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61、

中秋将至，庶务繁重，陈少爷没时间——实是有意不肯分配一点时间审视内心的微妙情思。

从七月廿八起、直至八月初十，陈凌总是早晨八点钟出门，坐车去各处铺子查账验目，一去往往要到晚上六、七点才能回陈府；有时朋友们请他去打牌吃饭，他推辞得多了，张锡愚几个就断不肯再放过他，一定疯玩到夜半才罢。

陈凌常常晚归，好几回醉眼朦胧敲错了门，一头扑进陆识忍的怀里；待他从绮丽的梦中惊醒，先还面红耳赤、懊恼惊惶，后来渐渐习惯了、甚至坐起来悠闲地静观某人伏案浅眠的背影。

他怡然自得地奔波于钱庄和银行之间，在掌柜们的包围下拨算盘、核盈亏，头脑飞转，脚不沾地；偶然想起混账表弟在家的日子不多了，兀地“提笔忘字”，不觉皱起眉头——

孙阿辄心里咯噔一下，连忙问他：“少爷，怎么了？”

陈凌回神低头看款项，墨水已从笔尖滴落，浸染污损好大一片红线账册纸。

“……没什么。今天几号了？”

“十一号。”

陈凌眨了眨眼，哦了一声，把之前算好的数字忘了个干净，不得不把账册重新翻回去再算一遍。

孙阿辄被他的动作唬住了，一动不敢动，腋下冷汗直流。

唉，爸爸耶，都叫你在中秋前不要再进新货——上周才送走少爷，这天又把凶神引回来做什么嘛！

“阿辄，我记得你是有表弟的？”陈凌轻捏手腕，绕颈松肩，再抬头看时不时转动几圈的电扇。

“——呃少爷是想？”

陈凌看他面露紧张，轻笑一声，曲指轻叩桌面示意他坐下，“要是他们家去，你都送什么好？”

“送什么……这有爸爸操心的，至于眼下，”孙阿辄没敢坐，依旧毕恭毕敬地站着回答道，“螃蟹和枣子的卖相都不错，买一筐叫他们带回去罢。啊，少爷！茶庄的茶叶我们绝不敢拿出去做人情的——”

陈凌摇头，心想：上门送螃蟹的快把侯师傅的厨房塞满了，他自己算是顶爱吃螃蟹的人，都不肯再吃，何况陆识忍这种、这种吃螃蟹竟要表哥亲手剥剔蟹肉的家伙！

嘶陆识忍在上沪到底怎么生活的阿，难道没有个体贴周到的下人照顾他的饮食么。

陈少爷如此腹诽不满，全然忽视了自己曾在陆识忍面前一一介绍蟹八件的效用、更自发帮着剥蟹的事实。

“便没有再贵重些的？”

“贵重？”孙阿辄摸不着头脑，“表弟们一年聚两次，有的年份里见面还要多，送贵重了大家都不惬意呀。”

“可他是再不能见——”陈凌说到一半，生硬地打住话题，以指腹匆匆抹平纸张，神情不明地扯了扯嘴角，低头继续算账。

室内静寂无声。

还没修好的电扇在秋老虎的潮热攻势下乖乖束手就擒。

孙阿辄则笼着双手揣度主人家的话中“深意”，微躬腰板，大气不敢出。

三天后就是中秋节，能收上来的账都收的差不多了，唯独几家拖欠得厉害，陈凌再三派人去要账，勉强得了个“年后还一半利息”的回复。

做生意本是如此，只有给钱不爽快的人家多了、以致妨碍自家银钱周转才不大妙。

陈凌对此深有体会，把茶庄的新货款迅速结算完，在茶馆喝了两碗山君眉，侧耳听说书人把《贤刘备三顾茅庐》一出讲得跌宕起伏，忍不住合掌叫好，扔下两倍的茶钱就往娼寮去。

他总算可从节前的忙碌中脱身两天！

这家娼寮位置显眼，据说在某要人的床边记过姓名，吆五喝六的黄衣巡查走到门口尚不敢伸“咸猪手”，稍稍亲切地叫两声“好姐姐”、“好妹妹”占个嘴上便宜罢了。

陈凌刚从车上下来，一个穿银霜色旗袍靠在墙边抽烟的妓/女甩掉皮鞋，伸出一只肉色丝袜包裹的足，轻佻地拦下他。

“做什么去？”

圆脸蛋上两条细眉毛挑的老高，见陈凌眼神躲闪，血红的嘴巴便夸张地一抿、一瘪：

“哎唷陈少爷，怎么你来了这许多回，还是像个雏呀！我衣服穿得好好的，你怕什么？”

话说到这个份上，陈少爷不自在地直截打量她的脸。

妓/女咬着下嘴唇吃吃地笑，弓起脚背悬在空中悠悠晃动，边撩额前烫卷的黑发、边朝他徐徐吹出一口烟。

“阿凌！你可来了！”

