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海瑟薇并不是很着急，一般来说，袭承爵位这种事情并不是很隆重的，只是一种寻常的召见。虽然被皇帝召见也是一种荣幸，但也不必像中国古时候晋见皇帝那样诚惶诚恐，而且这种召见都是提前一段时间通知的。

休斯先生很快就过来了，虽然他的神色很平静，但是海瑟薇能够看出他的眉宇间隐隐有几分喜色。

“请坐，休斯先生。”

海瑟薇请他入座，示意琳娜给上茶，她并不着急，看休斯先生的模样，应该不是很紧急的。

“陛下昨日派了一名侍卫过来。”

休斯先生顿了顿，他留意了一海瑟薇……从海瑟薇的神色当中，他看不到兴奋或者不安的神色，“明天下午两点，陛下将于赫尔墨斯宫接见你，如果没有什么问题，会有一个小型的册封仪式，我听说贵族议院已经相关文件和印绶准备完毕。不过，如果没有意外的话，陛下会挽留你们这批袭爵的贵族在丰收节之后再离开海德堡。”

他再次停了下来，沉吟了一下，道：“海瑟薇，这段时间可能的话，多在海德堡转转，治理一个领地需要很多人，尤其要迟早建立一支属于你自己掌控的班底。”

“我明白。佩特罗似乎有很多的朋友，他约我今天晚上参加一个小聚会。”海瑟薇道。

沙利文.休斯点点头：“克里斯蒂夫人生前有一位至交，是帝国骑士学院的院长伊斯伍德先生。之前接到你要来的消息之后，我已经拜访过伊斯伍德先生，他很乐意为故人之后尽一份心力。不过伊斯伍德先生目前不在海德堡，丰收节前他会回来。”

……

金橡树酒吧，海瑟薇将一杯雪梨酒一饮而尽，白皙的面孔上慢慢浮现出一抹酡红，清爽中略带几分甜味的饮料让她的心情愈发的好了起来。

说起来，在海德堡这些天，还真没有什么值得烦恼的事情。相反，在和沙利文.休斯的谈话之后，她约见了汉密尔顿.勃日根。在向这位商人展示了那些焰火的样品之后，这位胖胖的商人激动得全身的肥肉都跟着心脏一起颤动了起来……也有炼金师使用魔法手段制作一些娱乐性的小东西，但大多都是即兴之作，而且造价不菲。像海瑟薇这般物美价廉的焰火，是绝无仅有的，甚至汉密尔顿.勃日根已经想好了如何宣传。

最后，经过一番会谈后，海瑟薇跟对方谈妥了一份价值八百万金克拉的合同……虽然那些惊天雷、礼炮之类的需要她亲自制作，但那些卷轴只要炼制好魔法墨水后，由伊萝娜等人用模板印刷即可。

汉密尔顿.勃日根是个很精明的商人，在谈妥合同之后，他立即奉上了一半的定金，其中一部分是折合成各种魔法材料。虽然海瑟薇并不急于用钱，但对方的这种行为无疑是获得了海瑟薇的好感。

按照汉密尔顿.勃日根的想法，是想建立一种比较长期、稳定的交易……在观看了样品的展示之后，他相信这种娱乐物品很快会成为点缀海德堡夜空的新宠。但是，海瑟薇对于他的建议似乎并不是很热切。她没有续签今后的合作计划，更没有将焰火的制作方式出售。汉密尔顿.勃日根清楚，对方是要看这批焰火在市场上的反响，如果这批焰火受到市场欢迎，海瑟薇肯定会提升价格的。但对于这一点，他也没有办法，除非他能够找到可以制作同样卷轴的炼金师。

“海瑟薇，慢点儿喝，这种酒后劲儿很大的。”佩特罗.休斯见海瑟薇又倒了一杯，连忙提醒道。

“放心，我心里有数。”海瑟薇点点头，微微抿了一口，没有再一饮而尽。

“佩特罗，今天怎么想起来这里了？”背后传来的声音温文尔雅，海瑟薇循声望去，只见一个身材中等的青年向她们这张桌子走过来，在看到海瑟薇的时候，脸上立即浮现出一片笑容。

“沙莱，我们已经好久没在这里聚会了吧？记得上学的时候我们最爱来的就是这里，热闹的街道，美妙的感觉，这里一切似乎都没有改变，但我们却都变了。”佩特罗.休斯的声音有些低沉，充满了发自内心的感触。

那个青年来到近前，微笑道：“过去的愉快日子早已经一去不复返了。佩特罗，怎么不帮忙介绍一下这位魔法师小姐？”

