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没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
这是一些政治贩子和商人经常挂在嘴边的话，海瑟薇前世的时候，经常将其有一句话概括……‘有奶便是娘’。
但是，海瑟薇在说那句话的时候，怎么也没有想到自己也会成为推动政治交易的一员，虽然她有各种理由讨厌，但妥协的原因只有一个——她目光还没有力量对抗这个世界的传统。
阿兰.史提芬答应得非常痛快，出乎海瑟薇的想象……倒像是他早已经准备好了这次会面。
塞西雅.休斯对这次的会见十分慎重，阿兰.史提芬主教也是一个老牌强者，她还真担心对方借此机会将自家的领主大人干掉……或许他在事后也逃不掉，但就性价比而言，只要杀死海瑟薇，阿兰.史提芬就算是死了，对教会也是利大于弊，至于对了阿兰.史提芬本人的利益嘛……那要看他对教会的虔诚程度。
海瑟薇不是第一次面对这位主教大人，但这一次，她可以以一种平等的姿态与其对话……想一想刚刚来到这个世界的时候，所面临的各种艰难，海瑟薇有一种恍然如梦的感觉。
“好久不见，史提芬大人。”海瑟薇微笑着问候。
“是啊，好久不见。”
阿兰.史提芬打量着眼前这张年轻而又熟悉的面庞，想到数年前那个第一次进入海德堡的少女，“我还记得你第一次进入海德堡时的情景，当时许多贵族都把你当成一个笑话，可到了今年，他们中的大多数世家已经消失了，而你却成了奥迪加的掌控者，贝尔家族能够出现一个像你这样的杰出人物，足以让那些望族们望尘莫及了，真不知道他们还在南意志联邦折腾什么？你知道吗，有一个准确的评价。你的父亲只是一个才干平庸的人，或许他在财务方面有所擅长，但是改变不了多少本质，而他唯一足以自豪的就是有你这样一个儿子。可惜他似乎并没有意识到这一点。”
海瑟薇第一次感受到阿兰.史提芬如此咄咄逼人的气势和犀利无比的词锋，这个老家伙给她的感觉总是变幻不定，让她难以寻找到对方的心理弱势……想一想倒也不觉得奇怪，这位主教大人本身就是玩开心理战的高手，岂会让她瞧出破绽。
“我有同感。不过我并不想贬低我自己的父亲。”
海瑟薇淡淡一笑。并没有反驳对方有几分挑衅意味的话：“我也知道无论我做什么也无法割裂我与贝尔家族的血脉联系。但是我必须澄清一件事情，在这动荡弈的时候中，他们所走的路与我所走的路完全不一致，不存在彼此的影响。”
阿兰.史提芬不为人注意的微微扬了扬眉毛，这位领主大人的领悟能力果然够快，几乎是在自己话语出口的同时就感受到了自己寓意所指。
“很好，海瑟薇领主，你所指的动荡变革地时代是指现在的奥迪加吗？”
“不完全是。”
“哦？愿闻其详。”
“史提芬主教，你认为莫莱卡帝国乃至斯里兰卡和奥丁王国就可以独善其身吗？还有南大洋和曼迪尼罗河中上游地区呢？”
海瑟薇和阿兰.史提芬的目光在空中交击。
“海瑟薇领主，请原谅我地驽钝。我还没有理会到你话的意思。”
“那我们就换一个角度来探讨。”海瑟薇耸了耸肩，“你认为我可以统治整个蓝海大陆吗？”
“绝无可能。”
阿兰.史提芬耐心而礼貌的回答，这样荒谬如儿戏一般的问题他本不想回答，他不相信对方会狂妄到这种地步，但他相信对方是另有用意的。
“为什么？”
“种族、文化、历史、习俗的多样性决定了这个世界永远不会属于某一个人”
“很好，那自然教会可以覆盖整个蓝海大陆吗？”
