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35、
老师傅默默呷了一口暖壶里的白茶,弯腰低头一推闸一拉电绳,电车已恢复了平稳前进的状态。
“你怎么上来了?”陈凌站定,嫌恶地松开抓着皮带的手,用力拈搓了几下指尖。他不联想还罢,一想到皮带曾被无数人的汗手、脏手、甚至带鼻涕唾沫的手碰过,就觉得浑身不舒服。
“你带走了我的衣服。”某人冷静地指出事实。
陆识忍从裤兜里伸出手去拿陈凌夹在臂弯的马甲。他就站在铁台阶的边沿上,稍不留神便会跌下去和满是手印泥痕的玻璃门相撞。
他随后低头确认自己的站位情形,再抬头看向陈凌时有了一个不太成熟的打算。
“哦,噢。”陈凌看着陆识忍将衣服拿走又随意揽在手腕边——意思并不很珍爱,因觉得奇怪,还追问他:“我难道会把它弄丢?晚上回家不就带给你了。大不了赔你一件新的。你连这点小事都不放心?”也忒小肚鸡肠了,平日看不出他竟然是个抠搜的人阿。
“……”陆识忍深以为然,却不肯在表哥面前承认自己脑子一时发昏:“嗯,我不放心。何况我还未曾去过盐茶街,想和你去看看——”
怎么不说了?陈凌微抬下巴示意他继续自辩。他因陆识忍欲言又止的神态而产生了些许倾听的兴趣,于是把立刻下车的计划往后推了一推。
电车的车轮与嵌地轨道不断咬合,这庞然的铁箱子面对掉在铁轨里的小石头也毫无惧色,照样碾过去。
车厢又少不得一阵剧烈地晃动。
陈凌眼看自己要撞在陆识忍的身上,仍旧犹豫是否要去拽皮带——它也太脏了吧。
仅仅算是爱洁净的陈少爷皱起眉头,悬在半空的手指上仿佛还残留着皮带黏糊糊的触感。他不过稍稍迟疑了一瞬,就再不能抓住那根皮带——
车轮很快把路上不守规矩的几个行人吓退,随即碾碎了两颗不知是哪个顽皮的小囡特意塞在轨道中的玻璃珠子,连带一小串“炸茅坑”鞭炮噼里啪啦地响。
恶作剧,真是拾八代的恶作剧!
车厢里站着的乘客们还未平复惊慌,就又嚷着抱怨起来。
好晃人唷!
谁的绣花鞋踩到谁的的确良裤子上啦!
陈凌因为久坐而腰背乏力,为了避开朝他滑来的臭鸭子笼,不得不任由身体向前倾倒。那么他来不及再作任何挣扎,唯能奋力撇过脸避免与陆识忍直接脸对脸磕上。
下午三点的阳光从车头玻璃外散漫地照进来,有一束在陈凌的脸上停留驻足,久久不肯离去。
他不禁眯起眼想抬手去挡光,可胸膛已与温热坚实的另一个胸膛抵住了,两肩软绵绵像是脱离了他的掌控,成为对方的俘虏。
随意挽着西装马甲的手绕过他的腰腹放于他的后背,与那根傲脊梁保持着微妙的距离、仅留有一丝出于礼貌的空隙;而另一只手则径直上举握住皮带,因之前出了一些汗,透过衬衫衣袖可以瞧见其手臂上漂亮的、紧绷的、令青年忌妒的肌肉线条。
“我想和你去看看,看看你是怎么查账的。刚才和你道过歉了,可你大概没听见。”陆识忍按捺住心底隐隐翻涌的不满,凑在他的耳边道歉,“陈凌,我是说错了——我不该说你装模作样。我应该去了解你,去走近你,我必须用我的眼睛去记录现在的你是什么样的人。抱歉,那天全是我的错……抱歉。”
且看罢。你看,陆识忍果然与他服软低头了。
电车晃动中有什么冰凉的东西与他的耳垂擦过。一道瞬间蒸发得一干二净的湿润。
不是错觉。
……他是说,陆识忍要向他服软道歉不是错觉。
陈凌砰砰跳动的心倏地沉醉于舒张与收缩的狂欢。
有那么一瞬间,耳聪目明的陈少爷后来承认了,他听不见车上乘客此起彼伏的埋怨尖叫与脚边鸭子的嘎嘎噪声。
他白皙如明玉的脸在阳光中泛起一层轻薄的珠粉光泽;他不得不借着车厢一阵阵的摇晃故意把下巴靠在表弟的肩膀上,好阻止旁人发现他的异常。
嗅见陆识忍肩膀上散出的皂角味道,陈凌一遍遍告诉自己他们两个人的衣服都是蒋妈洗的,这种近似阳光与檐下冰凌混合的干燥气息或许也来自他的长衫。
那么,蒋妈会把他们两个人的衣服放在一个木盆里洗么……
!
他在想什么?!
陈凌不晓得他是怎么了,心跳得很快,手指尖酥酥麻麻的,而胯骨与陆识忍的胯相撞时又有一些血液悄悄往下半身流去。
“表哥,你嫌皮带脏的话,不妨按我的手臂?算是——”他词穷了。
陆识忍同样不清楚他到底在做什么,仿佛只是想用一点微不足道的牺牲把心软的、愚蠢的表哥从拂方那边拉过来——陈凌他为什么要费力讨好拂方?明明那优伶是梅瑜安的人不是么?
