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季心走了。
丁公的尸体被火化掉,带着骨灰匆匆离去,他说要把丁公安葬到他父亲的身旁,留给这个可悲的复仇者最后一丝念想,实现他曾经的志向,为复仇而生,为复仇而死。
王孟也被火化了,高温潮湿的热带雨林里只有火化,怀着万般的不舍,捧起一盒骨灰离开了丛林。
丁公的援军,南越军人姗姗来迟,他们得到一个噩耗,丁公的刺客组织全军覆没。
离开原始森林,一路向北前进,在夜郎国境内与艰难跋涉的南军统帅汇合。
“哎呀!车骑将军,你可让我一顿好找,从长安到淮南国,又折头到巴蜀翻山越岭,我们的士卒都累坏了。”庄青翟的脸色不太好,眼圈浮肿满脸疲惫不堪。
南军士兵情况还要更差一些,虽说是精挑细选的南方籍郡国兵,可大部分人只生活在长江两岸的亚热带地区,来到名副其实的热带雨林各种不习惯,水土不服上吐下泻得了瘟疫的为数不少,幸好军中有医官细心调养,遇到大面积水土不服状况加剧时,庒青翟会下令军队会停下来做休整调养,就这么磕磕绊绊的往前走,依然有一百多人死于水土不服带来的并发症。
“换做北方士卒,死的人会多上几倍,这儿的天太热了,汉兵饮食不习惯,气候受不了。”
曹时深有感触。
为了躲避南越人的追杀。他跑到了南越国西南部,毗邻中南半岛的海港,那儿的气候给他的感觉。就像前世去普吉岛游玩时代的感觉,才一个月就把皮肤吹的黧黑粗糙,多带几个月说不定也变成个棕皮肤的人。
天南之地,素来以稻米为饮食,汉家却不太爱种稻米,包括两淮江南地区也多是以粟米为主食,原因是稻米的种子不好量产很低。稻米的营养价值又不如粟米高,吃的一样多力气不见涨。必须吃的更多才有效果,无形中增加了粮食的消耗度。
地不分南北,汉人都是以粟米为主食的,骤然来到天南吃起了稻米。肠胃受不了,身体要出不良反应,类似过敏似的坏影响。
曹时还在担心刘陵的病情,从黔中郡前往蜀中山高路远十八盘的山路,她的病体未愈可承受不住反复折腾,军中的医工给开了几副方子疗效尚未可知。
“淮南王刘安束手了,交代了谋反的主要罪证,天子大为震怒,贬淮南王刘安。衡山王刘赐为庶民,连同淮南王与衡山王的亲族家眷一同送到长安城外的皇庄里居住,天子准许两家三代以内免除徭役。税赋和吃穿用度要靠双手劳动得来。”
曹时眨眨眼:“淮南王就这么完蛋了?”
“是啊!刘安自请赎罪,向天子献上《鸿烈》一篇,请求为黄老学博士,为天子讲经效命,最新的消息还没有收到,大概天子会考虑宗正的意见。特别准许吧。”
“我还以为只会降爵为侯呢。”
庄青翟咂咂嘴:“的确有这个可能,淮南王反形虽已暴露。但悔过之心甚为真诚,他造反也受到丁公的引诱,牵扯到淮南厉王刘长谋反的公案,天子受到宗室很强的压力,齐王、楚王、赵王都上书请求天子复封二王为侯,我估摸着也就这几个月,就会下旨复封。”
刘安想造反瞒不过有心人,当年继承淮南王位时就喊出过为父报仇,汉文帝也没把刘安怎么地,吴楚七国之乱想反又不敢反的犹豫中,刘安被国相、内史捆了个结实,汉景帝也没把刘安怎么地,现在落到少年天子手中被夺取王位,倘若不能复封为王子侯,宗室诸侯王指不定要有多少不满。
“万户侯吧,我觉得天子会把他留在长安城,以免刘安在内郡搞出小动作。”
“差不多,王子侯的封户从来不会少,诸侯王降为王子侯不会少于万户的大数,再少就寒颤人了。”
庄青翟久经政坛洗礼,曹时也不是政坛愣头青,不大会儿功夫就把天子的处境分析透彻。
淮南王女刘陵的翁主之位是没了,以后说不得就是个列侯之女,虽说王子侯的圈子与功勋列侯不相同,但两边的地位完全对等,刘陵再想拿起诸侯王女的架子压他是不可能的。
庄青翟带着一万八千郡国兵,沿途的粮秣运输纯粹靠巴蜀的民夫用手推车运过来,粮食后勤的运送难度随着一座座大山阻隔而越发艰难,没粮食吃军心就要涣散,想维持给养就得自己想办法,打猎采集可以解决部分难题,热带丛林里的毒虫猛兽太多也不敢随便采集不明果实,必须的请当地蛮族向导来辨识教导才行。
就为了吃饭积累的繁杂军务把卫尉搞的脑袋都大了一圈。
偏偏这个时候,不省心的夜郎王又派使者来了。
夜郎王使者趾高气昂道:“汉人外臣!你不是说你手下有十万大军吗?为什么我们大王站在城头数了半天,你们的军队都没有十万人,你们知不知道欺骗我们大王的后果是什么?”
