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陈庆沉吟一下道:“不瞒吴都统,我是想把汉中作为一个缓冲地带,否则我无法放心率军去攻打河西,我很清楚,从汉中进入关中的通道太多,会让我防不胜防!”
吴嶙不置可否道:“大家都是宋军,经略使要防什么?”
陈庆笑着摇摇头道:“吴都统可知道监军事件?”
“有所耳闻!”
“监军王铣之死,朝廷认定是我干的,但事实上和我无关,我很清楚是刘光世杀的,可是朝廷没有任何证据,一口咬定是我所杀,然后召我进京述职,我得到的消息是准备把我罢官免职,然后囚禁起来。”
“我理解经略使的担心,但这些都没有证据,只是经略使的猜测对不对?”
陈庆还是摇摇头,“你错了,我有证据,至少我知道刘光世出任川陕宣抚使就是冲我来的,他使命就是占领熙河路,绞杀我的军队,他得到了密旨。”
吴嶙沉默片刻道:“那是刘光世,但我不会!”
陈庆笑了起来,“如果吴都统一直出任永兴军节度使,长任十年二十年,我肯定会答应把汉中还给你,因为我信任你,但吴都统觉得自己在巴蜀还能呆多久?如果刘光世再度出任川陕宣抚使,我是不是也该相信他?”
吴嶙无言以对,他也知道朝廷是临时启用自己抗击金兵,现在金兵没有了,朝廷接下来要收拾陈庆,自己确实不是合适的人选,估计自己也呆不长了。
沉默良久,吴嶙叹口气道:“这样吧!让我象征性地驻扎汉中, 要不然我也没法向朝廷交代。”
陈庆点点头:“我可以把南郑县交给你, 允许你驻军一千人, 然后南郑县的政务我不干涉,如果吴都统被朝廷调走,一千军队也请一并撤走, 南郑县我要先收回来,再和新的主将商谈。”
吴嶙想了想, 这也是陈庆给自己面子, 最大让步了, 包括拆除老鹰关,也是陈庆向自己释放的诚意, 自己不能再得寸进尺,关键是再提要求陈庆也不会让步了。
“那我们就一言为定,用书面约定, 双方签字, 如何?”
陈庆笑着点点头, “诚如斯言!”
..........
就在陈庆和吴嶙在西城商谈之时, 一名年轻男子骑马进了阆中县城,阆州是大将郦琼的驻兵之地, 郦琼和他的一万五千军队就驻扎在这里,
而大营就设在阆中县城外,但郦琼本人却大部分时间呆在县城内, 他在县城内有一座府宅,并养了一房小妾, 他每天晚饭都要回家和小妾一起用餐。
骑马的男子叫做徐大用,他是曹德的手下, 和郦琼是同乡且同村,甚至和郦琼还有那么一点转弯抹角的亲戚关系。
徐大用来到一座大宅前, 门口站着四名执矛士兵。。
他刚靠近大门,士兵立刻举矛大喊:“站住,不准靠近!”
“替我禀报郦将军,就说他同乡徐大用来了,有要事相告。”
“你在门口稍等片刻,我去禀报。”
士兵匆匆进去了,郦琼刚吃过晚饭, 正在喝茶,管家在院中禀报,“老爷,外面来了一人, 说是您的同乡,叫做徐大用,他说有重要事情禀报。”
郦琼一怔,徐大用他当然知道,和他同村,也是他的一个远房侄儿,他是曹德的手下,曹德不是投降陈庆了吗?徐大用应该一起投降了,怎么又过来了?
郦琼心念一动,他忽然意识到什么?立刻吩咐道:“速带他来见我!”
不多时,徐大用被带到堂下,他跪下行大礼,“三叔,小侄给你见礼了!”
郦琼一直不喜欢这個远方侄儿,嫌他猥琐,嫌他游手好闲,不务正业, 不肯把他带在自己身边。
但曹德却很欣赏徐大用的机灵, 头脑十分灵活,很适合做斥候,便提拔他为自己斥候营都头,
郦琼摆摆手,不耐烦道:“快说,有什么重要事情要向我禀报?”
徐大用从帽子里抽出一封信,呈给郦琼,“三叔,这是陈经略使给你的亲笔信!”
郦琼大吃一惊,连忙接过信,“你先坐下,喝口茶!”
