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勤政务本楼的三层大殿，被藏在暗处的火盆烧得温暖如春，因此众人皆只穿了常服，再加上热酒热菜下肚，哪里还会记得，楼外已是数九寒冬。

可是不过廖廖数语，这些人的酒意便不翼而飞，人人都有种不寒而栗的凉意，“嗖嗖”地直往背上窜，所谓“伴君如伴虎”不外如是。

只有刘稷仍是一付不慌不忙的模样，因为他知道，李隆基选择在此时，用这种方式说出来，绝不是为了治罪，而是好奇。

“陛下圣明，灭国之资，不要说买下一所宅院，就是一个坊市，再造一个兴庆宫，也是绰绰有余。”

刘稷拱拱手说道：“可臣斗胆，用它买下了另外一物，呈与陛下，相信更能得圣心一悦。”

“噢，是何物？卿带来了么？”

“带来了，三月之前，它就呈到了陛下的案头，那便是平灭吐蕃，使得象雄、尼婆罗等国归附、南诏来降、天竺诸国入觐！”

刘稷的声音抑扬顿锉、铿锵有力、掷地有声，再配合他俊朗挺拔的身姿，就连李隆基也忍不住在心中暗赞了一声。

“卿是说，这胜利，是买来的？”

“臣不敢欺瞒陛下，确实如此。”

此言一出，众人大哗，哥舒翰目瞪口呆，想不到此子胆大若此，封常清手脚冰凉，根本想不到他会这么说，而程千里拍案而起，戟指而骂。

“一派胡言，臣斗胆，请陛下治其妄言之罪，否则，置我大唐数万牺牲将士，于何地？”

李隆基露出一个玩味的眼神。

“高力士，你知道该怎么做吧。”

“老奴明白。”高力士面向程千里说道：“程将军，请坐下，自罚一杯，陛下没有征询你的意思，请不要随意插话。”

程千里讪讪地坐下，老老实实地自饮了一杯，面上依然有些不服气。

“你们呀，三个节度使，还不如一个果毅都尉晓事，朕都说了，今日不是议政，只是闲聊，言者无罪，他就做得不错，有什么说什么，你们呢，一个个老成持重的样子，做给谁看哪？”

“臣等知罪。”

三人一齐谢罪，心中却是不以为然。

哥舒翰笑着答道：“臣等老了，说句不中听的话，老而小心，哪还敢如他一般，少年心性。”

“这话说得真，人一老就有家世之累，牵挂之心，朕同你们一样，因此，看到他的模样，就想起了当年，你哥舒翰也曾直言无讳过，这样的人，朝堂上不多了。”

李隆基感慨了一句，众人也装出一付放松下来的神情，陪着他说笑了几句，气氛似乎松快了几分。

“不过适才程卿的话，也不无道理，若是财物能买来胜利，以我大唐国力，岂非无敌于天下？”

“大唐当然无敌于天下，臣毫不怀疑。”

刘稷接口说道：“程中丞适才所言，臣不敢苟同，我大唐将士，抛头颅、洒热血，为的是开疆扩土，奉于君王陛下，谁敢说不值？然而臣说的却是另一回事，他不懂，所以才会南辕北辙，其谬何只千里。”

对于刘稷公然用自己的名字来讥讽自己，程千里气愤难当，却又无可奈何，只得瞪着一双铜铃般的眼睛，死死盯着他，看他嘴里能说出什么花来。

“行了，你这张嘴啊，定然是家学渊源，得理就不饶人。”

李隆基摆摆手：“说说你的见解，朕听着倒是新鲜。”

“那臣就直言了，臣所说的这份礼物，并非妄言，僻如尼婆罗一国，方圆三千里，人口百万余，胜兵十数万，又有吐蕃人为后盾，若是进兵讨伐，不要说我安西镇仅有一万出头，就算河陇大军毕至，也不是一件容易的事吧？”

“可臣孤身到此国，以全国之资财说动国中山民起事，先取其都城，再扫荡周边，花费不过月余，便将此国归于大唐麾下，这胜利，说它是买来的，有错么？”

“象雄本千年古国，比吐蕃人的历史还要悠久，其国以女王执政，与吐蕃人有唇齿之依，都城建于山体之上，其势如展翅之雄鹰，力敌绝不可能。”

众人之中，谙熟内情的封常清首先回过味来，天子以有意做无意状，刘稷以无意为有意听，都是一个目地，交待那些财物的下落，当着这些人的面，对天子有了交待，这件事就算真正过去了，天子的确不希望在大胜之时，有什么节外生枝的事情，但也绝不想被人随便糊弄过去，于是才有了今日这场奇怪的宴会。

“似这样的大国，又岂是区区万人之军可以撼动的，然而此国与吐蕃并非一体，臣与其主约定，拿下逻些城，财帛、子女归象雄，土地、人口归我大唐，遂有此功，臣说它是买来的，有错么？”

说到这里，封常清完全放心下来，刘稷用一句话就解释了两个问题，合情合理，就连李隆基也眼中尽是笑意，因为这是唯一的合理解释，否则只能归于玄幻了。

“难怪，逻些城中，吐蕃人被屠戮殆尽，财物却不知所终，原来是象雄人所为，大唐将士未曾参与，是这意思么？”

“此事，臣可以以性命担保，臣当时就在逻些城中，城中的大唐军士连臣在内只有三人，就算有心，也是无力，此事封中丞、程中丞都是后到，可以为臣作证。”

封常清一拱手答道：“刘稷所言，臣可以作证，臣所领兵马到达逻些城下时，已经是空空如也。”

李隆基目视程千里，后者无奈地一拱手：“诚如封帅所言，臣当时看到的，也是一般无二。”

“匪夷所思啊，若非两位卿家作保，朕无论如何也不敢相信，一场灭国之战，竟然还能这么打。”

“只不过，此计虽妙，也要大智大勇之人方能胜任。”

李隆基看着刘稷说道：“那想必吐蕃人的王后失踪，也是象雄人所为了？”

“此事另有隐情，不知陛下可还记得一人？”

“谁？”

“金城公主。”

刘稷语气平平地说道。