曹时瞅着又黑又瘦的蛮族使者,眼睛里全是问号。
“这是夜郎王的人,几次拦住我询问夜郎国大不大,我都没搭理他。”
曹时打了激灵:“莫非是夜郎自大?”
夜郎王使者脸色一黑:“武力的汉人侮辱伟大的夜郎国,你们等着迎接伟大夜郎王的怒火吧!”
人走了。
“什么情况?”曹时一头雾水。
“就像你感到的,一个自大狂的部落王,向我们发出了战争警告。”庄青翟捂着脑袋头疼的要死,最近他的身体状况不太好。北方人骤然到南方热带雨林,身体各个机能都有疼痛的信号传递,四十多岁的人身体就有些老化。
费了九牛二虎之力找到失踪人口曹时。又碰到个讨厌的夜郎国发出挑战,庄青翟真的不懂,自己是不是出门没看黄历,撞邪了。
曹时不知道夜郎国的情况,他被劫走是沿着黄河向东走,越过淮河途径淮南国,衡山国一路向南过长江。在长沙国边境翻越五岭到南越国境内,脱逃出来沿着五岭山区捉迷藏。一直逃到番禹西南部的丛林,又掉头往西北走来到云贵高原。
前脚脱离虎口,还没喘口气就迎来夜郎国这一遭。
“这是要打?”
“也可以掉头东进长沙国,不过下次再来可就没那么简单了。”
“那还是要打了。你有多少兵?”
“一万八千人,水土不服有两千人无法战斗,全军的士气不高,蜀中还有三万大军停留在成都,那边也有五千余人水土不服暂时不能作战。”
曹时眉头拧成疙瘩,征讨南方最大的麻烦是水土环境带来的巨大差异,上吐下泻腿脚发软连武器都拿不住,勉强上阵只会溃不成军带来巨大的灾难。
当天傍晚,卫尉发出动员令。全军连夜赶路直奔长沙国。
夜郎国反应迟钝了些,过了三天才察觉汉军消失,夜郎王气的暴跳如雷:“狡猾而又懦弱的汉人逃走了!我们被骗了!”
“我们被骗了!”
“汉人卑鄙。欺骗大王,欺骗我们。”
夜郎国是君、臣、师、匠四级贵族制度,君是夜郎王,臣类似大汉帝国的三公九卿,师则是巫师和史官,匠属于基层官吏。
站在夜郎王身边的起码是各地的洞主。部落酋长,头人之类的贵族。在夜郎国的大联盟里,除了夜郎王自号滇王,其他人的地位都差不多相同,大酋长当大臣,小酋长当小臣,更小的头人只能委屈点当匠,不乐意站班聆听的酋长、头人们干脆退出联盟各过各的。
联盟可以来去自如没有限制,并不意味着夜郎联盟非常软弱。
毫无疑问,夜郎王是联盟内最强大的酋长,能享受王的特别称号,夜郎国内部经历四个王朝时期,传到现在是金竹王朝时代,世代承袭金竹称号的夜郎王是个年过四旬的中年人,年轻时曾经是夜郎国乃至西南夷令人仰望的强者。
但是人总会衰老下去,曾经强壮如牛徒手搏豹的金竹国王,已经蜕变成年过五十的老人,强壮的身躯变的干瘪消瘦,黝黑的面庞像一截乌木,说起话来干涩的像一口枯井。
“汉人欺骗本王,报复他们!”
“报复他们!”
“打垮汉人抢了他们的粮食和女人!”
