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第二天一早,朱由诚前往东校厂调兵。
当他把信王被安邦彦围困在贵阳的时候,锦衣卫上下都愤怒了。信王是谁?他和朱由诚一样,是锦衣卫西镇抚司的创始者和灵魂人物。听说他被贼兵困在贵阳,锦衣卫士兵不顾远征回来的疲惫,要求出战。
陈国齐是西镇抚司镇抚使,执掌锦衣卫陆军,自然要一起出征,而吴虎平已经调离西镇抚司,执掌锦衣卫水师,他要不要一起去呢?
原来朱由诚升任锦衣卫指挥同知,他的两位爱将吴虎平和陈国齐也跟着水涨船高,吴虎平升任锦衣卫东镇抚司镇抚使,陈国齐升任锦衣卫西镇抚司镇抚使。
朱由诚问道:“虎平,你是跟着本官一起去解救信王,还是去东镇抚司训练水军呢?”
吴虎平毫不犹豫地说道:“虽然训练水军刻不容缓,但如果信王被围,下官就算训练时也会分心,所以,大人,我要和您一起去驰援贵阳。”
朱由诚也不太愿意吴虎平在这关键的时刻离开,于是带着经历过辽东战场血与火考验的五千锦衣卫,离开京城,前往京西皇庄。连番苦战,锦衣卫的火铳损坏严重,弹药也用得差不多了,必须回去补充。
到了京西皇庄,所有的人都惊呆了。秦可已经把皇庄变成了一个大工地,地上纵横交错,挖了许多条沟。
秦可见朱由诚率兵赶到,便走了过来,行了个军礼,刚想汇报建筑情况,朱由诚便打断说:“秦可,用人不疑。疑人不用。你督建两院的时候,我就说过,京西皇庄的改造全部交给你,哪怕你把皇庄改造成世界上最大的厕所也由你。”
秦可心中感动,说道:“大人如此信任属下,属下一定尽心尽力。为您营建出一个防御能力超强的超级皇庄。现在地基已经打好,到六七月份差不多就可以完工了。”
说完,他又走回工地,指挥工人干起活来。
朱由诚让吴虎平和陈国齐带着将士们去更换补给品,然后把求球和凌濛初召到书房,把贩卖人口的事情交给这两位。凌濛初正直,求球圆滑,两个人互相配合,一定能完美地完成这个任务。
当然。朱由诚布置任务的时候,用的都是冠冕堂皇的理由,一套一套的大道理压下去,两个人便招架不住,信心百倍地答应去做人贩子——呃,不是,是去赈灾,顺便为锦衣卫将士解决婚姻问题。
布置完大明最大的一次人口贩卖。朱由诚去了兵工厂。
听说朱大人亲临,三个黑炭也似的人迎了出来。朱由诚仔细辨认了半天。才认出,这三人分别是李打铁、孙元化和宋应星。
“你们怎么弄成这个鬼样子了?”
孙元化没有回答这个问题,拉着朱由诚进了里面,指着里面一大堆钢管说:“大人请看,这就是我新铸的炮。”
这些东西看起来只是一堆零散的钢管,内径大概有足球大小。比红衣大炮可粗多了,厚度却比红衣大炮要薄,一端有一圈一圈的螺纹。看来这些钢管可以连接起来,组成一个巨大的炮管。
朱由诚惊道:“九、九节炮!”
