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前方就是杭州府城的城门,穿着一身棉绸布长衫的吴三桂,暗暗的咬牙。
身材魁梧的吴三桂,不管装扮成为什么身份,身上都有一种军人的气质,这位出生军人世家的汉子,已经没有办法抹掉身上的气息,所以在吴三桂究竟如何进入杭州府城的问题上面,卢发轩等人苦思冥想,最终只能够让吴三桂装扮成为商人,进入杭州府城。
卢发轩建议给吴三桂派遣数名军士沿途护卫,前往杭州城,被吴三桂拒绝了。
从南京出发,吴三桂沿陆路前往杭州府城,其实他可以乘坐漕船直接前往杭州,虽然说浙江不归朝廷直接控制,但是漕船依旧来往于浙江与南直隶之间,生意人要吃饭要赚钱,他们才不管地域之间的差异,当然,前往浙江的漕船,数量越来越少,主要原因还是因为浙江境内沿途的码头,都有军士和官府甚至于匪帮的盘剥,不管是漕船的船主,还是漕帮,都无法忍受,进入南直隶就不一样了,沿途没有任何的关卡,漕船的船主可以放心大胆的行驶,前提条件是缴纳商贸赋税,而漕船船主缴纳的商贸赋税,比起以往军队官府和匪帮盘剥的钱财,压根就不算什么。
南京距离杭州不是很远,全程也就是六百里地,如果依照吴三桂行军时候的速度,不要消耗太多体力,三天左右的时间就可以抵达,不过吴三桂没有全力的赶路,按照情报司提供的情报,郑成功率领五万军士,二月二十五日从福州出发,前往浙江杭州,福州距离杭州一千四百里地,郑成功只能选择从陆路行军,至少需要半个月左右的时间,最快也是是在三月十日前后抵达杭州,这样算起来,吴三桂还有足够的时间。
吴三桂与刘泽清和刘良佐都有一面之缘,刘泽清和刘良佐两人都曾经在辽东作战,也是依靠在辽东获取的战功,最终才能够升任成为总兵,只不过他们之间的交情不是很深。
吴三桂一点都不畏惧,他身后有强大的朝廷支持,就算是刘泽清和刘良佐两人不愿意归顺大吴朝廷,也不敢对他吴三桂动手,否则两人死无葬身之地,当下吴三桂想到的,就是要劝降刘泽清和刘良佐,就是要完成这个劝降的任务。
只要刘泽清和刘良佐愿意归顺朝廷,后面的事情就好办了,当郑成功来到杭州的时候,刘泽清与刘良佐都愿意出兵相助,让郑成功率领大军进入湖广作战,与张献忠硬碰硬,只要郑成功与张献忠交锋,朝廷就可以完全左右浙江乃至于南方的整体局势。
登莱水师已经从登州出发,前往泉州一带的海域,郑成功被张献忠牵制,无法立即回撤,到时候郑芝龙仓促之间,也无法招募到那么多的军士,则海上作战,登莱水师占据先手。
所以说,吴三桂承担的责任是重大的。
城门把手的军士有些慵懒。
吴三桂昂首挺胸,朝着甬道的方向而去,压根没有看守卫城门的军士,一名守卫城门的军士,准备上前去盘问吴三桂,他身边的军士拉了一下,瘪了瘪嘴,脸上带着提醒的神情,这名准备上前去的军士,看了看吴三桂,有些不服气的转身回来,懒洋洋的靠在了城墙上面。
已经过了辰时,进出城门的人很少了,守卫城门的军士也没有多少的事情。
进入甬道的时候,吴三桂摇了摇头,这些守卫城门的军士,欺软怕硬,看见穿着不错之人,或者气质不错之人,压根就不敢盘问,遇见寻常的百姓凶神恶煞,气势了不得。
这样的情形,吴三桂太熟悉了,当年在辽东的时候,不知道看见了多少。
进入城池,看见零落的人群,吴三桂有些发懵,在他的印象里面,浙江商贸的繁华,甚至超过了南直隶,正德年间的时候,浙江的商贾就是数量最多的,杭州一带的丝绸厂房遍地皆是,万历和天启年间,朝中的太监当权的时候,在浙江征收商贸赋税,结果导致浙江的商贾激烈的反抗,包括当时的东林党人,也群起反抗太监征收商贸赋税。
春节刚过不久,商贸不是那么繁华可以理解,不过杭州城内的情形,感觉到过于的冷清,这就令人难以理解了,难不成浙江的商贾,都关门歇业了。
带着这样的疑惑,吴三桂叫了一辆马车,吩咐马车到杭州城内最为热闹的地方而去,一路上速度不要太快。