自己的远房侄儿居然给陈庆送信,郦琼立刻对他刮目相看了。
他打开信看了一遍,觉得有点匪夷所思,陈庆竟然想和他合作,把吴嶙挤走,条件就是双方以剑门关为界,不得再向他索要汉中。
“大用,陈经略使还有什么口信没有?”
“经略使说,如果三叔愿意合作,让我发一份鸽信回去,如果三叔不愿合作,也没有关系,我直接回去复命。”
“你带了鸽信?”
徐大用点点头,“小侄带了两只信鸽,可以直接飞回京兆府。”
“你现在还跟曹德?”
徐大用摇摇头,“曹将军负责武学了,小侄已被编入情报署,可能会参与河东路方面的外勤。”
郦琼当然明白他指的外勤是什么?就是去河东路潜伏,收集情报,当情报探子。
“这倒是很适合你!”
郦琼暗暗佩服陈庆会用人,他这个远房侄儿在家乡就是个游手好闲的无赖,当情报探子倒是能充分发挥他的特长。
“你先去休息!我想一想再给你答复。”
“侄儿告退!”
徐大用跟随管家下去了,郦琼立刻吩咐道:“请钟先生来见我!”
正如吴嶙有自己的幕僚,郦琼一样有自己的幕僚,这也很正常,大将们往往勇猛有余,才智不足,就需要养文士来弥补自己的短处。
郦琼的幕僚叫做钟明慧,阆中县人,是阆州州学的教授,被人介绍给郦琼,这个钟明慧擅长阴谋,颇合郦琼的胃口。
钟明慧就住在附近,不多时便匆匆赶来。
“将军,发生了什么事?”
钟明慧隐隐猜到,郦琼这个时候找自己,一定发生大事了。
“你看看这封信!”郦琼把陈庆的信递给他。
钟明慧接过信也吃了一惊,居然是陈庆写来信。
他看了一遍信,眉头一皱,问道:“将军和陈庆有没有什么交集?”
郦琼摇摇头,“刘光世和他关系不好,但我和他没有什么恩怨,也不熟。”
钟明慧道:“天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利去,陈庆找将军的动机一定是出于某种利益,将军怎么看?”
郦琼沉思一下道:“我觉得利益就是汉中,吴嶙是永兴军节度使,他想要回汉中,这次去和陈庆商谈,就是为了索要汉中,若我是陈庆,一定不会把汉中还给吴嶙。”
“将军说得一点没错,汉中是关中的缓冲和屏障,没有了汉中,我们的军队就直接顶住关中腹下,陈庆怎么可能允许?偏偏吴嶙是西军元老,本身又和陈庆有旧,陈庆既怕惹怒西军派系不满,又碍不过吴嶙的面子,所以最好的办法就是和将军合作,把吴嶙挤走,如果是将军提出要汉中,他就不会理睬了。”
郦琼摇摇头,“我并不在意汉中,刘大将军也不在意,我们更看重富庶的巴蜀。”
钟明慧微微笑道:“既然如此,和陈庆合作其实也无妨,双方各取所需!”
郦琼眯眼沉思片刻,终于点了点头。
........
五天后,徐大用得到了陈庆派人送来的一只信封,他连忙找到了郦琼。
内堂上,郦琼从信封里取出了一份文书,竟然是陈庆和吴嶙在西城协商的备忘录,陈庆和吴嶙都有签字画押。
陈庆同意将南郑县政务移交给吴嶙,允许吴嶙在南郑县驻兵一千人,除此之外,整个汉中都是由陈庆的军队驻扎。
郦琼看了半晌问道:“这份文书说明了什么?”
钟明慧冷冷道:“这说明吴嶙私下勾结陈庆,把汉中出卖给了陈庆,证据确凿,将军由此弹劾吴嶙,他一定会被撤职。”
郦琼眉头一皱,“可汉中本来就在陈庆手中,吴嶙想要也要不到,谈不上出卖吧!”
钟明慧不屑地冷笑一声道:“你我都知道并不是出卖,但朝廷那帮书生腐儒可不会这么想,他们以为汉中理所当然就应该收回来,就像囊中抓物,伸手就可得到,至少那个皇帝肯定是这么认为,所以吴嶙把唾手可得东西又送给了陈庆,朝廷和天子怎么可能不愤怒发狂?”