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“休斯先生?”艾力克斯试探地问。
那人回过头来了,那是一张脸色苍白,面容疲倦不堪的人。他留着小胡子,赤裸着上身。跟艾力克斯之前看过的霍德华·休斯的照片非常相似,只是那些照片没有那么苍白和衰老。
“艾力克斯,当我像你这个年龄的时候,也曾经梦想过要做一番别人做不到的事情。可是,我毕竟不是你,你成功做到了,我的却停留在了幻想之中。在这一点上,我不得不佩服你。”休斯依旧用他尖细的嗓音说着,恐怕这是因为试飞坠机造成的伤害之一。
艾力克斯摇摇头,说:“你做出了别人做不到的事情。休斯先生,你是美国人的骄傲!是英雄!”
“不,我是拍不出像《音乐之声》那么完美的电影的。这部电影让人看了之后,觉得那个世界的人都非常的真实、完美。我都忍不住想要成为特拉普家孩子当中的一员,他们实在是太幸福了。”
艾力克斯于是就拍这部电影遇到的问题说了起来,还特地感谢了休斯提供的飞机。他们两个就航拍时遇到的各种问题讨论着。比如他们是如何解决镜头震动问题、镜头中拍摄目标所处的位置问题,等等。
休斯曾经拍过一部名为《地狱天使》的空战片,为了拍这部电影,他仅飞机使用费就花了210万美元,租用了87架飞机,其中有法国的斯巴达战斗机、英国的se5战斗机、骆驼号轰炸机、德国的福克战斗机,还有飞行员135名,临时演员2000名。使用的摄影师人数之多,几乎占好莱坞摄影师总数的一半。
一说到他感兴趣的话题,休斯就兴奋地说个不停,滔滔不绝,完全不像其他人描述的那般孤僻少话。
他们将话题打开之后,出奇的发现双方都很聊得来。休斯给艾力克斯的感觉,就好像一个加强版的“谢耳朵”,一个脾气古怪,神经质的宅男科学家。休斯大概和谢耳朵一样,都有强迫症,结果一个被玩坏了,另一个因为有亲人朋友的照顾,活的好好的。
艾力克斯以前有过一个类似的朋友,他有和这种人打交道的经验,在跟休斯相处时,他并没有觉得哪里不一样。他们每个人都有自己的相处模式,只要适应了对方的相处模式,交流起来就会发觉很好沟通。
他们的讨论先是从拍摄电影,来到了飞机的制造和生产。在这方面上,艾力克斯的经验就远不如休斯,不过幸好他来自的时代,是信息大爆炸的网络时代。他的一些飞机理论说得头头是道,就连休斯听了也都不断的点头称赞。
“你是说,采用后掠翼,而不使用三角翼,并且机身越细长,飞机速度越快?”休斯兴奋地将艾力克斯说的画到一张纸上,他发觉这样做,确实能够让飞机保持在高速飞行。
“是的,不过,这里有个很大的问题。”艾力克斯指了指机身,说:“细长的机身确实能把飞行产生的阻力减到最小,纵向设计的油箱系统飞机也更能很好地适合高速飞行。可是,我们要考虑到的是,飞机的材料能否坚持得住,细长的机身也就意味着对材料要求更高。”
休斯点了点头,表示赞同。他想了想,说:“现在的材料发展那么快,肯定能够找得到适合的来用。你的想法果然不错,我认为以后肯定能够制造得出这样的飞机来。”
艾力克斯心里说,当然不错啦,这是后世协和号客机的设计方案。当初他在网上看图片的时候,看到了一张奇特的飞机造型。于是好奇之下,就百度了一下,看到了相关的数据资料,现在果然能用得上了。
“不过,我认为最终人类的飞机是那种能够飞入宇宙的航天飞机,要是我有能力的话,一定要制造出这样的飞机来。”艾力克斯感叹地说。
休斯听到艾力克斯的这番话,好像被提醒了一样,马上跳起来说:“航天飞机?你给我说说看,那是什么样的飞机。”
于是艾力克斯就将自己看到过的资料数据提了一下,他说:“航天飞机是一种未来的飞机,它像普通飞机一样水平起飞,以每小时1.6万——3万公里的高超音速在大气层内飞行。在30~100公里高空的飞行速度为12~25倍音速,而且可以直接加速进入地球轨道,成为航天飞行器,返回大气层后,像飞机一样在机场着陆,成为自由地往返天地之间的运输工具。”
