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40、
梅府大少爷梅瑜昶说得半点不错，今年江南有名有姓的人家的生意都不大好。银钱周转困难绝不是一家独有的问题，提早两月去确认对方中秋准备的铜钱到底能否排到结自家的账——还算迟了些。
第二天陈凌起床后便忙得脚不沾地。
头一个原因是月前上沪纺织厂工人再度大罢工的影响终于泛滥到吴城及其周边，是以他吃过早粥就被姆妈催着去察看城里乡下各处的丝织品铺子和缫丝工坊。
第二个原因是昨天夜里陈父发了紧急电报来，他命令陈凌尽快去市政厅办手续、与即将抵达吴城的闵姓商人交接一笔拖了足有五年的货款。
第三个原因么，陈府这边派人出去问铜钱，外面商户自然同样一家接一家地上门，纷纷来问中秋结账的事。店铺里的老账房先生们不敢托大，选出一个代表天天到陈府来，还旧请陈凌或者陈太太亲自去拿主意。
陈凌只能找了几个人盯着梅府与明月巷子两处，再派些人悄悄去梅瑜安关过拂方的乡下搜寻新线索。
三天一晃而过，今天已是六月十三。
陈少爷坐在城中心松月楼的四楼喝尽一壶热茶，吃下两块巴掌大的鸭肉酥饼与一小碟枣泥芙蓉卷，才等来个风尘仆仆的中年矮胖男子。
两人寒暄坐定，继而交换经市政盖章登记的文件、曾经往来的账目与旧欠条。
“……陈小先生，您瞧瞧，这两份还有么有错，没错我老闵可就盖下去了喔？咱们彼此一定要清楚，三千块的老账就此——嗐，没了！我再不用愁他娘的是卖《千字文》还是《摩登画报》！”
“嗯。没错。”
闵姓商人方迫不及待地将方形公章用力盖在契书下方，幽幽吁出一口气，转头叫跑堂送两份鳝丝时蔬烩面来。
陈凌摆手，桃花眼中尽是客套的笑意：“闵先生你慢慢吃，我不饿。”
他下午为了爸爸吩咐的差事好一番苦等，吃了一肚子石沉沉的（瓷实的）点心。
“好哇，那我就吃两碗罢，从长原坐火车来，饿得肚子里早没货喽。几年前到吴城，陈老先生就同我吃的这家松月楼。想不到他家大厨竟早早老（去世）了……嗳。”
陈凌淡淡应和了两句，把写着“某某书社转让与江南吴城陈齐知”的新契书收好，往窗外马路上望去，看见凉亭里站着一瘦个男子朝他奋力挥手。
拂方的事有消息了！
他立即起身替埋头吃面的远客一并付了钱，又在一楼柜台处再点了几碟下酒菜叫跑堂送去四楼。
此时受陈凌雇佣盯梢的瘦个男子小步跑过来，压低声音告诉他：“陈少爷，梅府那些汉子好像散了。”
“散了？”怎么会这样快？不是说要关到中秋么。
陈凌把钱夹子挂回腰间，先慢慢走出酒楼，见蒋妈果然不在桃子摊挑拣了，才朝身后的“线人”点点头，示意其跟上来。
“哎唷，不晓得到底怎麽样。我们弟兄还盯着，梅府里向来跟梅二少爷的张德子去吆喝汽车了。陈少爷放心，梅少爷要是出门去，我们绝不会跟丢。”
“唔……但愿。”
陈凌本欲赶回家去见梅瑜安，可余光瞥见躲在墙角的蒋妈的蓝白碎花衣袖，不得不停下往西迈的脚步，改往东去。
好罢，先把爸爸的事做完。
唉，姆妈，你难道不晓得儿子我是什麽样的人——怎么会想到派蒋妈他们跟踪我……
他去邮局发了电报，把闵先生用来抵债的契书一并寄出去，要回家的时候偏被周师傅拉着回忆旧事——等回到金交巷子，梅瑜安早就出门了。
陈凌从松月楼出来时漫天胭红色绮丽云霞，现却仅剩头顶一盏时而闪烁的路灯。
昏暗的、人造的冷白光洒在巷子里几个男人脸上。
“素祥巷子？”陈凌以为他听错了，惊愕地再问了一遍。
“是。我们不敢跟太紧，但梅少爷的车开得格外稳，应该不曾发现什麽，呃就看他进了巷子尽头的刘妈家里。看样子是要在那过夜的架势呢。”
陈凌晓得城郊素祥巷子里住的多是和娼寮里端茶水做买卖的男女，可梅瑜安怎么会去那里……难道他在家三天就改了性子，从此爱上女人？哼，荒谬。
几只花蚊子嗡嗡地在陈凌耳边飞舞鸣叫，他合掌拍死两只，手上沾了不知是谁的黑血，故烦躁地坐回车里。
“师傅，开吧，去素祥巷子。”
车略微往前动了一动，又稳稳当当地停下来。
陈凌刚发现自己的左手食指上亦被蚊子连咬两个包，轻轻一挠便又痒又痛，索性闭上眼靠在窗边冷声问道：“怎麽停了？”
“……陈少爷，有人拦——”
话音未落，几声沉闷的叩响透过车窗与他贴在玻璃上的额头共颤。
“笃笃——”
“笃笃——”
这个人顶有耐心与礼貌，抑或说是顶固执。
陈凌没好气地坐直身体睁眼去瞧是哪个神经病敢拦他的路、敲他的车玻璃——
