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蒋晓燕说着，用鼠标的箭头圈了一张图片出来：“这个，是一个英国人在笔记本上画的素描，他在当时，还是一个记者，这幅画，是鸦-片战争途径中国的海域的时候，这人在沿途的过程里中随手画出来的。根据笔记上的内容和当时的航海日志，我们推测，他们在路过中国南海的时候这些人遇上了台风，台风裹着暴雨从天而降，闹得正凶的时候，一条黑色的长着斑纹的巨大的海蛇一样的东西从水中窜了出来，大体，就是这德行。据后来的人回忆，当时，那个东西，足足跃起几十米的高度才重新落入水中，很多在船上的水手都看见了。”

“还有这个。”对方说着，将鼠标上的滚轮滑了一下，图片立即切换过来：

“这个，是美国的一掌报纸上报道过的，时间是1817年8月14日，马萨诸塞州的格洛斯特港 附近的许多居民，目击了巨型海蛇的出现。报纸上说，一个叫‘新英格兰林奈学会’的组织还成立了一个叫特别委员会的机构调查此事，进而，录取了看到大海蛇人的宣誓证词。根据证词显示，大海蛇的头，像一个四加仑的桶那么大，身体有琵琶桶那么粗，身长至少四十英尺，从体型上看，是不是，跟我们知道的那个传说里头的黑鳞怪蛟有点相似呢？”

“如果你觉得，这件事还不足以证明这个东西的存在，还有很多类似的报道可以让你看看。”

“比如这个，1845年，阿拉巴马州发现的巨大骨头，长114英尺，外形上看，跟中国人眼中的蛟龙异常相似。还有，1848年，英**舰在东印度群岛也有人发现一条大海蛇，蛇身巨大，光露出的部分就有六十英尺长，目击者称，这东西，头颈直径约十五、六英寸，当时正在以十多海里的时速越过"戴达拉斯号"，向西南方游去。1875年11月30日，《伦敦新闻画报》，这篇报道称，皇家海军运煤船"保琳号"行驶至巴西海岸时，也遇到了一条大海蛇，这个比之前的壮观些，目击者回忆，看到这个大海蛇的时候，它正在和一条成年的抹香鲸搏斗。蛇身缠绕抹香鲸两周，初步估计，身长超过一百英尺，很粗，这条蛇死死地缠着鲸身，急转了约十五分钟，然后突然用力把鲸拖入水底，很凶猛的，你看，类似的例子还有很多，你要是喜欢，我可以传给你回去慢慢看。”

蒋晓燕说着，冷冰冰地打开另外一个文件夹：“我估计，你现在在想，海蛇是海蛇，黑鳞怪蛟是黑鳞怪蛟，怎么可能同日而语呢？既然这样，那我来回答你这个问题吧。首先一个，蛟龙，是中国的神话传说里的生物，外国人，知道的少，从科学的角度出发，如果，外国人看到一个身体呈条状，像是一个长着爪子的大泥鳅一样的东西，他们首先想到的词，肯定是‘snake’，而不是‘dragon’，这个，你应该清楚。”

“恩。”点了点头，我若有所思。

“你相信我的话了？没有吧，你的眼神出卖了你。”蒋晓燕笑了笑，一边合上笔记本，一边翘着二郎腿转过身来，“以我对你的了解来看，你现在在想，即便我刚才所说的证据都是成立的，也不能证明，那些东西，就是蛟龙。毕竟，还有可能，真的是大海蛇，或者，是一条怪鱼什么的。你的怀疑是对的，我们调查过很长一段时间，研究，这海里有什么东西可以长到那种长度，还有一个，与之类似的体型。经过千挑万选，最后，我们得了三个比较靠谱的可能：就比如，体型与海蛇比较接近的鳗鱼、能长到十几米长的皇带鱼、还有、真正意义上的大海蛇。说真的，我跟你一样，原本不相信这个传说是真的，与其相信真有蛟龙的存在，我更愿意相信，古人不识海物，把这类东西当成了传说中的蛟龙，就像是，明朝的时候，郑和下西洋，不也有人，把当时的国人没有见过的长颈鹿当成麒麟带回来了么。”

说到这里的时候，蒋晓艳将手里的咖啡杯子放下，可，就算她说的有些道理，我还是不明白，我们这些人，大老远地出海，为的究竟是什么？

“你不是见过那个东西了么？”拉了一把椅子坐在桌边，我看看那一望无际的海面。

“是啊，刚刚见到没多久。”点了点头，蒋晓艳并不奇怪。

“既然见到了，还过来干什么？我们所处的这种小船，是没有办法抓住一条能猎杀鲸鱼的怪物的，就算你说的都是真的，要捕杀那个家伙，怎么也得弄一只捕鲸船出来吧，我们这种，岂不是以卵击石？”