休斯听得肾上腺素大增,他激动地握紧拳头,来回地走动,说:“不错,不错!艾力克斯,你说得非常不错,我们的飞机就得像你说的那样,能够自由地出入这个行星!地球是我们人类的摇篮,可是如今我们还像个婴儿,依旧躺在摇篮里面出不去。只要一天飞不出地球,那我们还是没有成长。”
艾力克斯的这番话对于这个时代的人来说,简直是石破惊天的言论。此时就连卫星也都还没有,更不用说能够飞出地球的航天飞机了。
重要的是,艾力克斯并不是随口胡说,他的描述非常的逼真。即使是最有想象力的人也无法准确的描述出如此具体的景象,那些科幻小说家也只能给出一些模糊的、不清晰的幻想片段,就好像隔着一层毛玻璃看未来景象那般。
可是,如此在艾力克斯的描述里面,能够让最关心这方面的技术的人,一下子看清了未来的道路。休斯就从其中敏锐的看到了未来方向,此刻脑海中的景象从未如此清晰过。
不过,艾力克斯知道,想要走通这条道路,起码还得数十年,甚至半个世纪才可能实现得了。他看到休斯那么激动的样子,于是打支预防针说:“这种情形估计我们是看不到了,毕竟科学技术的发展不是魔法,只能一步一步的来实现。”
休斯仔细想了想,觉得艾力克斯的话有点道理,但他还是说:“你描述的未来或许不会很快就来到,可是必须得有人走上第一步。就好像在我那个年代,坐着飞机环球旅行还是一种可望不可即的事情。当有人迈过了那一步之后,这种事情就会变得越来越轻松简单。现在就连普通的美国人,都可以花上几天时间就能够坐着环球航空公司的飞机,进行环球旅行了。”
艾力克斯听了之后,非常赞同他的说法,正是有了休斯、林白这些环球飞行先驱的开拓,才将环球飞行这件事普及开来。在他们那个年代,不说环球飞行,就连坐飞机都是一件极为危险的事情。很多人都害怕发生意外坠机,他们对这种新鲜事物极为抗拒。
休斯咬着自己的指甲,来回的走着,他想了好久,说:“艾力克斯,你想跟我合作办一件大事么?一件足以震惊世人的事情。”
艾力克斯奇怪的问:“什么事情?什么事情需要和我合作,而你无法一个人完成?”
“我们一起开航天公司吧!对,就叫做航天公司,我们的目标是宇宙。不是那些停留在大气层里面的飞机公司,要搞就搞航天公司。”
艾力克斯可没料到,自己一番胡说八道,竟然让休斯产生了这样的想法。这可真是出人意料啊,只是一丁点提示,就让霍德华·休斯产生了那么宏伟的愿景。
不过,艾力克斯要真的有了解休斯的话,他就一点也不奇怪休斯会想制造能够出入宇宙的飞机。事实上,美国的航天技术,正因为有休斯的存在而比苏联快了一步。
休斯把人才视为企业的宝贵财富,经常用高薪网罗优秀的科学家、工程技术专家和企业高级管理人员,建立具有世界第一流水平的科学技术与企业管理人员队伍。他从不抱残守缺,固步自封。不断进取锐意革新,努力追赶迅猛异常的科技革命的浪潮。这是霍华德休斯的又一个特点。
在50年代他创办休斯电子工业公司获得辉煌成就后,一直想寻找新的领域挑战。当苏联在1957年发射了第一颗人造卫星,震惊了全世界也震惊了休斯。同时也给了休斯指明了一个方向,那就是茫茫的宇宙。不仅仅是休斯,那个时代的人们几乎都仰头望天,希望有早一日能够飞向宇宙。
到了60年代,休斯将自己手中的环球航空公司的所有股份都出售。他拿这笔钱建立了休斯航天与通讯公司,很快在1963年发射了世界上第一颗地球同步卫星,1966年发射的世界上第一颗地球同步气象卫星,1966年发射的探索者一号月球登陆舱,从此拉开了人类登上月球这一宏伟计划的序幕。
可以说,美国之所以能够在1969年登月成功,其中休斯功不可没。现在休斯竟然想拉着艾力克斯一起,这还真是非常意外的事情。
“你认为怎么样?”休斯还在等待艾力克斯的回答,他的眼神流露出期盼的热情。他喜欢艾力克斯,他希望艾力克斯能够加入到他的道路来,一起拼搏,一起奋斗。
艾力克斯并没有注意到这点,他的思绪早已飘向远方,他在想象着太空,想象着月球。现在那里依旧是空无一物,不像后世那般飘荡着美国国旗,地球外太空也还没布满了人造物体。
现在的宇宙,就如同荒野一般,等待地球上的人们去研究、开发。宇航时代还没有到来,他要不要加入休斯的计划当中呢。