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范宁心里明白，对王安石笑了笑道：“估计是来调研谷熟县耕牛互助社，谏院对此很有兴趣。”

王安石也没有多问，起身笑道：“那我去安排乡村牙人之事，希望过段时间再给谏官们带来惊喜！”

王安石出门走了，不多时，小吏将一名中年男子带了进来。

范宁一眼便认出来人，正是左谏院资格最老的谏臣刘楚，李唯臻升为左谏议大夫后，刘楚也升一级出任左谏司。

范宁起身笑道：“刘谏司，我们好久不见了！”

刘楚上前行礼笑道：“卑职奉命特来配合府君查案！”

“先坐下，我们慢慢说。”

范宁请刘楚坐下，又让茶童上了茶，两人寒暄几句，范宁这才问道：“我说的那件事立案了？”

刘楚点点头，“李知院已经正式立案了，卑职这次率三名精干谏官前来应天府，请府君指示。”

“你们目前住在哪里？”

“目前住在官驿，但身份已经公开了。”

范宁沉思片刻道：“既然身份公开，那索性就用别的名义，也不引人注意，可以用调研谷熟县耕牛互助社的名义进行掩护，这样你们就能正大光明进驻谷熟县。”

刘楚笑道：“我们也有经验，真正秘密调查反而会遇到很多麻烦，最好的办法是挂羊头卖狗肉，那我们明天一早就赶赴谷熟县。”

“也好，我今天先发一个公文去谷熟县，通知县令你们过来调研耕牛互助社，让他准备一下，索性就顺便调研一番耕牛互助社。”

两人又商量片刻细节，刘楚便告辞而去。

就在刘楚刚走没多久，府衙外忽然来了一队士兵，簇拥着一辆宽大的马车，早有站岗士兵飞奔进去禀报。

范宁心中奇怪，便迎了出来，正好看见马车车门开启，从里面走出一名五十余岁的官员，皮肤白皙，脸型瘦长，下颌尖细，正是京东路安抚使赵谦。

赵谦当然也是文官，他本职官是兵部侍郎，三年前被派往应天府出任京东路安抚使，掌管京东路三万厢军。

就在前天，赵谦回了一趟谷熟县老家，在和兄长赵俭的闲聊中，意外得知范宁前些日子曾经去过他的庄园，而且还不告而别，着实令他感到惊讶，在他仔细追问之下，他才知道自己家丁居然三里外就把范宁拦住了，他立刻意识到，自己兄长得罪人了。

赵谦很清楚范宁在朝廷中的特殊地位，和普通的官员可不一样，不仅得官家欣赏，更是赵宗实派系中的重要人物，至少能排进前五，甚至连张尧佐对他也是又恨又怕，如果得罪了他，绝对不是好事情。

赵谦狠狠骂了兄长一通，只得亲自上门来赔礼道歉。

“范知府，别来无恙？”

范宁来应天府上任的时间并不长，才一个多月，尚没有见到这位京东路的大帅，上次见到赵谦，还是三年前他任知谏院之时，那时赵谦才刚刚出任京东路安抚使。

范宁呵呵笑着迎了上来，“上任一个多月，还没有来得及去拜访赵使君，是我礼数不周，请赵使君多多原谅。”

“理解！理解！最近我也很忙，早就想置酒给范知府接风洗尘，但一直在外面视察军营，也是这几天才回应天府。”

“我们进去说话，赵使君请！”

“范知府也请！”

两人谦让着进了官房，范宁又让人去把王安石请来，王安石也认识赵谦，但对赵谦的印象相当恶劣，他的性格嫉恶如仇，根本不想见到赵谦，便立刻找了个借口离开府衙了。

赵谦听说王安石不愿见自己，脸色稍稍有点尴尬，但立刻又恢复如常，笑呵呵问范宁道：“怎么样，这个知府现在做得还顺手吧！”

“刚开始有点不顺，现在好多了。”

赵谦叹口气道：“我早就劝过杨渡，以下博上乃取祸之道，他就不信，遇到范知府，他也算撞到铁板了，说实话，我一点也不同情他。”

