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掌柜的愣住了，停下脚步，诧异地看向杜鹃。

黄老实马上道：“那是我闺女！”

掌柜的额头冒汗，干咽了下口水，尴尬地讪笑。

然这时他显露了人类的劣根性：出了错不肯承认，本能地推脱，为自己辩解。他一面把眼光溜向冯兴业，一面在心里抱怨：这可不能怪他，谁让这位客人的儿子长得像旁人呢！

他自动忽略了黄元身上与黄老实相像的部分。

黄元本就羞愤，又见他这副暧*昧表情，哪里还不知他心里想什么，更是大怒，放脸喝道：“那是我舅舅！外甥像舅舅也不对？”

掌柜的哭丧着脸道：“对，对！是小人该死，瞎了眼……”

他怎么这么倒霉呢？

碰上这么齐全的一家子！

杜鹃等人这才恍然大悟，知道他为什么弄错了。

冯长顺和冯氏却心照不宣地交换目光，没言语。

掌柜的一面擦汗，一面转移话题，说难得他们买这么多，因此降价一成，再送一匹被虫蛀过的布料，给这位大嫂回家沾鞋。

这算是变相赔罪了。

杜鹃和黄鹂却不满意，说买这么多才让一成，太没诚意了，换上别家，定不会这么小气。

于是，在黄元等人目瞪口呆中，这姐俩巧舌如簧，愣把价格杀到七折。

谈定后，掌柜的抹了一把汗，又是欢喜又是忧愁。虽然价格低了些，好在这些人买的实在多，所以他还不算太亏。

黄家不但买了衣料，连床上被单、纱帐等等也买了不少，其中好多都是为黄雀儿添置的嫁妆。

等结账后，冯兴业、黄老实、黄小宝、黄元，甚至杜鹃黄鹂手上都抱着提着一摞布料，好一番大采购。

黄鹂乐得眉开眼笑。

杜鹃含笑瞅了黄元一眼。意思亏得掌柜的说错了话。

黄元见她这样，禁不住脸又“腾”地涨红了，心如鹿撞，慌忙垂眸。

从布店出来。正好任三禾找来了，众人便将布料先送去车上，然后再转头回来继续逛。

针头线脑、剪刀锥子，连火钳都买了一把。

一时来到一间首饰铺子前，黄元对杜鹃和黄鹂道：“进去挑些银首饰吧。”

他已经恢复了平静。

杜鹃道：“进去看看。买就不用了。”

黄鹂也道：“对，就看看。”

她满脸兴趣，心里却丝毫没打算买。

黄元小声对杜鹃道：“咱们虽然没钱，买副耳坠子，或者一根银簪子，总是还能的；一样不买。白看着心里难受。你带了多少银子？”

刚才在布店买了许多布料，他身上带的银子都花得差不多了，而他的积蓄都交给杜鹃了，所以这么问。

杜鹃笑道：“我带了一些。买不买你随我们吧！”

她也不多解释，其实她不买不单是为了省钱。还有个缘故：在泉水村，穿戴太出格了可不好。林家算有钱的了，都没穿金戴银、遍身绫罗呢。

黄元只得罢了，心里却认为她是舍不得。

走进铺子，杜鹃眼睛一亮。

这间铺子看去并不高档，应该是面对普通百姓的。不过，其中金玉珍珠也有不少。更多的是银首饰和五光十色的彩石、绢花，各类头饰项链耳坠手串花样繁多，品种齐全，令人眼花缭乱。

黄鹂看得呆呆的，双眼磨不开。

杜鹃四下转了一圈，还发现了木簪和木珠手串。虽不及林春做的好，也算精致了，价格都不贵；那些银首饰和花钿等类，也都做得十分精巧别致，不禁感叹古代工匠的灵巧。

黄元不知她想这么多。见她看得如此认真，便劝道：“就买些吧。给你和大姐小妹各买两样。元梦斋还有些进项，我回去教书，也能赚些家用，不必这样俭省。况且，大姐要出嫁了，要置办些头面；你和小妹跟着添一两样，也不算出格。”

杜鹃一笑道：“就帮大姐买两样吧。”

这首饰铺子的花娘子却是认得元梦斋主人黄元的。

前段日子，两桩案子闹得沸沸扬扬，黄元被杨家所弃，并认回亲爹娘，府城无人不知。眼前这些人，大概就是他的新家人了。只看他们的装扮，也知其家境不好。黄元因此囊中羞涩，连给姐妹买首饰都不能了。

她便笑吟吟地上前，道：“黄秀才可是想为姐妹添些头面首饰？”

黄元微窘，施礼道：“在下已经不是秀才了，掌柜娘子不必客气。在下今日是领爹娘和姐妹们在府城四处逛逛，碰见合适的，也会买一两样。”

花娘子并不理会他“不是秀才”的解释，用心打量杜鹃和黄鹂一番，赞道：“黄秀才姐妹竟是这样的美人！”

