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聂九罗下到楼梯, 邢深招了招手，示意他上楼。
邢深起过来，路过大眼时, 防他嘴巴得空瞎嚷嚷，把团布塞了回去。
***
怕二楼不够隔音，两人上了三楼说话。
聂九罗先把画纸递邢深。
邢深的眼睛，看屏幕和纸张上的字画都很费劲, 他举起画纸，映着灯光看了好一儿：“什么意思？”
聂九罗迟疑了一下：“我只是怀疑……这一趟, 这小楼里, 被抓走了几个？”
邢深仔细回：“连蒋叔, 八个吧。”
“八个，那加上瘸爹, 以及三人梯队, 一共十二个？”
暂时是这样，邢深点了点头：目前和老刀以及余蓉那头都失联, 可以确认的受困人数, 就是十二个。
聂九罗：“对方让我们趁早把人接回家, 还说告诉过我们去哪接——那应该就是南巴猴头了？”
邢深没异议：“截止目前, 他们确实只提过这一个地点。”
聂九罗从邢深手中把纸拿回来：“他们让刚和大眼传话，不能说, 所以采用了这种模棱两可的方式, 只有懂的人才懂。这棵树上有四个果，但不是正常结果, 采用了悬吊的方式，我的理解是，这代表了瘸爹和三人梯队, 四个人，被吊在南巴猴头的某一棵树上。”
邢深头皮一麻：“吊死了？”
聂九罗摇头：“他们强调了‘天冷’、‘果冻掉了’，我觉得不是吊死，是就这么吊着。”
邢深：“你的意思是，瘸爹他们四个，现在正被捆吊在南巴猴头的树上？现在？”
聂九罗没吭声，只是转头看窗外：雪大了，已经在飞片了，这种天气，深山里只更冷吧，把人活活冻死，真的也就是一夜的事儿。
不觉了个寒噤，过了才接着往下说：“八号就让我们接瘸爹了，我们都没去，瘸爹很可能从八号……一直吊到现在，后来的那三个，是后吊上去的。”
“‘果冻掉了，就埋树底下，再结一轮新果，直到掉完为止’——很可能是暗指，如果有人冻死了，他们就地深埋，再把新的人挂上去。因为反正他们现在手上有很多我们的人。”
直到掉完为止。
邢深沉默了好一儿，才说：“这是个圈套，他们知没抓到所有的人，引剩下的人上钩。”
聂九罗看了他一眼：“是圈套没错，一看就知是。”
但是，这圈套太人压力了。
它传递出一个残忍的信息：你同伴的死活，掌握在你们手上，不是我们手上。人，我们反正陆续往那儿放，接不接，看你们。你们来得越迟，“果”冻掉的自然也就越多。
然后……直到掉完为止。
邢深说：“你别被吓住了，这只是虚张声势，这么多条人命呢，我就不信他们真的敢这么无法无天。”
聂九罗：“如果是真的呢，你预备怎么办？”
蒋百川不在，邢深就是事人。
邢深答非所问：“我顺出七个号码，里头一定有余蓉的。阿罗，你手机方便用吗？现在通知剩下的人最重要。”
聂九罗犹豫了一下，卸了手机壳，机壳之间，有几张备用sim卡，拣了一张替换原卡：几乎不蒋百川电话，从来都是蒋百川联系，但未雨绸缪，必要的准备是要有的。
替换之后，依次帮邢深拨号，果然，拨到第五个时，那头传来一个不耐烦的女声：“喂？”
邢深大喜：“余蓉？”
***
联系上余蓉，事情就好办了，毕竟那头人多，人多意味着可以调用的资源多：比如匿名电话报警送刚和大眼坐牢这事，就有人代劳了；再比如已经联系了车接邢深去和余蓉汇合，车等在地标建筑中心商场的大门。
聂九罗简单收拾了一下小楼这头，开车送邢深和蚂蚱去中心商场。
这一晚的雪忽大忽小，不过估计最终也只是“小雪”，因为路面没什么积雪，多几辆车一碾，就更加连雪的影都没有了，只余湿漉漉一条路。
但广播里说，山地的雪相对更大。
相对更大……
聂九罗的眼前是湿亮的路，但总觉得路深处有阴森树影婆娑，树上吊着的人在风雪间冻成冰棱，随风慢悠悠地晃着。
邢深在边上说了句什么。
聂九罗缓过神来，但没听清：“你说什么？”