陈凌很松了口气，淡淡地瞥看她一眼，装作无所谓的模样跨进门内。

朋友常繁大喇喇迈步走来，伸开双臂和陈凌简单抱了一下，坏笑道：

“我阿是喊的不是时候？坏了你和吴妈妈的好事？她看上你好几年咯，你从她一次，以后想要什么姑娘弄不到？”

“滚！你也开我玩笑？……怎么约在这里请我看影戏？我爸爸要家来了，明后天打猎我不预备去。”

“哈哈，这个片子只有在这里才好看呀——上沪放映一周，胶片就被我哥的朋友拿到手了。你稍等，马上就晓得是什么。”

陈凌难道听不出这是一部新出的艳/情片！

无非《小寡妇》、《美娇仙》一类，或者披了《火烧红莲寺的》外壳、内里却是春色与淫/邪。

可他并不十分抗拒赏片，只因夜里总做乱七八糟的梦——真不是个东西，他还配做兄长么？

陈凌想至此，嗓子有些痒，和坐在楼上摆弄一台留声机的常丏敷衍地招手致意，又隐隐听见身后有人叫他，转头一看，是多日不见的黄孝燮。

常繁见到落魄的黄少爷，吹了声口哨，“老黄，不是说要赶回首元念书么，怎么，吴城的女人就这样勾你的魂？欸不对，我和阿凌来了多少次，一次没看见你啊。”

黄孝燮有意找旧日同窗借钱，可既想将来不还、面子上又要好看，须去找陈凌；依他的想法，陈凌是这批矜傲鬼精的少爷里最好说话的一个——换句话讲，就是冤大头。

“哎唷，哪里哪里，我是陪姐姐修房子呢。现西学念书讲究德育。先生们都很和蔼，听说我是为了姐姐，非要在学校的一级刊物上夸赞我心灵纯洁——heart！pure！乖乖，洋人的话你们听听看，多好听啊。”

陈凌晓得常繁是口无遮拦的性子，眼见他要讥讽，以为大不必要在娼寮动肝火，推着对方先上楼去。

“孝燮，你来看么？我们要看一出十二本的影戏。”

“不不，电影非好莱坞的滑稽片有趣，否则不值一看……唉陈凌！我、我——”

“你是来找我的？”

“啊、嗯。”

陈凌笑笑，一语中的：“难道是借钱？”

晚间。

陆识忍正在收拾行李，门被来人一把推开。

“陈凌！你又不敲——”

“不敲什么？”陈凌站在书堆前用手扇风，扯开衣襟最上面的扣子，嘴里咕哝了两句脏话。

他显然喝醉了，白皙似脂玉的脸上浮现一抹绯色，视线忽的移至皮箱，转而盯着墙壁上的钟发呆。

陆识忍越过箱笼扶住摇摇晃晃站不稳的哥哥，低声发问：“不是和我说再也不会走错门？”果然还是来折磨他。

陈凌垂着脑袋倚在他身上，沉默不语，间或呼出温热的酒气。

“陈凌？陈凌？……表哥？”

陆识忍不知自己说了什么重话，怀里的青年突然抬头，多情风流的桃花眼雾蒙蒙泛水光，半天迸出两个软绵绵的字：

“混——账！”

“……”

青年见男人不说话，心里更气了。他一想到今天下午看那样的东西却一点用没有，同朋友们吃饭时便吃多了酒。

他晓得他没醉，他晓得他自己才是混账，他是病了，病得恶梦连连、一塌糊涂。

“你要走了么？”怪委屈。

陆识忍收紧手臂，小心地把陈凌安顿在单人沙发上，“嗯。”

陈凌冷哼两声，轻嗅衣袖，“啊，我又忘了，我今天去了娼寮，不该到你屋里的。对不住，对不住，我马上回房——”

“你、又去那种地方？”

“嗯哼。常繁、常丏兄弟邀我去的，”陈凌没有察觉头顶男人不悦的注视，自顾自地笑了，“（女演员的）身体倒是美妙，雪白的胳膊，（镜头前）贝齿轻咬，我便——”我便还是忘不了昨夜的梦。呵，我还算个人么！

“明天带我去一次。我要看看那是什么样的……地方。”

陆识忍听见他的声音摆脱了理智的束缚，扭曲得像是来自一个嫉妒愤怒，偏束手无策的陌生人。

他即将离开吴城，而他的哥哥永远不会属于他。

陈少爷没有意识到背着陈太太带表弟去娼寮的严重性，乖顺地点头，甚至还对着男人笑了笑，歪在沙发上很快睡着了。

某人则一夜未眠；前半夜替他的哥哥脱衣服、洗脸洗脚，趁其半醉半醒时又赶紧催促着漱口刷牙，后半夜坐在床边沉思，几次想把占据床榻的人扔出去。

陆识忍幼时学会克制，如今却很厌恶它的存在。

黑暗中，他静静地坐着，眼里只装得下一个熟睡的的醉鬼。

可恶至极。