说毕，用商量的口气对黄元道：“小妇人早想请黄秀才帮小妇人画一幅像，就是没那么大面子，不敢请。要是黄秀才肯帮忙，今天就帮小妇人画一幅；再答应等三十岁的时候，送小妇人一幅亲手画的画，不管画的风景还是人物都成，小妇人便随两位黄姑娘在小店随意挑选合适的首饰。”

她不说数量，是因为相信黄元这样的读书人，最重面子，一定不会贪多要她的，而黄元的画，将来一定值钱。

黄元奇道：“掌柜娘子这么相信在下以后会出名？”

掌柜娘子捂嘴呵呵笑道：“黄公子，你现在的画就已经很出名了呢！小妇人不会吃亏的。”

她以为他不好意思，所以打消他顾虑。

冯长顺等人都激动又震惊，看着黄元与有荣焉。

杜鹃却被这推销方式震住了——这不就是延期付款吗？或者叫期货买卖。

这女老板可真有头脑！

见黄元神色有些松动，黄鹂也跃跃欲试的模样，她急忙道：“不行！我们不要。”

花娘子诧异道：“黄姑娘为什么不答应？”

她觉得自己并没有过分要求，这应该是两利的好事呀！

杜鹃笑眯眯地说道：“做人应该安分随时。我们家现在穷，就算弟弟用画换了首饰，我们戴着也不像，还要配好衣裳；有了好衣裳，还要人伺候。才不会糟蹋这衣裳首饰。掌柜娘子想想，这不是自找麻烦嘛！不如等弟弟将来出息了，家境也富裕了，该穿戴什么。自然水到渠成。何必今日在这卖‘未来’？”

“安分守时，好！卖‘未来’？是我多事了。”

黄元垂首喃喃自语。

杜鹃凑近他轻声道：“是你想多了。我也不光是为了省钱。我们那村里，穿戴太打眼出格了，容易招事；亲戚们也会眼红，以为你家好有钱，能惹出许多麻烦来。还是低调些好。”

黄元凝视着她轻声道：“就依你。”

黄鹂也从珠光宝气中清醒过来，说不要了。

花娘子满心不是滋味，看着黄家姐妹又佩服，奉承道：“黄姑娘真是体贴人。这么温柔贤惠，好难得呢！”

杜鹃笑眯眯道：“掌柜娘子也不用失望。我们还是会挑两件东西的，也不白进你这铺子一趟。”

说着，示意她拿一根银钗出来观看。

挑挑拣拣的，杜鹃最后帮黄雀儿选了一只银钗和一对银耳环；又帮黄鹂选了一根简单的银簪子，“用这个可以试毒。黄女侠戴着它可以确保人身安全。”

黄元被她逗乐了。而黄鹂捏这那银簪子笑得合不拢嘴，二姐说什么根本没听清。

即便这样，黄老爹见了也心疼。

但是，杜鹃什么都没买，他也不好说什么。至于黄雀儿，林家给的聘礼丰厚，为她置办这些嫁妆是应该的。

从首饰铺子出来。黄元心境敞亮，放开了持重和沉稳，展现了少年的活泼。他和杜鹃各牵着黄鹂一只手，兴致勃勃地跑到前面去了。

这条街称为渔家巷，乃是荆州城最古老的一条街。

大凡一个城市的老街，都带着从前的记忆和痕迹。仿佛城市的缩影，承载着当地民俗和文化的底蕴。它们没有新街富贵宽敞，却往往人气旺盛。

古树的浓荫遮住了炎炎夏日。站在街道中央，极目向两端看去，街道仿佛一条被绿色穹窿覆盖的长廊；两边商铺门脸低矮。建筑古老；街旁零散小商贩众多，有卖小吃的，有卖果子的，应有尽有；甚至有的大树下还有说大鼓书玩杂耍的，人们摇着大蒲扇看热闹，不时爆出阵阵喝彩声。

黄鹂就乐疯了，到处钻。

黄元和杜鹃随着她跑，有时停下来招呼：

“爹，娘，快点！”

“小宝哥，你别望呆了，跟着我们。”

“爷爷，外公，来吃这个！”

……

与之前不同，杜鹃看见卖吃的，必定要买来尝尝。

她理由很充分：她是为了学手艺。

她学会了，回家就能做给大家吃。

黄鹂更不用说了，那张嘴就没停过。

众人都觉诧异：那瘦条条的小身子，怎么跟无底洞似的，吃下去就没影儿了呢？也没听见她喊撑。

蒸糕、煎饼、各类馒头包子饺子和油炸果子，蜜饯干果等等，几步路就有一个摊子或者挑子，让人目不暇接。才买了米糕，又望见前面有麻饼；刚买了麻饼，就看见卖卤肉的窗口；拎了一包卤肉正走着，忽然香辣味扑鼻，抬头一看，前面大锅里冒热气，斜挑的布帘上歪歪斜斜地书写着“牛杂”，兄妹几个急忙又跑过去……

走不多远，黄鹂就没法跟哥哥姐姐牵手了：手上拿着，嘴里吃着，眼睛也没闲着——东张西望，脚下行走更是毫无规律。

黄元和杜鹃一左一右护持在她身边，防止她撞着了人，或者被人撞着了。