阿兰.史提芬犹豫了一下才谨慎的回应道：“从理论上可以做到，但是实际情况的复杂多变，使得这只能是理论上存在，但是自然教会可以将自然泽被到可以抵达的任何地方，只要人民需要。女神的光辉也无处不在。”
“呵呵，史提芬主教，我不想和你争论这个问题。你所说也不过是一千年前自然教会极盛时期的愿望罢了，事实上你我都清楚。那不可能也不现实，尤其是在现在这个特殊的时期，你觉得自然教会的前景如何呢？请注意，自然教会的新教旨依靠虽然没有完全脱离自然教会，但是实际上我们都知道它独立于自然教会，谁也无法泯灭它。”
“海瑟薇领主。你想要表达一个什么意思？”
“史提芬主教，我想要提醒你，这个充满动荡变革的时代已经来临，幻想用某种单一的意图去统治或者控制整个世界的想法，对于你我来说都是荒谬可笑的。但是，是不是我们就都只能无所作为的面对这一切变化呢？不是，我以为我们可以有所作为，让我们的理想并行不悖。”
“嗯，有点意思，请继续。”阿兰.史提芬的脸上思索之色浓。
“或许某些人不肯承认，但自然教会的确已经到了一个不破不立的境地了。新教旨信徒的崛起就充分证明了这一点，如果自然教会不能汲取教训，相信还会有类似于新教旨信徒这样的群体从自然教会中分离出来，相信史提芬主教不会认为我是在危言耸听。”
“唔，海瑟薇领主是在替我们自然教会着想了，是感受到了新教旨信徒在奥迪加的影响力日增带来的压力了吗？”阿兰.史提芬淡淡一笑，并未生气。
“有一点，但并不完全是他们，自然教会势力大幅度衰落，给了其他宗教势力机会，而退缩度太快也会带来许多负效应，我并不希望看到这一点。”海瑟薇坦然承认。
“真让人惊奇，我记忆中海瑟薇领主应该乐于见到自然教会的衰弱吧？”阿兰.史提芬故作惊讶地扬起眉毛。
“宗教不等于世俗，这是我不喜欢宗教力量过于强大的原因，但是信仰却是是自由的。统治一个国家或者地区。只能有一个声音，但作为统治者，要听到不同的声音，这是我主张宗教自由的原因。但这个‘自由’必须有一个程度，超越了这个底线，无论是对宗教，还是世俗，都会带来强烈的冲击。平衡这两股势力。是我作为奥迪加的领主，所应该承担的责任。”
“是吗？我可以理解为海瑟薇领主打算为了世俗地位而放弃信仰吗？”阿兰.史提芬浅浅一笑，他根本不相信会有什么人为了那浅薄的世俗权势而抛弃信仰。
“主教大人如果要这样理解，我也不反对。”海瑟薇回避了直接回答。
“我需要海瑟薇领主的亲口准确答复。”阿兰.史提芬却是步步紧逼，这是原则问题，不容回避。
“嗯，主教大人，我们可否暂时不讨论这个问题？在我看来，即便是关于这个问题我们之间的矛盾不可调和，但是在其它方面我想还是可以找到共同话题的。甚至可以进行某种形式上的合作。”
“海瑟薇领主打算支持我们自然教会在奥迪加的恢复吗？那你对其它宗教该怎么交代呢？”
“这是我的事情，不需要主教大人操心，我可以支持自然教会在奥迪加的正常地位，但是作为交换，自然教会不得再采取与奥迪加敌对的任何行动，我想这个要求不算过分。”
“海瑟薇领主，这就是你想要玩的平衡？”阿兰.史提芬的眼睛中闪过一道寒光，“小心架子倒了砸伤你。”
“噢，主教大人，我有自知之明。我能玩得起什么样的游戏我自己很清楚。”
海瑟薇淡淡一笑，“世界很大，何必非要局限于一隅呢？看远一些，你会发现其实周围还有很多美好的东西。”
阿兰.史提芬忍不住哑然失笑。一个年轻人居然在自己面前来冒充哲人开导自己，真是有趣之极。