电车转过一个长弯,渐渐重归平稳。
老师傅见多不怪,“哎唷欸,诸位别急呀,后面是好路了,摇来摇去摇到婆婆家吃团子也好嘛。”
卖票人快活地吹了两下叫笛表示同意。
能看得见车头情形的乘客这才有功夫细细打量心血来潮挤电车的陈少爷。
只见陈凌和一个英俊高大不输给他的年轻少爷站得格外近:胸膛贴胸膛、脸对脸地站着,两个人一个伸左手、一个伸右手握住从他们头顶吊下来的同一根皮带。
两只肤色有别的手腕亦被破旧的皮带束在一起。
未等有心谋求利益的人站起来给吴城小霸王腾座位,电车已到新的一站,他们两个留下车钱就一同下去了。
来也快,去也急,前后不到十分钟。
两个有钱少爷为什么到电车上来这么一下子呀。真是闲得慌!
陈凌走到自家茶庄时天色不早了。闷头走了这许久光景,他明面上的心情自然相当宁静。
掌柜孙良大和他的儿子孙阿辄赶紧迎出来,听陈凌说要看看仓库和最近的账本,他们互看一眼,诚惶诚恐地陪在陈凌身边随时答话。
“上回我来不就说了那批陈茶的事么,怎么你们没把它处理了?还留下去,等中秋掺在月饼里卖?嗯?”
孙良大悻悻地摸了摸鼻子,示意他儿子说话。
“呃,少爷,是这样的,今年许多茶商都渐渐倒了……”
陈凌听罢,一边翻账本,一边核对进出货明细,有时沉吟片刻指出不大对的上的问题。
孙家父子便小心翼翼地回复,大半个钟头下来,父子两的手心脚心全是冷汗,衣服都湿透了。
陆识忍一直跟在陈凌身边,默不作声,做他那理想状态的观察者。
陈少爷对旁人的注视极为敏感,因有一道冷静的视线始终聚焦在自己脸上,说话便有些着急,又莫名地生气,账本粗粗翻了一遍做到心中有数而已——不能再集中精神。
“茶我就不喝了,明天下午五点钟我还来,你们今晚把去年这个时候的账也再整理一遍。离中秋还有两个半月,欠茶农的钱要提前备下,别家欠我们的也要早早去问有没有预备中秋结账。若是他们铜钱困难,万万要约好旧历新年前把前年的账划干净了。有几家,我看了,以后不必再做他们生意……”
“欸,晓得咯。少爷和表少爷走好。我们敢请太太的安!”孙阿辄给他们提前叫来了一辆汽车,送走这尊“大佛”后不由瘫坐在一楼的门槛上,和爸爸孙良大连连叹气,露出愁容。
“少爷真是不给人一点活路,每回来我都要少掉半条命!好在现在有你,你比我机灵些。”
孙阿辄接过伙计的茶,一气喝了,“哎呦,爸爸欸,你别讲啦,少爷这还是没动真家伙呢,等老爷退下来,把家里完全交给他,那时候我……我最好生个聪明的儿子,也替我挡一挡少爷的问题!嘿嘿。”
“臭小子,想娶新妇啦?催你姆妈去。以后保不齐她还能赶上给少奶奶当助力呐。”
陈凌既与拂方约好会来听他唱,第二天下午两点钟就到了南梦园。
可卖票的说今天拂方不曾来。
陈凌再一问,原来昨天下午他们离开之后不久,拂方就跟着梅瑜安出去了。
他想了想,往明月巷子去找,正巧遇见拂方的娘搬了一桶湿衣服从河边回来。
这位前些日子落到顿顿吃腊粥地步的女人穿了一身新做的大红旗袍,笑嘻嘻地劝陈凌回家。
“啧,陈少爷呀,你真是待我们拂方客气,隔三差五地来。可真也是不巧呀,拂方呢,现不在家。嗐,您请回吧,好少爷,您回吧。我刚看见你家那个姓蒋的老妈子啦,她鬼精鬼精的,保不齐又要回家跟陈太太告状!哎呦,再说一句您不爱听的,您以后呀少在白天来找拂方,呃晚上呢也少来,不然陈太太肯定有一天要把我拂方害了——呜呜哎呦,那我们娘儿两叫天不应嘞!”
陈凌避开拂方的娘喷出的口水,忍着恶心问道:“那他去哪里了?”
“呃,拂方还能和谁去呀,跟梅少爷去乡下玩了呗。”
“就他们两个?”
这位曾经名震吴城娼寮的红倌用力点头,装疯卖傻地补充道:“对呀。要是说伺候的下人,那就不止。我也想跟着去呐,好多年没那么多人伺候我吐痰抽烟了,唉,拂方真是赶上了好时候。比我有出息。”
“……真的?”陈凌一时拿不准这老婆娘是扯谎还是说真话。到底年轻。
拂方的娘哆嗦着黑紫色的嘴唇瓣子,挤出一个“妩媚”的挑眉:“比我腕子上的金镯子还真!”