孙元化比他还要吃惊,道:“朱大人真是天纵英才。只看一眼,就道破孙某人新铸之炮的名称。不过朱大人,那是我一个月前起的名字,现在此物的名称叫做九节钢炮。朱大人,我们出去试试炮吧。”
孙元化指挥九个侍卫,把炮抬到了兵工厂后面的空旷处。整个火炮重量惊人,但分成九节,普通士兵也可以轻松背负。士兵们把炮管的阴阳螺纹对准,旋转,快速将火炮组装了起来。
炮手装填弹药,就听见轰的一声巨响,实心炮弹被击出两千步外,需要用望远镜才能看清楚炮弹的落点。
朱由诚又惊又喜,这可是山地作战的利器啊。贵州山多,随便找一个山头,架上九节炮,使用大如足球大的炮弹,那杀伤力,想想就恐怖啊。
孙元化还在喋喋不休,道:“上次看到朱大人带着虎蹲炮出征,痛惜大人没有杀敌利器。大明最厉害的火炮莫过于红衣大炮,可惜炮身太重,转运麻烦。我时常想,能不能把红衣大炮分割成九段或是十段,这样,每一段就轻了许多,便于运输。火炮切开后,组合在一起,气密性差了很多,而且炮管容易散架,我一直没有想到解决办法。上次李打铁请我喝酒,为了烫酒,他把乐园佳酿整个丢进热水里。我怕热水进入瓶里,坏了酒的味道,还和他吵了起来。结果他捞起酒,我一看,里面一滴水也没进。原来螺纹接口能防水,那螺纹接口的气密性一定很好。这样,我就做出了九节炮。正好宋大人炼出好钢,用钢铸炮,比之前的九节炮要轻便、坚固得多,而且口径也可以扩大。”
朱由诚暗暗佩服,孙元化真是个奇材呀。螺纹接口的气密性好,这个原理,朱由诚早就知道了,他用在密封白酒方面,可是孙元化却用在铸炮上面,这简直就是青出于蓝而胜于蓝哪。朱由诚不由暗叹,这就是人和人的差距呀,如果不是有领先这个时代四百多年的科学素养,他在孙元化面前简直就是一个小白。
“孙大人,我们即将出征贵州,九节钢炮对锦衣卫帮助甚大,现在已经铸出了几门?”
孙元化眼睛瞪得溜圆,道:“你怎么不多给我一点时间?唉,早知道大人又要出征,哪怕不睡觉,我也要多铸几门炮出来。现在我们仅仅造出两门,还有炮弹也不够充足。因为这种炮的口径非常特殊,比虎蹲炮、红衣大炮都粗,炮弹不能通用,得特制。现在仅有实心炮弹109发,开花炮弹96发,这还是我争取来的呢。李师傅说,兵工厂生产什么武器,得经过大人的同意,不让我多铸。我说铸着试验,这才额外争取到这么多。”
“205发炮弹,够用了。夷人不过是一群没见过世面的井底之蛙罢了,有这些炮弹,足以吓得他们豕突狼奔了。”
朱由诚又转向李打铁,问道:“这边的火铳和手榴弹怎么样了?”
李打铁自豪地回答说:“大人,这几个月,小人可没有休息哦。大人从登州运来大批硫磺以后,兵工厂的火药就在稳步上升。这几个月,兵工厂一共生产出手榴弹5000枚,火铳2967枝。”
“什么,才短短的四个多月,就生了近三千枝火铳?你没有开玩笑吧。”
“大人,自从宋大人在兵工厂炼出优质钢铁以后,兵工厂的火铳已经改为铸造了,速度大大提高。这是铁不够,要是铁够的话,再多铸造一些也不成问题。”
“好,你们尽管去曹化淳曹公公那里去支银子,多买一些原料回来。火铳对锦衣卫来说,多多益善。现在锦衣卫已经增长到四万人,至少要造四万枝火铳才够数。”
“四万人?”一个黑人开口了,露出一嘴的白牙,原来是刚才没有说话的宋应星,“西镇抚司的额定兵源不是三万人吗?怎么又增加了一万人?”
“你不知道,皇上成立了锦衣卫东镇抚司,有一万水军。东西两镇抚司皆归本官节制,两者相加,刚好四万。”
“皇上准备建立水师?哈哈,我说大明天子圣光烛照吧,果然开始重视海权了。有此明君,吾等当浮一大白啊。”宋应星大喜,他身为科学家,自然知道海洋的重要性。
李打铁拿了一枝新式火铳在手,递给朱由诚。
朱由诚端起火铳,觉得和以前火铳的轻重差不多。
李打铁道:“大人,这些火铳虽然是铸造的,但口径和我们原来火铳的口径完全一致,子弹可以通用。”
朱由诚熟练地装填了一颗子弹,对着空旷处放了一铳,果然,无论是手感、射速、射程,新旧火铳没有任何区别。
朱由诚在兵工厂惊喜连连,有了这些武器,贵州的叛匪还能有好下场吗?
大明天启六年二月二十六日,朱由诚率领五千锦衣卫、两百名医护人员、还有一百名工匠,带着六十辆四轮马车,浩浩荡荡地向贵阳进发,他们将从北京出发,途经北直隶(今天的河北)、河南、湖广(今天的湖北、湖南),然后进入贵州。这是一次漫长的征程,一次事先张扬的征程,望着前方漫漫长路,朱由诚不免有些担心,他能赶在安邦彦攻破贵阳前,赶到那里吗?
“阿检,你可要坚持住啊,诚哥哥马上就到。”朱由诚在心里默默地说道。(未完待续请搜索,小说更好更新更快!
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