“这位是海瑟薇.贝尔小姐。”

佩特罗.休斯起身为双方介绍：“沙莱.卡斯特，我的同班同学，皇家学院的高材生，现在供职于财政部。”

“贝尔小姐，别听佩特罗胡说，他在学校的成绩比我好得多，我现在不过是在财政部的一个跑腿的小职员，哪有你在外面做商会的经理那么威风。”沙莱.卡斯特笑着道。

三个人都坐了下来，佩特罗.休斯给沙莱.卡斯特倒了一杯酒，问道：“你也是很久没过来了吗？”

“也不完全是，主要是没那个心情了。你也知道，财政部那种地方，到处都满了一股腐朽的官僚气息，就象是一个大沼泽，进去之后就被泥沙陷住，慢慢的自己也没了活力……这就是生活。”沙莱.卡斯特耸了耸肩。

“我看你是成熟了。”佩特罗.休斯道。

“什么成熟，分明就是提前进入老年期了。”

沙莱.卡斯特摇摇头：“每天上班将办公桌上的表格核对完，然后交给下一个部门，就这样日复一日的……算啦，不说了。像我们这种平民学员，毕业后能够有一份工作就不错了，还能够奢求什么？”

他放低声音，手却指向酒吧的一角，几个脸上仿佛写满‘不得志’三个大字的大叔，正在狂灌劣质的麦酒，“那几位不知道你是不是还记得？他们是我们前几届的学长？可是这才几年，就变成了这副德行，看看他们，也许这就是我们未来的写照。”

沙莱.卡斯特的话或许有些夸张，但佩特罗.休斯也不能不承认对方的话有些道理，像自己现在还算是不错，在商会里谋得了一个不错的职位。但要真是进入财政部那种地方，恐怕真的会让人发疯的……在那种地方，一是要贵族的身份，有身份才会有未来；二是要按步就班，只要能够忍得下，而且不出差错，到老也能得个好结果。不过，那些地方始终是贵族把持的，没有贵族头衔，寸步难行。

“说起来还是普珀.迪鲁埃混得好。他的父亲在军部颇有门路，在边防军混了几年，这一次回来，好歹也能够在军部的某个部门谋个职位吧？”随手替沙莱.卡斯特满上满，佩特罗.休斯说道。

“哼，那是他母亲的缘故。他是家里的庶子，以前他母亲还活着的时候，老迪鲁埃还能正眼看看他。不过我看他好日子也快到头了，自从他母亲前年去世之后，老迪鲁埃对他基本上是不闻不问，回来几个月了，也没有安排他做什么，现在比我还颓废呢……嘿！天下如此之大，难道就没有咱们谋生之路么？”大约是喝了酒的缘故，沙莱.卡斯特不再掩饰自己的内心，却又不知道如何排解，只能一口接一口的喝酒。

“谋生之路倒是不少，只是要想过不同于现在这样的悠闲生活就没有那么容易了。”

佩特罗.休斯冷静的分析着，“皇家学院是贵族学院，我们这些平民能够进入，那是帝国出于宣传和敛财的需要，同时他们也需要人在各部门为他们跑腿，就算是普珀他老爹顶着个爵位，也不过是个不能承袭的勋爵，在贵族当中只算是末流，轮到普珀，并不比我们光鲜多少。”

“那你觉得应该怎么样？虽然我是发牢骚，可我们现在毕竟还有一份儿稳定的收入，总算有机会偿还家里为我们的付出，还能再要求什么？”沙莱.卡斯特苦笑道。

“不要计较眼前的蝇头小利，眼光放长远一点，也许我们以后会为家人带来更多利益。”

佩特罗.休斯若有所指地说道，他这一次和海瑟薇一起约见自己的朋友，就是为了招揽他们，但在此之前，他首先需要知道对方的境况和对未来的期望。

“蝇头小利？”

素来冷静的沙莱.卡斯特忍不住怪叫起来，“佩特罗，你说得好轻巧啊。你家里富足，就你一个儿子，又做了商会的经理，自然不需要考虑钱的问题。可我和普珀家里都不止兄弟一个……如果说你眼前是一条大路，我们的面前是一条充满荆棘的小径，根本没有可比性！”

“呵呵，你说的确实是这样，但正因为你们面前是一条布满荆棘的小路，才更需要你们有斩荆披棘的勇气。你上学的时候也曾经说过，命运女神只眷顾那些不曾向命运低头的人，怎么到如今自己反倒没有了那股拼命的劲头了？0”佩特罗.休斯继续激他。rs