“你！……噢是你。”陈凌突然就蔫了，比今天早上出门发现蒋妈真在跟踪自己、比下午怎么也等不来闵先生、比傍晚在邮局心急如焚而不得归……总之比今天遭遇的一切还要更泄气和郁闷。
他怎么从家里出来了阿。
陆识忍默默收回手，似乎还有些遗憾不能再继续敲下去的意味，待车里的青年把窗户放下来，赶在对方蹙眉出声之前就询问他：“表哥带上我好么？”
这张英俊丰朗的面孔在冷白的人造光线下照样能温柔得不像话。其灰黑色眼眸中隐隐有光亮在睫毛自然颤动之时滑落，顺着熏风化在注视者干涩的嘴唇上。
“带、带什么带！你晓得我去哪里就带！”青年两腮飞出一对汗津津的绯云，逼迫他慌乱地移开视线。
最近是怎么了，为什么总能在吴城的各个角落遇见！
跟踪、盯梢……陆识忍总不会也——陈凌当即否定了这个猜想。唉，他不该轻易污蔑陆识忍的人格。以后绝不会再犯同样的错。
“表哥是去找拂方，对么？带上我，也算多个帮手。”
开车的师傅嗓子一阵痒，捂着嘴咳嗽起来；车后面两个骑自行车的“盯梢人”则好奇地歪过头看这里的动静。
陈凌啧了一声，他不愿把陆识忍带去。
好罢，说白了，他根本不预备让陆识忍与拂方再见面——可这是什么歪道理呢。他又不是陆识忍的谁，陆识忍也未必是梅瑜安一样的人。再者，拂方或许对陆识忍有一些好感——不不，陆识忍这样狂傲的家伙，谁会忍得了他的怪脾气和疯病啊……哈。……咳。
“——还不滚进来！”
他要什么帮手，难道梅瑜安敢揍他？何况小时候与梅瑜安打过许多架的。
素祥巷子里的路灯几乎全坏了，各家门前的大红灯笼不但充当照明用，更是为了提醒初入此地的嫖客该往什么地方去娱乐身心。
陈凌和陆识忍并排走在这条不足两尺宽的石板小道上，忽视了几个醉醺醺的嫖/客的打量与深意微笑，在“盯梢人”的带路下很快找到刘妈家的院子。
大门没仔细关拢，院子里也看不见人，他们就这么轻易地走进去，直截寻到唯一一间亮着灯火的厢房外。
至此陈凌还未觉察出什么不对劲，只是放轻了脚步；因他转头示意外面的瘦个子不必跟进来，再往前走时就落在了陆识忍后面。
陈凌心跳得很快，他从没有夜里潜入私娼家，还是与表弟一起。他不意踩到地上的一根树枝，紧张地咽了一口口水，差点儿出声。
走在前面已到了厢房外的陆识忍没有回头关心陈凌一二。
因为他一瞬间的心魂皆被所见之景象摄去：
细微的、暧昧的喘/息声从窗户下的缝隙逃出来，室内几盏油灯逼射出橘黄色的光，照亮了窗户玻璃上丝丝缕缕的灰尘线条。
透过这些蛛网般的线条可以清晰地找到床榻上搂在一处的两个赤/裸/裸的男人的身体。
卿生的两只手埋在床边一盆冰水里，他整张脸惨白如蜡，豆大的汗从漆黑的头发里钻出来，一滴又一滴、滚聚成一大片，湿淋淋地黏附在脖子与肩膀上，仅有一张嘴鲜红如吃过婴儿的脐带、张成一只黑洞洞的圆。
随着一声声压抑凄厉的呻/吟与哭泣，他雪白的背剧烈地晃动着，紫红色的咬/痕、粗粝凸/起的鞭痕与方形的烙印如藤蔓般爬满这张快要破裂的人皮；一些粉红色的半透明液体从裂口渗出，很快与汗水汇合，一齐流向臀/部。
搂着他的梅瑜安满脸是汗，两条细眉毛高高挑起，脸颊下的颧骨尖锐无比、险些把脸肉挤碎，淡色的唇凶急地张开，两排尖小的牙一口又一口咬在卿生身上，猩红的舌头上滚动着唾液、仿佛咀嚼撕咬下来的肉沫。
潮热的烛光在他们的动作下左右摇晃，一时把两张人脸照出鬼怪妖魔似的可怖残忍。
陈凌才走了过来，他刚要凑上前看窗户里面是谁，就被陆识忍捂住了眼睛。
“陆识忍！你做什么！”他还顾忌着屋里的人，压着嗓子低喝一声。
“陈凌。”陆识忍仓皇地眨了眨眼，很以为捂着表哥眼睛的右手滚烫得即将把他们两人一块烧尽。他下意识再瞥了一眼窗内，一遍遍念青年的名字以镇定心神，呼吸同样热得骇人：“陈凌。陈凌……”你不可以看。我不准你看。
陈凌听着陆识忍低沉沙哑的声音，或许是想到了什么，胸膛燥热起来，在热夏无月的夜里，在诡异的私娼的破院子里，在这样奇怪而下/流的地方，气血上涌而不止。
可他总算想起自己是为了确定拂方的下落才来的，听到一声似濒死的婴孩的哭叫，便立刻挣脱了陆识忍的手，趴在窗户上往里望。
“陈凌。”
半晌寂静。
“……嗯。”
陈凌怔怔地应了一声，心下气愤而茫然，往后退了三步，又走到院子里。
他从没想过两个男人做那种事是如此的叫人骇怕。好像、好像是在吃人！
他无措地抬头看向自己知识渊博的表弟，脑海里仍不断闪现方才窥见的渗人场景，脸却红了。
陆识忍别过脸去，闷声骂他一句：
“呆子。”