范宁笑了笑道：“我这个人其实很好说话，也不愿意管那些繁琐政务，只要杨渡不要做得过分，我也会和他相安无事，只是他以通判之职行了知府之权，丝毫不留余地，我也没有办法，只能以牙还牙了。”

“这件事是杨渡愚蠢，没人会指责范知府！”

正说着，茶童进来给他们上茶，赵谦喝了口热茶，目光迅速瞥了一眼范宁，笑道：“前些日子，范知府去了谷熟县？”

范宁呵呵一笑，“去了谷熟县和宁陵县，主要是去调查冬小麦的长势，今年风调雨顺，收成将会很不错。”

“相比去年，今年应天府的收成确实不错，去年旱了三个月，愁坏了多少父母官。”

范宁微微一笑，“那是我运气不错！”

赵谦又将话题拉回来，“范知府去谷熟县时，好像去了我的老宅？”

范宁淡淡道：“本来是想去拜访一下，但贵府规矩比较多，我只能遗憾地等下次再去了。”

赵谦心中一紧，果然是把范宁得罪了，他连忙解释道：“我大哥从未入仕，为人也比较内向，不敢和官府打交道，并非对范知府无礼，实在是他无心之过，我已狠狠斥责了兄长的无礼，为表达我的歉意，我打算在宋州酒楼摆酒给范知府赔礼道歉，请知府务必赏光！”

范宁微微一笑，“不是我不给赵使君面子，如果是给我接风洗尘，我一定去，但赔礼道歉，我肯定就不去了，这是多大一点事情，说声抱歉就是了，还用得着赔礼道歉这么隆重吗？”

赵谦大笑，“好！那就接风洗尘，说定了，明天中午宋州酒楼，我恭候范知府光临！”

范宁点点头，“我一定到！”

赵谦起身告辞了，范宁一直将他送出府衙大门，含笑望着他上了马车，赵谦向范宁挥挥手，马车启动，在士兵的护卫下渐渐远去了。

范宁负手望着赵谦马车远去，他至少明白了两件事，第一，赵谦并不知道刘楚一行的到来；第二，赵谦并没有意识到他已身处险境。

其实范宁也能理解，赵家几十年都是这样过来，早已习惯了僭越、逃税和养兵，根本就没有把这三个风险当回事，所以赵谦只是担心他兄长得罪自己，而绝没有意识到他家的祠堂修得太高了。

........

次日一早，刘楚一行坐船离开了宋城县，沿着汴河前往谷熟县，开始调研之旅。

范宁则带着几名随从巡视宋城县的茶叶和粮食市场。

在扳倒杨渡之前，整个应天府的粮、茶、酒三大市场都被杨渡和张尧佐全面控制，外人休想分一杯羹，这三大物资的零售价格也比京城贵两到三成，从而引发民怨沸腾。

自从扳倒杨渡后，范宁吊销了杨渡妻弟的酒牌，同时公开拍卖了七张酒牌，应天府的酒价应声而落，粮价和茶价也随即下调，宋城内百姓一片欢腾。

范宁并没有对张尧佐的产业下手，而是放开了粮食市场和茶叶市场，在短短十天内，张家对粮茶的占有率从九成五锐减到四成，虽然占有率依旧很高，但最终失去了垄断地位，也失去了暴利，粮价掉头而下，从一个月前的斗米五十文，跌倒斗米三十五文才稳定下来，这比京城的粮价还要便宜五文钱。

“应天府本来就是粮食重要产地，而京城的粮食全靠外面运来，应天府的粮价居然比京城还贵，那绝对不正常，便宜才是常态。”

说话的是幕僚张博，他陪同范宁前来巡视市场，这也是他分管范围，茶、酒、盐、香药、矾等大宗货物被官府专卖，商人们需要向官府申请经营牌子，最终审批权在范宁手上，范宁只考虑发放几张牌子，但具体的操作放权给幕僚，所以张博对目前的市场很熟悉。

范宁一行骑马来到城外汴河边的粮食码头，这里有十几家粮铺，在一个月前，这里只有张家和顾家的两家粮铺，其中张家占了八成以上，现在陆陆续续开出十二家，市场充分竞争，暴利已经不存在了。

距离码头还有数十步时，一阵争吵声从码头方向传来。