“海瑟薇领主，请说出你的真实想法，我耐心很好，但是并不代表我愿意浪费在语言词汇的考究上面。”
“主教大人，其实我的想法并没有那么复杂。我只是希望获得一个平静的奥迪加，仅此而已。”
海瑟薇目光十分的平和，坦然望着阿兰.史提芬，“自然教会在奥迪加的消逝并不符合我目前的利益，同样它太过于强势一样是我不能容忍，我希望一切能够控制在我能够掌握的范围之内。”
“你方才提出的条件不能让我满意，奥丁王国很快就要成为你的亲密盟友，我们在奥丁王国的退让只换得你在奥迪加的一点毫无意义的许诺，这不公平。”谈及世俗事务，阿兰.史提芬立即变得比商人还要精明。
“那主教大人的意思——”海瑟薇微微一笑，眼中流露出探询之意。
“南大洋，我需要你在南大洋给予我实质上的支持，我相信那一地区的民众希望看到一丝自然的曙光，为了将女神的光辉散播在那片贫瘠的土地上，我们将义无反顾……”
对于阿兰.史提芬这种明明是赤果果的利益交换，却仍然要用冠冕堂皇的词语遮羞的作法，让海瑟薇嗤之以鼻，不过这本来就是这些伪君子们的习惯，适应就好。
“噢，主教大人，我能为你作些什么呢？”海瑟薇原本想给对方点一个赞，但她实力没那份厚脸皮，只得直截了当地问道。
“我们可以从布里斯托群岛开始，不是吗？我想这是我们都乐于看到的沃土。”阿兰.史提芬的脸上闪过一丝诡秘微妙的笑容。
海瑟薇的眉毛微微跳动了一下，这个老家伙的城府眼光竟然还超过了自己的预计，本以为他是一个神棍，却没有想到这个老家伙的野望丝毫不比自己小。
似乎是觉察到了海瑟薇的疑虑和犹豫，阿兰.史提芬展颜一笑：“海瑟薇领主，看来我需要提醒你一下，魏宁安大人他们并没有像你想象的那样保守，那些岛屿在他们眼中一样是一片尚待开辟的原始处女地，我们所能看到的，他们同样看得到。而且我也以为，一块冰封的坚岩一个钻子也许打不开，但是如果多来两把，那也许情况就不一样了，这也许是双赢的局面。”
海瑟薇不得不承认这个家伙的美妙说辞打动了自己。
阿兰.史提芬看得到的，魏宁安当然也看得到，新教旨势力现在膨胀的速度已经让所有人都感到担心，而南大洋如果放任他的扩张，也许会给自己带更大的麻烦，自己绝对不能容忍这种现象的发生。
不容否认，自己同样对南大洋抱有某种莫名的窥觑心态，当然不是在领土上，但是经济利益同样可以通过某些渠道攫取。
看着阿兰.史提芬离去的背影，海瑟薇陷入了沉思之中，虽然暂时和阿兰.史提芬达成了意向性的一致意见，但是这还有待于阿兰.史提芬回去协调，至于自然教会那边是否能够认可，还要看他的协调力度。
海瑟薇并没有把握，但是她相信，如果自然教会那些高层不仅仅是狂热的宗教推广者，而且也是睿智的政治家的话，他们应该清楚，现在的自然教会已经经受不起分裂的阵痛了，新教旨信徒的脱离几乎带走了自然教会相当大一部分精英，虽然在高层上看不出有多么大的削弱，但是海瑟薇却清楚，中坚力量的流失对于一个信仰教派来说才可能是致命的，他们是推广信仰教义的忠实执行者，他们很大程度决定了一个教派的兴衰。
魏宁安蛰伏数十年并非碌碌无为，而正是这种韬光隐晦的风格才使得他能够在教皇闭关后悄无声息的壮大起来，否则就算是他能够生存下来，也绝不可能一下子获得如此雄厚的势力。
现在自然教会新教旨信徒的发展已经危及到了自己的地位，成大事者当不拘小节，只要手段够隐蔽够巧妙，方能最大限度的达到目的，海瑟薇暂时还不想公开的打压他们，毕竟前期的合作对双方都颇有助益，引入竞争者，自己适时平衡才是最合适的，这样对各方面都好。(未完待续。)