由得心中大骇。联系到清国遣使到访江户与德川庆喜洽谈中日友好互助事宜，他更加暗暗怀疑张继是清国和德川庆喜派来的间谍，因此笑着说道：“张大人此言差矣，德川一族为日本的统一和安定建立过不朽的功勋，德川庆喜将军更是我们日本的国之柱石，他担任征夷大将军、摄政和关白以来，日本政治清明，民众安乐，朕怎么会想要推翻德川幕府统治的想法？再说，德川一族的征夷大将军、摄政和关白的职位都是由历代天皇册封的，德川一族是历代天皇的臣子，君主推翻臣子的统治，这个说法本身也是有问题的。”
张继没有想到这个年轻的天皇反应如此敏捷，口才如此犀利，竟然借着自己的语病矢口否认。但是，事已至此，此时再想弥补已经是为时已晚，当务之急还是要打消睦仁天皇和岩仓具视的戒心，使他们能够全心全意地信任自己，这样才可能真正开启以后的合作。而在这种情况下，巧妙的逻辑抑或是华丽的辞藻都远不如平和、朴实、诚恳的表态来得有效，
于是，张继向睦仁天皇和岩仓具视施了一礼，说道：“睦仁天皇陛下，岩仓具视大人，或许我刚才的表述有不准确的地方。但是请二位相信我的诚意。在赶来京都之前，我已经在鹿儿岛拜会了长州藩的高杉晋作藩主、萨摩藩的大久保利通藩主，与长州、萨摩、土佐和肥前四藩的‘倒幕’义士就推翻德川幕府统治、实现‘富国强兵’的相应政策和策略问题进行了商讨并代表大清政府承诺了对他们的支持和援助。我们一致认为，睦仁天皇陛下是日本的合法君主，是日本名义上的最高统治者，应当成为这场‘倒幕’运动的领导者并在‘倒幕’运动成功之后重新获得被德川庆喜和德川幕府所窃取的最高权力。正因为如此，我和伊藤博文、陆奥宗光两位义士受长西南四藩‘倒幕’义士的委托，前来与睦仁天皇陛下联络。如果二位还是不能相信我的诚意，我愿意在京都留作人质，等到西南四藩在佐世保接收大清援助的一百门克虏伯大炮和五千支毛瑟步枪之后再行离开。如果二位需要的话，我甚至可以等到‘倒幕’运动成功之后再行离开。但是，‘用兵之害，犹豫最大；三军之灾，起于狐疑’，无论如何，请二位尽早做出决断。”
只听“砰”的一声，睦仁天皇折断了一直把玩在手中的折扇，说道：“‘用人不疑，疑人不用’，张大人是大清重臣，又有一等勇烈侯的爵位，都可以舍弃安逸尊荣的生活，冒着生命危险来到日本帮助我们。朕身为天皇，为日本民众谋求福祉责无旁贷，更不应该有什么放不下的。张大人，现在就请您谈谈您的计划吧，虽然我和岩仓具视大人力量有限，但是，我们一定全力会全力支持和协助你们。您也不必再有留作人质的想法，还是请您返回鹿儿岛，协助西南四藩‘倒幕’义士开始行动吧。只是，我还有一个疑问，大清为什么愿意倾力帮助我们呢？”
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