“余蓉那头是保住了，据说，还驯了个什么，到了之后，我再和详谈。阿罗，你一起吗？有咱们三个，有蚂蚱，我觉得只要好好规划，前景也不算很差。”
前景？十二个人生死不的，谈什么前景呢？
聂九罗随回了句：“我还有工作要忙，回去了，还得参赛。”
没错，参赛，老蔡让多拿几个奖来着。
还说要介绍一个青年才俊认识……
这一刻，聂九罗觉得自己过得真是有点割裂。
邢深不说话了，顿了才开：“阿罗，我觉得，你自己的事可以先放一放。蒋叔现在被抓了，万一他扛不住，把你招出来了，你觉得，你还忙得了工作、参得了赛吗？”
聂九罗抿了抿嘴唇。
“如果他没把你招出来，阿罗，那就是拼命在保你啊，你就这么放着他不管吗？蒋叔对你，一直是不错的，如果没他，也没现在的你了。”
聂九罗冷冷回了句：“我没说不管他，该帮忙的时候，我出力的。还有，刚我问过你，你没回答我——如果那两个人传的话是真的，你预备怎么办？你和余蓉汇合了之后，立刻带人上南巴猴头吗？”
邢深沉默。
聂九罗觉得好笑：“带或者不带，答一句就是了，我只是知，你更倾于怎么做。”
邢深斟酌了一下：“我很救人，但这显是个圈套，去了也是有去无回。我倾于先保存力量，再寻找机。”
聂九罗嗯了一声：“那十二个人呢，万不得已，也就放弃了？”
邢深不敢说这话：“这我得回去，问问大家的意，这么危险的事，我不能帮别人做。”
聂九罗笑了笑，说：“懂了。”
***
聂九罗没有把车开到商场大门。
在街停车，目送邢深拎着装蚂蚱的行李袋一路过去，直到看着他上了车，才掉转车头，去板材厂还车。
邢深的回答，其实很客观。
对方敢设这个局，一定额外布置了什么，谁敢拍板上南巴猴头？且蒋百川一行差点军覆没，剩下的人多半已经是惊弓之鸟了。
大家的意？用脚趾头都知一定是什么“从长计议”、“不要冲动”、“慢慢来”。
然后呢，果就那样，一个个地……掉了？
聂九罗把车开下路，疲惫地在方盘上趴了。
天还没亮，皮卡车的暖气声响不小，效果几近于零，聂九罗只觉得前心后背，脚上腿上，一阵阵凉意夹击。
希望如邢深所说，对方只是“虚张声势”吧。
摸出手机，自己约辆车，页面亮起时，才发现“阅后即焚”有条未读消息。
难是蒋百川那头回的？
聂九罗瞬间坐起，点击阅读。
是炎拓发的。
——你们的人是不是出事了？
看了一下发送时间，是在一个多小时之前了，那时候正忙，没注意。
聂九罗键入：是，你知什么？
暗自祈祷炎拓可别睡觉，最好能立刻回复、马上。
很显然，这一晚于炎拓，也是个不眠之夜，那头秒读，然后回复：知得不多，听说是一锅端，有个姓蒋的受伤了，被崩了半只脚。
聂九罗捧着手机看了半天，文字都焚毁了，还对着空白的屏幕发怔。
被崩了半只脚是什么意思？怎么一上来就把人残了呢？
定了定神，再次键入：知人被带去哪了吗？
炎拓回：不清楚。
聂九罗有点失望，眼看着手机屏幕光黯淡下去，心里说：关我什么事呢？
可下一秒，邢深的话似乎响在耳边：蒋叔对你，一直是不错的，如果没他，也没现在的你了。
……
炎拓也许是个小角色，可此时此刻，他是唯一的信息源了。
聂九罗重新激活屏幕，炎拓发了句：方便出来个面吗？
***
房间和楼里都有监控，这种天不亮的点跑出去，很难解释，炎拓思忖再三，和聂九罗约了早饭时。
时间还早，他钻进被窝，强迫自己再睡一个钟点，然心中有事，很难睡得踏实，迷迷糊糊间，一直在：聂九罗不是一直不愿意搅和进来的吗，怎么突然间转了？难被一窝端的人里，有特别关心的人？
……
刚过七点，炎拓就爬起来了，熊黑半夜就走了，这屋里，只住了他、吕现，以及昨晚受伤的那个。
炎拓先去把吕现的门敲得山响，吕现困得眼睛都睁不开，在床上吼：“叫魂啊你？”
炎拓已经编好词了：“我要吃饭，冰箱里都速冻的，是人吃的吗？不让叫外卖，我要吃热乎的。”
