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张斗耀站在城墙上，看着城外一片黑压压的人头，感到两腿有些站不稳。
“这，这流匪怎么会有这么多？这都是些什么人？”张知县舌头打着卷问道。
“据我侦查所知，这群流匪的头目是白水县的王二，这个刁民自从在白水县反叛之后，不但打退了朝廷军队的围剿，而且还攻克了蒲城的孝童和韩城的淄川镇，得到了大批的粮食物资，用之招揽附近流民，所以才让队伍壮大，现在能有这三四万人，也是很正常的。”说话的，是宜君县的驻军千总，马天力。
千总是正六品，知县是正七品，按说千总的品级要大于知县。不过，明朝政府一向是文官统治武官，文贵武贱。所以，在宜君县一向是张斗耀说了算。马天力虽然看不惯张斗耀的一些做法，可限于朝廷的惯例，也是无可奈何，只能唯张斗耀马首是从。
不过，这马天力倒是有些本事的人，在王二刚刚到来，就摸清了他们的底细。
“王二？这伙流匪竟然是王二？朝廷不是派了兵备商洛道刘应遇剿灭他吗？刘应遇是怎么搞的，朝廷可是给了他一万大军啊！怎么反倒把流民赶到咱们这儿来了？”张斗耀愤怒地说道。
“张大人息怒！朝廷的文书才刚刚传到咱们县，可见命令下达没几天。大军的调动，那是非常麻烦的，辎重粮草、开拔银等备齐了，各项手续走下来，现在是不是到了浦城县都还不一定呢！本官料想这王二定是听到了什么风声，所以就提前跑到咱们这儿来了！”马天力恭声说道。
马天力虽然在县务上唯张知县马首是瞻，但他在品级上到底是高了张斗耀一级，所以这个称呼就显得非常麻烦。要说像县里其他小吏一样自称下官吧，他心里觉得委屈——尤其这张斗耀实在是他看不上的人；可如果自称本官，似乎也有些不妥……最后纠结了半天，武人的骄傲战胜了谨慎，他还是决定自称“本官”。
没想到，这个称呼果然引来了张斗耀的不快。
张斗耀听了这话，内心先是一声冷哼：
你一介武夫，也好意思在我这七品知县面前称“本官”二字，真是不知道天高地厚！现在贼兵当前，还用得着你，暂时不收拾你；等贼兵退了，迟早找个由头参你一本，让你头上乌纱不保。当然了，现在嘛……嘿嘿……
张斗耀略一思索，计上心来，脸上却挂起了笑容：
“马千户真是神断！仔细想来，或许正是如此！只要咱们坚持几天，朝廷的大军自然到来，到时候内外夹击，就能破了这股流匪啊！”
“正是如此！”马天力应道。
“怕只怕，朝廷的大军不知道咱们这边的情况，应该派人出去求援，早些让大军到来才行啊！”张斗耀又皱着眉头说道。
“求援也未尝不可，只是……”马天力刚说了一半，就被张斗耀打断了。
“所以……这个重任只有交给马千总了！希望马千总带着本部精锐努力杀出重围，早早带着援兵来解宜君县之围啊！”张知县几乎涕泣俱下了，语气极为诚恳。
“这个恐怕不可！”马天力吃了一惊，“现在外面贼兵围城，要想杀出重围去求援，恐怕不易啊！这倒不是本官怕死，只是本官担心，一旦本官离开，这城墙的防御难免会出现疏漏，到时候万一城破，全城数万人口陷于流匪之手，那你我可真是万死莫赎了啊！”
“马千总是什么意思？难道宜君城离了你还不行了吗？你只管放心，有本官在，有县里各士绅的支持，一定守的宜君县城平安。还望马千总看在全城数万黎民的份上，冒死一拼，外出为我等求得援兵。”张斗耀说的大义凛然。