辅政的大臣趁机进言道:“大王,汉人没有想象中的强大,汉人的大臣是个爱说大话的无能之辈,汉人的勇士只会逃跑,我们不如趁机打入蜀中夺了平原。”
夜郎国是西南夷的强者,强盛时期可以号令西南夷,乃至中南半岛的许多蛮族,号称可以与大楚王朝争锋,夜郎人一向很骄傲,只是在中原王朝面前略有些底气不足,楚王出兵灭且兰,吓的夜郎王连忙出降甘附骥尾。
秦人灭楚又匍匐在大秦帝国的脚下,他们骨子里对强者的怯懦,他们畏惧强大的大秦帝国横扫云贵高原,简陋的蛮兵根本不是秦人的对手。
幸好大秦很快灭亡了,不幸大汉又立国了。
夜郎王没高兴多久发现自己一事无成,大汉帝国的强大不逊于秦人,他们凶猛残暴狠狠的击溃了夜郎人入侵蜀中的歧途,那些被吊死的匈奴人尸骨吓坏了西南夷,从此没有人敢打大汉帝国的主意,两边相安无事渡过了六十年。
直到此时,夜郎人才惊觉汉人软弱可欺,他们骨子里的畏惧感才逐渐淡化,欺软怕硬的本能开始抬头,不免要对汉地的花花世界生出非分之想。
夜郎人心动了。
夜郎王非常高兴:“好!我们趁机打下蜀中,也过上汉人的花花世界!”
几日后,夜郎国南部毗邻南越国境线,此地是蛮族部落句町的传统领地。
句町是九个部落联盟的组织,最强的是红色藤蔓包围的部落,帮助曹时的蛮族部落恰好是九大部落之一。
毗邻山谷河流的一块开阔地前扎下营盘,大营挂着一面红黑相间的旗帜,上书一个斗大的“汉”字。
此地驻扎着五千南军偏师,曹时强烈要求南军分出五千精兵交给他亲自统率,理由是将功补过解决夜郎国的危机。
庄青翟带着一万三千南军撤离到长沙国境内休整,既可以引诱夜郎人放松警惕,留给曹时五千可战的精兵干将,还有足够吃三个月的粮秣,医药和箭矢等补给品。
临时作战室里摆着简陋的泥土沙盘。
沙盘上大大小小的山区用苔藓覆盖着,代表每一处高山河谷,以及附近方圆五百里的大路小道,制作的惟妙惟肖令人叹为观止。
令人惊讶的是,曹时并非沙盘的制作者,真正的操刀者是趾高气昂的小蛮族,他就是上次挎着钢刀的小家伙。
大帐左右站着几十名军官,还有几个满头羽毛的蛮族勇士,他们盯着奇异的沙盘发呆。
军官们穿着丝绸内衣,外面罩上粗麻汗衫,这是今年初下发的全新作训装,皇帝有钱了,第一时间提高军队的待遇,每年军中下发的冬夏常服提高标准,原本只有都尉可以穿的丝绸内衣,屯长一级的中级军官也可以穿的上,伙食标准从一日两餐难见肉,变成一日三餐有荤腥。
待遇提升让军队的士气大幅提高,军容军纪也有不小的加强。
曹时坐在大帐,两侧的执戟郎威严如山,一通鼓声落下,大帐内针落可闻。
将军金印紫绶不在身边,车骑将军的标准可不会降低半分,将军本就有开幕府征讨敌人的职责,南军将士对车骑将军莫不俯首帖耳。
“拜见将军!”
“诸将起!”
“喏!”
南军都尉陈无伤出列,先行一礼转身走到沙盘前,指着夜郎国的山区道:“诸将且听我简述目前情报,今日的建元二年四月二十八日,十天前,夜郎人向我军发出战争警告,七日前,夜郎国中有异动,昨日最新的情报,夜郎人集结甲兵十三万人,预计半个月后北侵蜀中直取成都,已知出动了夜郎王金竹、夜郎八大臣,两国师,六*匠,还有二十二邑的酋长头人,另外还有滇王、昆明王、邛王、寿糜王、哀牢王传来异动,夜郎王金竹已经前往昆明,亲自说服西南夷联合出兵。”(未完待续)
ps:云贵地区是西南夷的地盘,现代西南少数民族多数有血缘关系,西南夷和楚国的关系是剪不断理还乱,虽然有各种学说予以证明或驳斥,但不可否认楚文化是南方的霸主级文明。楚人是有熊氏与商王后裔的混血,楚王以熊为氏,楚国图腾是熊,有熊氏属夏,夏商是仇敌,仇人和仇人的混血,挺有意思的。