吕现没好气：“那你滚出去吃啊。”
“走路累，车借我。”
吕现怨气冲天地开了门，把车钥匙扔了出来。
炎拓捞了钥匙就走，直下地库，进了吕现的车之后，先关了行车记录仪的电源，然后一路驱车出来。
在约好的街，他看到了等在那儿的聂九罗，倚着根电线杆站着，看起来就快睡着了。
炎拓把车停到边，揿了声喇叭。
聂九罗睁开眼，然后拉开车门坐了进来，刚一进来，就带进一团寒气，炎拓看到眼睑下方微微发黯：“没睡好啊？”
聂九罗随嗯了一声，岂止是没睡好，板材厂还了车之后，车往这赶，简直是马不停蹄。
炎拓把暖风到最高，驶最近的小吃街，做戏做套，他既然是出来“买早饭”的，待自然要带几份回去，阿猫阿狗都照顾到，后续干什么都更便利些。
车内温度上升得很快，吕现的车是好车，座椅尤其舒适，聂九罗系好安带、倚靠进去的刹那，舒服得差点就阖眼睡了，掐了把腿侧，问炎拓：“你们把人一锅端了，把人带去哪？”
炎拓摇头：“不知，林喜柔在石河好几处落脚点，我连住哪都不清楚。怎么，你听这个，去救？”
聂九罗问得委婉：“你是不可能知，还是说，多方听一下、有可能知？”
炎拓了：“听一下，有可能吧，如果有消息，我通知你。”
聂九罗语出惊人：“你能帮我救人吗？”
炎拓一怔，下意识踩了刹车，车一顿，就停在了空荡荡的路上。
也亏得时间太早，是郊区、左近没车，四面起了薄雾，把视野搅得有点灰黄。
顿了顿，炎拓重新发动车：“聂小姐，很感谢你之前帮过我，但我没法帮你做太危险的事，我的命挺宝贵，不是我一个人的，我得珍惜着用。”
聂九罗哦了一声：“那你前两次，用得挺草率啊。”
炎拓知指的是自己落在板牙手里，以及被蚂蚱抓伤那次。
他点头：“是，所以我每次都反省了。我，做人冷漠一点、戒备强点，心硬一点，对我来说，可能更合适。”
说到这儿，忍不住问了句：“你救谁？救人我做不到，如果能到，帮忙关照一下、递个话什么，应该不难。”
聂九罗踌躇了，觉得有关照总好过没关照：“脚受伤的那个。”
炎拓有点意外：“就是姓蒋的那个？梳一个大背头的……老男人？”
他曾远远地听过聂九罗和这个姓蒋的说话，听语气，完公事公办、钱来债往。
聂九罗点头：“受过他点恩惠。”
说话间，已经到了小吃街。
炎拓靠边停车：“你稍微等一下，我得人带几份餐，回去好圆谎。”
***
难得帮人带一次餐，不能太潦草，炎拓走了两家店，订了几份相对豪华的，等餐的当儿，忽然到聂九罗应该也还没吃，于是折回来，问要吃点什么。
才刚走近车，手已经预备敲窗了，蓦地停下。
过了，炎拓凑近车窗。
聂九罗睡着了。
真睡着了，靠着颈枕，睡得很安静，睫毛在眼睑下方投下一圈暗影，不过，再仔细看，就知人并不完松弛，炎拓注意到，搭在侧的那只手的食指，是微微翘起的，像是上下唯一一处被甲枕戈的机关——他只要一拉车门，或者一敲车窗，就立刻醒过来。
炎拓缩回手，退开了几步，转头量这条渐渐热闹的小街。
这里应该靠近学校，街面上能到不少穿校服的小学生，继早点铺之后，文具店、玩具店、教辅教材店等等也相继营业。
距离他最近的是一家玩具店，店正忙着往店门的摊板上货，一个不小心，有一只橡皮鸭就滚到了炎拓脚边。
炎拓捡起来看，这是只小黄鸭，通体黄色，有乌黑的眼睛和橙红色的长喙。
店问他：“要小朋友带一个玩吗？这是洗澡鸭，能漂在浴缸里的，捏了还嘎嘎叫。”
边说边伸手过来，要示范他看。
炎拓说：“不用了，家里没小朋友。”
他把橡皮鸭放回摊板上。
橡皮鸭安静地蹲在那儿，很像很久很久以前，蹲在玻璃柜台里的那一只。
小小的，连话都还说不囫囵的妹妹炎心，扒着玻璃柜台不肯走，含糊不清地嚷嚷：“鸭鸭，买鸭鸭。”
边上的林姨俯下，柔声说：“好，听心心的，就买鸭鸭。”