旁边几个上城头看形势的士绅不明就里，以为是马天力贪生怕死，也赶紧抱拳请求道：“马千总，求您老人家看在我们全城百姓的份上，外出求援吧！”
“哎！好吧，本官答应了！”马天力叹口气，到了这个地步，如果他再不应承的话，好像倒真是他贪生怕死不敢外出求援一样。以张斗耀和他的关系，在城围被解之后，是绝对不会放过这个机会，一定会重重地参上他一本。到时候，即使他守城有功，也难免被革职问罪的下场。可说，他现在已经被张斗耀逼上了绝路。
既然已经决定，马天力下城墙，点起了手下五十多个家丁，人人备马，就准备开城门杀向城外。
宜君县驻军理论上来讲应该有一千人，大明朝廷军队吃空额成风，马天力自然不能避免，也吃了四百的空额。
剩下的六百人，只是名为士兵，其实平时很少会操，粮饷更是拖欠严重，已经足足有一年多的时间没有发过饷银了。士兵们家里大多揭不开锅，一个个饿得皮包骨头，穿的破衣烂衫。
常年领不到饷银，让他们对长官的命令根本就不放在心上。现在守城是逼于无奈，毕竟这些士兵都是本地人，一旦城破，首先遭殃的就是他们的家人。可要是想让他们出去跟流匪野战的话，那就没可能了。
除非拿出足够的银两来，先把以前欠的饷银都补上，或者是开出足够的开拔银才行！
马天力自然没有时间、也没有银两整这些事情。还好他手底下还有五十多个家丁。这些家丁平时的饷银都是普通士兵的两倍以上，而且从不拖欠，训练有素，装备精良，实在是精锐中的精锐。
用吃的空额来养精锐家丁，这也是明军的惯例，尤其在边军中更是如此。因为家丁的钱是长官、而非朝廷给发的。所以，这些家丁就只忠于自己的长官，从本质上来讲，就是将领们的私兵。
“吱嘎嘎……”城门一声响，五十多骑奔腾而出，像一把尖刀一样，一下就刺进了流匪阵营之中。
流匪人数虽然多，但大部分都是拿着木棍等物的流民，连真正的武器都没有，哪里能够挡得住这支精锐骑兵。
只见那些家丁们一个个如狼入羊群般，扑向哪里，哪里就是一片残肢断体飞起。
只不过，流匪的人数实在是太多，家丁们拼力砍杀，仍然不见尽头，马速渐渐慢了下来。
流民们见有机可乘，都是嚎叫着扑了上去。更有人有拿近丈长的棍子，一下就将马上的家丁顶了下来。
在这乱军之中，落马就意味着死亡。早有被鲜血刺激的疯狂的流民一顿乱刀砍上去，将其剁为肉泥。
马天力行伍出身，甚至冲阵的要诀就是快！一旦被拖慢下来，就只有败亡一途，因而，对于落马的手下睬也不睬，只是一味前冲。
身后，几十个家丁紧紧相随。
半天砍杀，喊杀声渐渐减弱，马天力终于冲出了重围，绝尘而去！可跟随在他身边的家丁也已经仅剩下十几骑！
“这马天力，倒也是个人才！可惜，不能为我所用！哼！”城墙之上，一直在关注着战局的张斗耀叹息一声，似乎对马天力竟然能冲出去，还感到有些可惜的样子。
“张大人，这没了马千总，咱们这城防……”
“放心吧！我自有分寸！马天力带走的只是他的那些家丁，即使他们在城里，也不会安心听我的安排的。现在少了他们，剩下的人，不管是兵丁，还是民壮，或者是临时征调的壮丁，都是对本官的命令毫无二心的！咱们铁板一块，守住宜君县城还不是易如反掌！”
张知县对自己的能力很自信。
千古书生侠客梦！张知县同进士出身，书读得多了，也羡慕古代那些沙场拜将指挥若定的名将们，现在好不容易有了机会，他倒也乐得实验一把！
…………
周郎羡：
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