翘着二郎腿往边儿上靠了一下，我一边翻看手里的资料一边对她说，对方闻言，莞尔一笑：“我们不是来擒龙的，既没有那么大的决心，也没有那么大的本事。”

“那来做什么？”听完这话，更疑惑了，我一眼大一眼小地看着她。

良久之后，蒋晓艳叹息一声：“看样子，你真的什么都不知道。那好，我就跟你说说我们的公司吧。”

蒋晓艳说着，跟我讲了一个故事。

根据她的说法，她们蒋家主持的公司，是蒋晓燕的爷爷在台湾的时候创立的，这些年，除了倒腾古玩，跟大金牙为首的一些土夫子保持着常态的合作之外，最主要的精力，都在研究一些散落在各处的古文典籍里头。对于，靠倒腾文物起家的人来说，这并不是什么了不起的，因为，很多史书里，都藏着大量的线索，跟着线索走，时常可以判断出一些王侯将相的古墓大冢的大概位置，所以，大金牙给我介绍过的，几个这行当里头有点资历的前辈，时常都会穿着唐装带着眼镜再拿个小折扇谈笑风声，举手投足，一副国学大师的做派，学问也是一顶一地大，要不是相互间知根知底，谁能想到，这些人也是挖坟倒斗儿的手艺人呢？

蒋家这位老爷子，主要是个财主，有钱，而且，手上还有不少当年在台湾弄到的老东西，依托着家里头的独特地位，这老爷子，可以随意进出一些特殊场所，包括，一个藏量巨大的古时候的藏书楼。

这书楼，最早的时候，就是蒋家的私人财产。尽人皆知，在当时，蒋家出了一个权势滔天却又出身草莽的人物。人的地位提高了，就想有些声望，所以，在旧社会，就算是杜月笙这样的黑-道大佬，也愿意摆出一副读书人的做派，这是中国人的典型心理，所谓，发财立品，即便没文化也要弄出一些知书达理的架势。

蒋家的书楼，也是在这么一个背景下弄出来的，最早，的的确确是为了充门面。可这些，没几个人重视的东西，对于一些人来说，却是极有意义。蒋家老爷子，在晚年的时候，没什么事情做，除了摆弄花草之外，也花了很多钱四处搜集网罗一些孤本秘本，加上，自家的诸多藏品，一并藏在某地的一座古楼之中。

这个古楼，是蒋晓艳的爷爷平日里最喜欢去的地方，有一天，翻旧东西的时候，老头子在古书里头发现一个故事，故事的情节，跟“齐人斩蛟”大体相同，但是，那本书上的内容，披露得明显比我读到的要多很多。

在我老家的那些破书里头，齐人斩蛟是一个独立成篇的故事，没有开头，没有结尾，只知道，那黑鳞怪蛟和赤脚少年一齐消失在茫茫大海里头，别的，一并没有交代。但是，蒋家的书楼里头，却又有典籍说，多年以后，齐国的国君外出游玩，听说了齐人斩蛟的事情，觉得，这样一个为民除害的豪杰竟落得一个尸骨无存的下场，实在是太凄凉了，于是，这个国君，做出了一个在现在的人看来十分任性的举动来。

他，派遣一个大将军带着三千壮士，出海，去寻找曾经发生血战的那片暗礁。

结果，大将军领命，一去，就是三个多月，人没了，船没了，什么都没了，直到，三十年后，当时意气风发想什么干什么的国君已经老得快要不行了的时候，一个衣衫褴褛的大汉前来求见。

两个人，四目相对，良久之后，国君大惊，因为，他认得，这个看起来只有三十几岁的汉子，正是，三十年前，自己派去寻找那壮士的尸骨的大将军。

时隔多年，年纪相仿的两个人，一个意气风发，一个垂垂老矣。

一阵惊讶之后，国君将那乞丐拉上殿来，就跟对方说，一晃三十年了，你杳无音讯，大家都以为，你已经死在礁岛之中，今日，你却突然回来，而且，音容笑貌，与当年无恙，这是为何？

对方听后，就跟国君说，说自己出海之后，按照当地的向导指引，前往当年血战怪蛟之地。却不想，途中，突然遇上风暴，狂风骤雨，直将大船掀翻，又有一黑鳞巨兽，攀上船头趁机吃人。臣，带领官兵跟那巨兽搏斗了几个小时，不敌，最后落入水中。