帷幔一直都是掀开的,吴三桂目不转睛的看着外面的一切,他认为繁华的地段一定在杭州城内相对热闹的地方。
随着时间的推移,吴三桂看到的房屋倒是越来越多,可人口总是不多,看不到热闹繁华的情形,不管什么地方,给人的感觉总是有着一丝的冷清。
吴三桂有些忍不住了,对着前方的马车夫开口了。
“伙计,我说到杭州城内最为热闹的地方,你带的地方,看起来都不是很热闹啊。。。”
马车夫没有扭头,直接开口了。
“老爷,您是第一次到杭州城来吧,杭州城内最为热闹的地方,就是这里了。。。”
吴三桂有些恼火,跟着开口了。
“伙计,你可不要耍我,谁不知道杭州是最为热闹的地方啊,以前我就听说过,杭州比南直隶的扬州和苏州都要热闹,商贾非常多,就是听到这些传闻,我才到杭州来看看的。。。”
伙计依旧没有回头。
“老爷,您说的都是以前的事情了,杭州城内好多的商贾,都到南直隶去了,在南直隶做生意,比起这里强了好多。。。”
也许是觉得自己说的有些多了,马车夫连忙转移了话题。
“老爷,刚刚小的在瞎说,您可不要介意,就当小的什么都没有说。。。”
说完这句话之后,马车夫不在开口,任凭吴三桂如何的询问,都不再开口了。
虽然马车夫不再开口,可吴三桂已经明白了。
吴三桂一直都是武将,很少关注民生的事宜,要不是进入登莱新军的讲武堂学习,他依旧不会考虑民生的事宜,在他看来,军人就是打仗,其余的事情不需要过多的操心,不过在讲武堂听了很多的课程,让他对民生也开始关注了,有一个道理吴三桂算是彻底明白了,没有雄厚的经济实力,没有足够钱财的支撑,也就不可能有异常强悍的军队,军地的建设,需要钱财的支撑,但对于军队来说,钱财不是万能的,信仰才是核心。
吴三桂一直都以为,朝廷征收商贸赋税,强力推行官绅一体当差一体纳粮的政策,很有可能让大量的士大夫和商贾逃离南直隶,前往浙江和福建等地,所以皇上和朝廷在征伐南方的时候,才会格外的谨慎,现在看来,他的理解还是有误。
“老爷,您准备到什么地方去啊。。。”
马车夫终于忍不住开口了。
吴三桂笑了笑。
“伙计,终于开口了啊,刚刚不是一直都不说话吗,其实你不用担心,我不过是初来乍到,不知道杭州的情况,所以才找你询问的,你直接说就是了,这样吧,我也不让你白说,只要你将杭州商贾的情况如实的告知,我给你五两银子,你看怎么样。。。”
马车夫一下子拉住了缰绳,扭头看了看吴三桂。
马车夫看的非常仔细,过了足足一分钟左右的时间才开口。
“老爷,您说的是真的,小的胡言乱语,您没有怪罪吗。”
“看你说的,我怪罪你干什么啊,我是商人,如果不知道杭州的实际情况,做生意岂不是要亏本,你说这亏本的买卖谁会做啊。。。”
马车夫点点头,低头沉吟了一下,抬头的时候开口了。
“老爷,不瞒您说,开年的时候,杭州城内的确来了很多人,可没有多长的时间,好多人都离开了,小的不知道具体的情况,就是听说,城里很难做生意,好多的商贾都难以维持,回到南直隶去了,小的听说,在南直隶很好做生意,只要缴纳了赋税,就什么事情都没了。”
说到这里,马车夫的脸上露出了羡慕的神情,这让吴三桂感觉到奇怪。
“伙计,你这是怎么了,怎么不说了。”
马车夫叹了一口气。
“老爷,该说的小的都说了,小的做生意,一样不太平,我们这些马车夫,也有人管着,每天的收入,一半都要交出去,要不然就不用做事情了。。。”
吴三桂微微皱眉,略微的想了想,再次开口。
“伙计,你实话实说,这浙江总兵刘泽清,是不是也盘剥商贾。。。”
吴三桂还没有说完,马车夫的脸色大变。
“老爷,这样的话,您可不要说,小的什么都没有听见,你这样说,小的如果知情不报,是要被杀头的,您的银子,小的也不要了,小的什么都不知道。。。”
看着吴三桂下了马车,马车夫赶着马车,迅速离开了。。。
吴三桂看着马车夫的背影,无奈的摇头,到了这个时候,有些事情,他已经明白了。